Ржавый гвоздь

«Ржавый гвоздь»

Элис Клейтон

Серия «Коктейль» #2

Переводчик – Светлана Костина (1 гл.), Tanya Kislyakova.

Вычитка – Tanya Kislyakova.

Русифицированная обложка – Светлана Костина

Оформление – Наталия Павлова

Перевод выполнен для гр. https://vk.com/beautiful_bastard_club

Пролог

Это были лучшие времена, это были самые обнажённые времена…

Декабрь

Я никогда не проводила Рождество вдали от своей семьи. Рождество, в моём понимании, и

есть семья: та, в которой ты родилась, та, которую ты создала с любимым мужчиной

(сначала вдвоём, а потом и с продолжением рода). В этот праздник родные и друзья

собираются вместе, наряжают ёлку, дарят друг другу красиво упакованные подарки и,

разумеется, заранее готовят коктейль эгг-ног, чтобы потом дружно его выпить. Картинка,

словно сошедшая с рождественских открыток Нормана Роквелла (добавьте туда пьяного

дядюшку). Я бы не променяла такой праздник ни на что другое!

Но не в этом году. Нынешнее Рождество было иным. Оно, возможно, тоже напоминало

рождественские открытки, но уже с добавлением моего Долбёжника.

Саймон был внештатным фотографом, и его работа оказалась поистине шикарной. Он

путешествовал по всему миру с заданиями от «National Geographic», или «Discovery

Channel», или кого-то другого, кто нуждался в фотографе, способном добраться в самые

отдалённые уголки земли. В это Рождество он фотографировал города Европы в

праздничном убранстве, и выделил под это почти весь декабрь.

Поскольку мы теперь официально считались парой, постепенно нам приходилось

осваиваться рядом друг с другом. Саймон продолжал ездить в командировки, путешествуя

по всему миру: Перу, Чили, Англия. Он даже провёл четыре дня в Лос-Анджелесе, снимая

на территории особняка «Playboy»… Вот уж тяжкий труд.

Но, когда мой облетающий весь земной шар Долбёжник приезжал домой, он на самом

деле чувствовал себя дома. Рядом со мной, в моей квартире или в его. Или мы вместе

ужинали с Джиллиан и Бенджамином, или играли в покер с двумя другими парочками,

которые по невероятному стечению обстоятельств образовали наши лучшие друзья.

Саймон был дома со мной: в моей постели, в его постели, на моей кухне, на его кухне, на

моём полу, на его… В общем, вы поняли: дома.

Но, по всей видимости, на Рождество Саймон привык быть в разъездах. Он работал в

Риме, снимая литургию на площади Святого Петра. Фотографировал на островах Вануату

в южной части Тихого океана, отмечая праздник в первом из часовых поясов. В один год

он даже ездил на Северный полюс и сделал там снежного ангела ровно в полночь.

Вы скажете, что это странно? Не совсем. Родители Саймона погибли в автокатастрофе,

когда он оканчивал среднюю школу. В восемнадцать лет весь его мир перевернулся вверх

дном. Поскольку у него не было другой родни, Саймон уехал из Филадельфии спустя пару

месяцев после трагедии, чтобы поступить в Стэнфорд и уже никогда не возвращаться в

родной город.

Так что, да: рождественские праздники воспринимались им тяжело. Я начала понимать

своего Долбёжника, заглядывать за маску мужества, проникать сквозь показушность и

созданный образ. Всё, что касалось любых праздников, было для Саймона щекотливой

темой. И поскольку мы только недавно стали парой, провести Рождество с моими

родителями стало бы для него слишком большим испытанием. Он до сих пор даже не

познакомился с ними, так что встреча Рождества со всей семьёй Рейнольдс, пожалуй, не

была такой уж хорошей идеей. Мы ещё не готовы были сделать настолько важный шаг.

Поэтому я вовсе не удивилась, когда Саймон рассказал мне, что планирует уехать почти на

целый месяц. Наоборот, это он был крайне удивлён, когда я нагло напросилась поехать

вместе с ним.

– Из Праги я направлюсь в Вену, затем в Зальцбург, и, наверное, встречу Рождество

именно там. У них проходит фестиваль, на котором они…

– Хочу.

– Опять? Чёрт возьми, я в деле! Уже прошёл целый час… – своей рукой Саймон потянулся

мне между ног. Был конец ноября, и мы разговаривали в постели поздней ночью. Саймон

бывал дома всего лишь пару дней между своими поездками, так что почти каждая минута

использовалась для секса.

– Нет, мистер! Я имела в виду, что хочу поехать с тобой в Европу. Чтобы провести наше

первое совместное Рождество действительно вместе. Будет здорово!

– А как же твои родители? Разве они не расстроятся?

– Возможно, но они меня поймут. А там будет снег?

– Снег? Конечно, там будет снег! Но ты точно уверена? Я справлял Рождество в

одиночестве последние несколько лет, для меня это не проблема. Мне привычно

оставаться одному, – сказал Саймон, не встречаясь со мной взглядом.

Я улыбнулась и, взяв его за подбородок, развернула лицом к себе.