Ринкитинк в Стране Оз

Дорогие мои читатели, позвольте представить вашему вниманию историю о мальчике. Смею Вас уверить, об этом бравом юноше вы ещё ни разу не слышали. Конечно, в этой сказке нашлось место и девочкам, в том числе нашей старой знакомой Дороти, а также персонажам, которые уйдут за три девять земель от Страны Оз и совершат немало захватывающих путешествий, но в самом конце они соберутся в Изумрудном городе и будут почётными гостями на пиру у принцессы Озмы. Конечно, эта история совершенно не похожа на другие повести о Стране Оз. Надеюсь, она Вам понравится не меньше, чем остальные сказки.

Если мне будет позволено написать другую книгу, то я расскажу Вам историю о том, как Дороти, Бетси Боббин, Трот и Лоскутушка отправились в увлекательное путешествие, пройдя от края до края Страну Оз. На пути им встретились самые необыкновенные и диковинные существа, которых вы никогда не увидите в нашем мире. Меня посетила гениальная идея. В то время, когда вы будете читать историю о Ринкитинке, я буду писать сказку «Приключения в Стране Оз».

Прошу Вас не стесняться и писать мне как можно чаще, давать свои советы и предложения, которые я всегда ценю. От поклонников мне приходит много добрых писем, и их чтение приносит мне большую радость. А как только у меня появляется время, я обязательно отвечаю моим читателям.

Л. Фрэнк Баум

Королевский Историк Страны Оз

Усадьба «ОЗКОТ»,

местечко ГОЛЛИВУД,

штат КАЛИФОРНИЯ,

1916 год.

Если у вас есть под рукой карта Страны Оз, то найдите на ней Неведомый океан. Он омывает берега королевства Ринкитинкии, отделённого от Страны Оз владениями Короля Гномов и Гибельной пустыней. Ринкитинкия — это полоска земли, вытянувшаяся вдоль океана, и все дома его жителей, в том числе и дворец короля, стоят на берегу. Живут там в основном рыбаки и мореплаватели, и на жизнь зарабатывают торговлей с обитателями побережья и островов Неведомого океана.

Если вы сядете в Ринкитинкии на корабль и отправитесь на север, то через четыре дня приплывёте к острову Пингарея. История наша начинается именно там, и я хотел бы рассказать об острове чуть подробнее. Северная часть Пингареи наиболее широкая, километра в полтора, зато на юге от берега до берега не будет и километра. В длину же, с юга на север, остров достигает шести с половиной километров. Он, понятно, невелик, но очень красив. На Пингарее много деревьев и золёных лужаек, и чайкам, взирающим на него с высоты, он кажется изумрудным ковром, раскинувшимся в фиолетовых водах Неведомого океана.

Берега Пингареи холмисты и поросли шёлковей мягкой травой, а центральная часть представляет собой одну большую рощу. Под раскидистыми кронами высоких и стройных деревьев то здесь, то там разбросаны дома пингарейцев. Стоят они сами по себе. Ни посёлков, ни городов на острове нет, если не считать его одним сплошным городом.

В северной части Пингареи стоит дворец повелителя острова короля Киттикута. Это красивое здание из белоснежного мрамора с золотыми куполами. Король Киттикут очень богат и не поскупился на расходы. Своим богатством он обязан тому, что у берегов Пингареи находят самый крупный и красивый жемчуг во всём мире. Жемчужины эти растут в больших раковинах, и пингарейцы вылавливают раковины со дна морского, извлекают жемчуг и послушно относят королю. Раз в год Его Величество отправляет шесть кораблей с шестьюдесятью гребцами на каждом в королевство Ринкитинкию, в город Гилгод, где на скалистом берегу стоит замок короля Ринкитинка. Этот за́мок с его высокими башнями служит для мореходов маяком, позволяющим кораблям находить вход в гавань в любую погоду.

В Гилгоде пингарейский жемчуг покупает главный казначей короля Ринкитинка, и пингарейские корабли затем возвращаются домой, доверху нагруженные товарами и провизией, необходимыми королю Киттикуту и его подданным.

Пингарейцы никогда не бывали в других странах, и потому мало кто знает о существовании их острова. К юго-западу от Пингареи расположен остров Фрикс, жителям которого нет дела до жемчуга, а далеко на севере — в шести днях плавания от Пингареи — находятся два острова-близнеца, Регос и Корегос, населяемые дикими и воинственными племенами.

Много лет назад, задолго до того, как случилась эта история, десять боевых кораблей с воинами Регоса и Корегоса высадились на северной оконечности Пингареи. Захватчики тут же начали грабить и разбойничать, но местные жители быстро объединились против неприятеля. Хотя они заметно уступали в силе и свирепости пришельцам, но всё же сумели постоять за себя и заставить незваных гостей отступить. Потерпев поражение, те сели на свои корабли и повернули назад, но попали в страшный шторм — все десять кораблей пошли ко дну, и ни один воин не вернулся домой.