Рерих. Жизнь. Творчество

Жизнь и творчество профессора Николая Константиновича Рериха представляют крупнейший интерес для каждого соотечественника этого художника, имя которого ныне стало мировым. Имя Н. К. Рериха еще до великой пролетарской революции 1917 года вписано в историю новейшего русского искусства такими крупными буквами, что без него мы не можем представить ясно общую перспективу развития русской живописи за последние 40 лет. Без Н. К. Рериха эта перспектива была бы так же не полна, как без Врубеля или Серова. Литература о Н. К. Рерихе являет собою целую крупную библиотеку. Еще в 1918 году в России вышли монографии Ростиславова и С. Эрнста. Но творчество Н. К. Рериха все же не изучено и не оценено по достоинству, ибо Н. К. Рерих будучи самобытным, единственным, оказывая общее огромное влияние на развитие живописи, на формирование вкуса, подражателей не имеет, школы последователен не создает. Это обычное явление в истории живописи. Так было с Тернером. Н. К. Рерих, так же как и Врубель влечется к могучему языку лаконичных, простейших форм, достигая этим величайшей выразительности. В этом отношении он является сказителем духа времени и типичным представителем современного творчества. Отсюда вытекает и характер устремления творческих замыслов Н. К. Рериха с первых шагов его художественного роста. Уже «Гонец» (1897 г.), что в Третьяковской галлерее, уносит зрителя в мир архаики славяно-варяжской. Этот холст выявляет Н. К. Рериха изумительным колористом. Подобно Рембрандту, он начинает с проблемы ночного освещения. «Сходятся старцы», «Город строят» холсты эти, каждый сам по себе, являлись в свое время эпохой в истории русских изобразительных искусств. В отечественной живописи Шварц, Васнецов, Нестеров, Билибин и В. И. Суриков, с его удачнейшим «Ермаком» возрождали старину славянскую на своих холстах. Но первый не успел еще найти чисто живописного языка, а Васнецов и Нестеров были слишком полны духа тенденций передвижнической указки, в то время как последний свел весь эпический ритм старины к ловко прочерченному рукоделию узоров. Н. К. Рерих всегда стремился найти для архаики чисто живописное выражение. Тем более для историка русской живописи будет важно знать каково было дальнейшее устремление дорог творчества Н. К. Рериха, яркие самоцветы вехи коих наполняют Советские музеи СССР (около 300 холстов).

Н. К. Рериха в великой стране рабочих и крестьян, в стране живущей бессмертными заветами Владимира Ильича Ленина не забудут пока существует русское искусство. Этими несколькими, собранными нами данными из жизни и творчества профессора Н. К. Рериха хотим быть полезным тем, кто захочет со временем достроить для летописи руссискусства обширное здание суждения о нашем русском художнике, который возносится теперь, не порывая художественной связи с пролетарской родиной, в фокусе внимания всего культурного мира.

Николай Константинович Рерих родился в Ленинграде, на Васильевском Острове 10 октября 1874 году. Нося в своих жилах кровь древних скандинавов, уже в первых впечатлениях детства лелеял он тяготение к молчаливым тайнам севера, его суровым простым формам флоры и змеиным свистам зелено-синих метелиц. Н. К. Рерих оканчивает Сант-Петербургский университет по юридическому факультету. В Академии Художеств углубляется тайны мастерства под руководством чародея света и цвета А. И. Куинджи. «Гонец», о котором говорилось уже является дипломной работой Н. К. Р. и сделан кистью зрелого мастера. По окончании Академии Художеств, в 1898 году Н. К. Рерих получает назначение профессором Археологического Института в Ленинграде. Состоит секретарем О-ва Поощрения художеств и директором художеств, школы названного Общества. В эти годы необычайно широко разворачивает свою художественную и художественно-сценическую деятельность. Нашу задачу не входит детальное освещение этих лет жизни и творчества Н. К. Рериха, так как русской художественной критической литературе вопрос этот исчерпан, а в Америке составлено исследование, приложенное к каталогам выставок Н. К. Рериха. (Соед. Шт. 1920–1922 гг.) Д-ром Крисчен Бринтоном, являющимся виднейшим авторитетом в Американской критике по вопросам русского искусства. Здесь будет более существенно привести конспект жизни и творчества Н. К. Рериха с 1917 года. Пришлось вести с художником за истекшие 7 лет три беседы. Они были мной записаны, содержательно восстанавливая титаническую трудоспособность и громадную неусыпную систематичность работы, которая только одна (Леонардо-Да-Винчи) создает великих.