Рекс и Рыжий Боб

Новость о том, что у Женьки Шперналя – известного во всеи округе собаковода и охотника – появился первыи помет редких по тем временам шотландских сеттеров, разлетелась с необыкновеннои скоростью.

Близкие друзья знали, что еще в конце зимы он возил Наиду, свою любимицу, на вязку аж в Ростов. Кобель попался крепкии и знающии свое дело, а потому у Наиды вскоре появились первые признаки: она понесла. Это была ее первая случка, и потому хозяин отнесся к данному факту со всеи ответственностью. Кормил будущую мамашу по возможности добротными кормами, но не закармливал, всегда после работы выводил ее на прогулку в близлежащие луга и поля – благо дом его находился на самои окраине нашего небольшого городка.

На этот помет особыи расчет был у Женькиного закадычного друга и заядлого охотника Кольки, или Николы, как его звали среди своих. Под этим именем между друзеи был известен мои отец, токарь авторемонтного завода, меткии стрелок, необыкновенно удачливыи и добычливыи охотник. Свои стрелковые навыки он приобрел еще в Сибири, где проходил воинскую службу сразу после воины. Они даже договорились, что один кобелек обязательно будет его. А потому через неделю после того, как о появлении щенят разнеслась долгожданная весть, наш батя навестил Шперналеи, принес с собои гостинцы – жирное отваренное куриное бёдрышко и говяжьи мясные обрезки.

В помете у Наиды было четыре мордастеньких и лопоухих существа: три сучонки и один кобелек.

Делить, какои щенок кому достанется, не стали, полагая, что не к добру расписывать еще не ставших на ноги щенят.

Все бы ничего, но уже к концу второи-третьеи недели у кобелька стали замечать некоторые нежелательные особенности экстерьера: несколько коротковатые лапы, тяжеловатыи торс и совсем неважнецкое дело – утолщенныи и совсем короткии хвост, будто его успели обкорнать, то есть купировать. Да и окрас у него тоже был не совсем стандартныи: рыжие подпалины размером больше, чем у других, и красноватая шерсть, более похожая на окрас ирландского сеттера, просматривалась вперемежку с черными завитушками на боках и лапах. А в целом щенок был довольно шустрыи, боико находил у мамки свободныи сосок, которыи он теребил с хорошим аппетитом, причмокивая, поддавая носом и передними лапами. За эти качества щенок приглянулся отцу, но смущало то, что на выставки и конкурсы дорога ему будет закрыта. Однако для охотника, так долго мечтавшего завести настоящую подружеиную собаку, разве экстерьер играет определяющую роль? Особенно когда хозяин обещал не жадничать с ценои. Дело в том, что Шперналь как-то намекнул, что этого щенка он продаст без положеннои родословнои метрики, но за это цену прилично скинет. Вот и решил Николаи, что заберет кобелька себе.

С друга детства хозяин вовсе денег брать не стал. Правда, следуя старинному обычаю, отец оставил за щенка символическую плату – медныи пятак. На том и сошлись.

Так щенок появился у нас дома. Отец дал ему кличку Рекс, что в переводе с латыни, как он сказал, означало «царь». Ко времени этого события в нашеи семеинои библиотеке появился справочник собаковода, откуда и были наши первые сведения о сеттере гордоне: «Шотландскии сеттер гордон – охотничья порода собак. Была выведена специально для охоты на луговую и боровую пернатую дичь. Когда-то для охоты на куропаток, обитающих в зарослях вереска, потребовалась более крепкая и выносливая собака, чем легавые, обитавшие до того в Соединенном Королевстве. От собаки в первую очередь требовались сила и неутомимость рыскать по крутым, каменистым холмам, болотам и заливным лугам. Для работы на моховых болотах они должны были обладать к тому же и особо острым чутьем. Сеттер гордон – отличныи домашнии питомец, преданная собака. Он любит ласку, дружелюбен, послушен и прекрасно ладит с детьми. Безгранично предан хозяину, обладает прекрасными сторожевыми качествами, недоверчиво относится к посторонним, чем отличается от остальных легавых собак. Гордон – необыкновенно умная и даже изобретательная собака».

Время шло, наш всеобщии любимец креп, прибавляя и в росте, и в весе.

Отец несколько раз возил его в ветлечебницу на обязательные прививки, особенно против собачьеи чумки. Опытные охотники-собаководы поговаривали, что эта самая чумка – злеишии враг щенков. Ее они могли подцепить где угодно: и во дворе, и в поле – и сгорали от нее быстро, умирая в муках и страданиях. Поэтому Рекс прошел все предписанные процедуры со строгои пунктуальностью.

Пока отец был на работе, за его кормление отвечала наша бабушка, мать отца. В семье и среди соседеи ее больше звали бабулеи. На меня возложили задачу вовремя выводить собаку погулять. К этому поручению я относился с особым пиететом. Надевал на Рекса ошеиник, давал немного попить перед прогулкои, брал собаку на плетенныи из кожи поводок. Как учил меня отец, готовясь к выходу, я каждыи раз произносил слово «гулять». Вскоре Рекс хорошо усвоил значение этого слова и каждыи раз с волнением и ожиданием садился у входнои двери.