Растает лета мятный дым (СИ)

  - Скоро развилка. Мадам, вы спрашивали, когда будет Шеврефуа? Если повернем направо, то минут десять, не больше. Только если прямо по шоссе, до Пти-Лавини доберемся быстрее. - Водитель, кажется, не без удовольствия смотрит в зеркало заднего вида на "мадам", устроившуюся на заднем сидении. Лет тридцать. Ну хорошо, тридцать один, темные не слишком коротко стриженные под "пикси" волосы, серые глаза, немного вытянутое лицо. Мадам - это я.

   - Нет, давайте все же заедем. Там, на площади, должно быть кафе, я бы хотела выпить кофе. - Конечно, кофе тут ни при чем. Но зачем мне нужно в Шеврефуа, я объяснить не сумею.

   - Как пожелаете. - Водитель только коротко кивает мне в зеркале.

   Кафе обнаруживается на своем месте, остановка теперь обзавелась скамейкой под новеньким желтым навесом, а клумба в центре площади сжалась до размеров автобусного колеса.

   - Вы подождете меня? Думаю, получаса мне хватит. - Улыбаюсь водителю. Он улыбается в ответ. Он подождет. Машина в моем распоряжении на весь день. Машина принадлежит знаменитому автору целой серии исторических романов. Мсье Лебёф любезно спровадил меня из Парижа, чтобы ему было удобней обсуждать цифры контракта с издательством.

   "Поезжайте к океану. Вы бывали в Бретани? Ах, я каждый раз забываю, что вы француженка. И все же вам стоит поехать. Пти-Лавини - замечательное местечко и очень популярное среди... Нет-нет, никакой богемы, там все очень по-домашнему: уютный отель, пляж, природа."

   Впрочем, Лебёф без меня, наверняка, стрясет с издательства больше за свою эпохальную трилогию, ну и за мои несчастные четыре десятка офортов к ней в придачу.

   Внутри кафе оказалось совсем не таким, каким мне запомнилось. Большие окна, мебель в простом скандинавском стиле, новейшая, блестящая хромом кофемашина, а главное, запах табачного дыма, точнее, его полное отсутствие. Благоухает свежевымытыми полами, сладкими ликерами, шоколадом, и кофе, куда же без него?

   Получив от юного, безусого бармена чашку эспрессо, оборачиваюсь и замечаю за столиком у окна... Даже дыхание задержала. Нет, посетитель в форме жандарма немного сутулится, и затылок его зарос короткими, но слишком темными и, похоже, вьющимися волосами.

   - Вы позволите? - Я уже у столика перед окном, единственного занятого во всем кафе.

   - Да, - парень в форме удивлен. Он ненамного старше бармена, но все же... Перед ним тоже кофейная чашка.

   Минут пять мы болтаем. Люк, мой собеседник, охотно делится местными новостями и тем, что сошло бы за новости три года тому назад. Он только три года, как переведен сюда из соседнего округа.

   - Хозяин отеля? Так ведь там какой-то холдинг. Кто его разберет. Ах, старый отель? Его снесли. Да, про Симона Люк слышал, только Симон уехал и давно.

   - А Боригар? Сержант, Жозеф Боригар? - продолжаю я пытать представителя власти.

   - К сожалению, мадемуазель, такого в нашем округе уже нет, - с каким-то постным выражением на лице сообщает Люк. Я настороженно слежу за его глазами. Что-то такое в них мелькнуло, но что? - Уже два года, - начинает он свой рассказ.

   - Два года, как что? - раздается от дверей заведения и мы оборачиваемся на голос. К столику направляется предмет нашего разговора. - Люк, почему я должен тебя искать по всему городу?

   - Ф-ф, городу, - эхом отзывается жандарм за моим столиком. - Какой же это город? И где тут еще можно меня искать, господин лейтенант? Я отлучился всего-то на пять минут, разве за это время уже что-то случилось? Я же только выпить чашку кофе... - Люк продолжает говорить, а Жозеф Боригар смотрит на меня и... Если бы я только могла знать, о чем он сейчас думает!

   - Здравствуйте, мадемуазель Бриссон, - наконец-то произносит он слегка охрипшим голосом.

   - Мадам Кеннет, - поправляю я.

   Лейтенант кашляет и обращается уже к своему подчиненному. - Представь кх-х себе, случилось. Кх-х. И не что-то, а убийство в пансионате Пти-Лавини.

   - Пти-Лавини? - невольно переспрашиваю. Жозеф кивает. - Я еду с вами.

   - Зачем? - Жозеф одновременно удивленно поднимает брови и пытается нахмуриться.

   - У меня там забронирован номер, я, видите ли, собиралась отдохнуть несколько дней. К тому же теперь, когда и вы тоже туда направляетесь, я рассчитываю поужинать в вашем обществе.

   - Вот даже как? - не находит что мне возразить Жозеф.

   - Да, так, - подтверждаю я свое предложение. - Для мадемуазель Бриссон это было бы слишком, а для мадам Кеннет - в самый раз.

   К отелю мы подкатили вслед за фургоном жандармов. Номер на мое имя был заказан заранее, Поль, толстенький вертлявый портье, выдал мне ключи, я расписалась напротив своей фамилии в книге и между прочим обратила внимание на то, что гостей в отеле вместе со мной всего шесть человек:

   Клэр Трюффо, прибытие - 6 июля;

   Кристоф Каро - 9 июля;

   Лоран Гюра - 9 июля;

   Питер Янг - 10 июля;

   Ребекка Коулман - 10 июля;

   Софи Кеннет - 15 июля.

   Нет, уже только пять. Кристофа Каро стоило бы вычеркнуть из списка по причине смерти.