Рассекатель. Книга 3 Начало конца

«…Экспедиция молодых мастеров завершилась провалом из-за вмешательства кровавых сектантов и неизвестных практиков в белых масках…

…Демон на свободе!

…Десятки симдских воинов пали в битвах с врагами. Некоторые практики, в том числе члены Друзов, Марцеллов и Татиусов пропали без вести. Погибли члены семьи Максимусов… В настоящее время ведется поиск неизвестных нападавших…

…Что насчет Кровавой секты? Неужели она решила выйти из изоляции?»

«СРОЧНЫЕ НОВОСТИ. ВЕСТНИК ИМПЕРИИ»

***

Одна новость за другой потрясали континент Благоденствия. Вначале Демон, которого считали мертвым уже несколько тысячелетий, вернулся, затем лучшие представители нового поколения практиков отправились в экспедицию за его телом, но потерпели крах. В Златом море появился новый остров с городом-государством Акбатаны. Кровавая секта вышлаиз многовековой изоляции, и появилась новая таинственная фракция белых масок. Никто не знал, что это было только начало, начало конца прежнего миропорядка.

***

В Городе Мастеров собрались лидеры Конфедерации, Великий князь Волжских островов и Владыка драконов. Им нужно было срочно решать, что же делать дальше.

– Как это понимать?! – в ярости кричал Андрей Шуйский, размахивая руками, он ходил по залу, бросая взор то на одного правителя, то на другого. – Как эти сектанты узнали об экспедиции?! Как проникли туда!?

– Успокойся, князь, – сухо произнес мрачный Лонг Вейшенг.

– Сколько погибло твоих воинов? – воскликнул возмущенный Андрей, тыча пальцем в императора лонгцев. – От отряда, что я послал, осталось два человека. Два! Ты понимаешь? Это ведь была элита моего молодняка. Лучшие из лучших! Как мне перед их родами ответ держать? – он устало потер свой лоб и печально добавил. – Как мне быть спокойным?

– Горячая кровь… – покачал головой Хань Вейж. – Таковы заботы каждого правителя.

– А тебе лучше объяснить, почему члены твоего клана вдруг встали на защиту носителя Демона?! – вперив свой взгляд в главу Огненных фениксов, ядовито произнес Шуйский.

– Я не собираюсь оправдываться перед тобой, мальчик, – усмехнулся Вейж, махнув рукой.

– Хо-хо, из-за вас и… – раздраженно смеясь, Андрей кинул быстрый взгляд на Филиппа из рода Гелиоса, – носитель Демона добрался до тела первым. Ах, о чем это я, он ведь твой сын!

– Он прав, – кивнул Акодис Гад, наморщив лоб.– Вы предали нас. Некрасиво вышло.

– Как ты и сказал: он мой сын. Естественно, я буду бороться за него! – Филипп не собирался оправдываться, в его взгляде читалась решимость и воля.

– Экспедиция провалилась, вы правы, – холодным тоном произнес Тайра Нобунага, постукивая пальцами по своему трону. – Но разве это плохо? – усмехнулся он в конце.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Ху Минж, глава Ледяных фениксов.

– Перун, скорее всего, мертв. И Совет слаб, как никогда. Не пора ли нам заявить о независимости? – молвив владыка драконов, окинув всех правителей взглядом. – Я более не желаю подчиняться приказам этих пришельцев! Самое время…

– Мы и так независимы, – отмахнулся Ху Минж. – Совет выступает лишь гарантом справедливости и мира, неужели ты хочешь погрузить мир в хаос? Что именно тебя не устраивает?

– Ха-ха-ха-ха, – раскатисто рассмеялся Акодис Гад. – Большей глупости в жизни не слышал!

– Ты! – возмутился Ху Минж, сжимая кулаки.

– Что такое, птичка? – с насмешкой произнес Тайра Нобунага. – Правда глаза колет?

– Не тебе говорить об этом, ящерица! – взревел Ху Минж, бросая яростный взор на владыку драконов.

– Успокойтесь, – молвив Лонг Вейшенг, поднимая руку. – Филипп, Вейж, ваши действия можно расценивать как предательство Совета… однако и мои воины пошли за Александром. И твои, Минж. Все согласились помочь Алому гению. Этого факта не изменить.

– И что? – бесстрастно спросил Филипп, скрестив руки на груди.

– В силу сложившихся обстоятельств на это можно закрыть глаза, – продолжал Вейшенг.

– И ты туда же… – разочарованно махнул рукой Ху Минж.

– Великий князь, Владыка драконов, не хотите ли присоединиться к Конфедерации? – слабая улыбка тронула уста Лонг Вейшенга.

– И на каких условиях? – с интересом спросил Шуйский.

– Конфедерация – это союз равноправных. У нас нет господина, мы обязаны лишь поддерживать друг друга. Я предлагаю государствам Конфедерации выйти из С.В.Д. и выступить против Совета. Аполлон лишился тела, и я имею все основания полагать, что Аниус сгинул, а младшие боги мертвы. У них остались лишь Посейдон, Карафина и Янус.

– Что? – все были потрясены этими известиями.

– Аниус сгинул? – изумленно прошептал Ху Минж.

– Младшие боги мертвы? – вытаращил глаза Филипп.

– Если так, то я согласен выступить! – расхохотался Акодис Гад.– Пора низвергнуть ложных богов!

– Интересное предложение, – кивнул Тайра Нобунага, пытаясь скрыть сильное возбуждение.

– Посейдон известен своей леностью, возможно, он и вовсе не будет сражаться с нами, – молвил Хань Вейж, поглаживая бороду.