Происхождение Луны

Нормальные люди при своем взрослении просто обязаны при полной Луне задуматься над смыслом жизни, над проблемой продолжения рода и т. д. Обычно это заканчивается разговорами на тему «откуда берутся дети» и опять-таки при полной Луне. Впрочем, некоторые отклонения от заведенного уже тысячи лет ритуала все-таки имеются. Некоторых вид полной Луны подвиг на совершенно неожиданный вопрос — а откуда взялась сама Луна?

Ответ «Она всегда здесь была» никого не устраивает. Те, кто верит в мудрость наших предков, вспоминают древние легенды, повествующие о «Долунных временах», о том, что «Луна пришла к нам». Те, кто доверят только чистой науке, поддакивают — да, действительно, Луна должна быть моложе Земли, они никак не могли образоваться вместе! Ни одна теория не может объяснить как могли бы возникнуть вместе два примерно одинаковых космических тела вместе. Земля и Луна действительно примерно, точнее относительно одинаковы, все остальные планетные системы гораздо резче отличаются массами центральной планеты и ее сателитов.

Одним словом, Луна — пришлый элемент на нашем небосклоне. Откуда? Гипотез от «серьезных» до «не очень» — выдвигалось достаточно много. Мы вспомним только основные.

ЛУНА — ОБЛОМКИ ВРЕЗАВШЕЙСЯ ПЛАНЕТЫ. По мнению некоторых ученых, примерно 4,5 млрд лет назад наша еще юная Земля пережила чудовищное столкновение с объектом, превосходившим по массе планету Марс. Удар по своей силе был столь страшен, что железное ядро врезавшегося тела прошло до центра Земли. Согласно гипотезе, основная часть вещества пришельца как бы сплавилась с земными породами, но какая-то его часть была выброшена в космос в виде раскаленного газа и осколков. Со временем газ остыл и сконденсировался в пылевые частицы, сформировавшими вместе с другими осколками и обломками вращающийся диск, в центре которого находилась Земля. В конечном итоге, под воздействием гравитационного поля и в результате длительных процессов из вещества этого диска и образовалась Луна.

На протяжении нескольких лет специалисты из Колорадского университета под руководством Робина КЕНАПА пытались смоделировать этот космический катаклизм на компьютере. Однако на конечном этапе у них получалось, что вокруг Земли начинала кружиться не одна Луна, а целый рой лун-малышек. И вот теперь, существенно усложнив свою модель и уточнив описание происходивших процессов, ученым удалось добиться, что у Земли образовывается всего один естественный спутник. По словам профессора Калифорнийского технологического института Девида СТИВЕНСОНА, выступившего в роли независимого эксперта, этот успех стал важным шагом в понимании того, как сформировалась Луна. Кенап с коллегами построил 27 моделей, воспроизводивших эволюцию состоявшего из разного количества — от 1000 до 2700 обломков диска. Обломки имели в поперечнике от 60 до 700 километров. Исследователи прослеживали орбиты всех обломков, определяя, будут ли они при столкновениях «слипаться» и формировать единственный спутник планеты. Счет на компьютере продолжался до тех пор, пока не оставались один или два спутника. В подавляющем большинстве случаев в итоге возникала одна Луна. В нескольких же случаях возникало два спутника, но один из них оказывался ближе к поверхности Земли и со временем, видимо, должен был упасть на нее. Но у ученых просто не хватило машинного времени, чтобы этого дождаться. [Сообщение ИТАР-ТАСС от 25 сентября 1997].

Проведенное компьютерное моделирование, согласно журналу «Нейчур», показало, что Луна могла сформироваться из выброшенных обломков всего за один год. В принципе, в этом нет ничего удивительного, поскольку, по словам Кэнапа, обломки совершали один виток вокруг планеты всего за 7–8 часов, то есть двигались с высокой скоростью. По оценкам ученых, на образование Луны уходило от 15 до 40 процентов выброшенного вещества (остальное падало опять на Землю), а сталкивавшийся с Землей космический пришелец мог по своей массе превосходить Марс в 3 раза. Однако последней точки в работе еще не поставлено. Ученым предстоит справиться с еще одной загвоздкой. Пока у них получается, что после страшного удара Земля начинает вращаться в 2 раза быстрее, чем это могло быть…

ЛУНА — ЗЕМНОЕ ЯДРО. Выдвигалась и такая гипотеза: естественный спутник хотя и образовался от удара с иным космическим телом, но на самом деле тело это навсегда осталось внутри нашей планеты. Но вышибло при этом изнутри Земли ее старое ядро, из остывшей массы которого и образовалась Селена. Прекрасная гипотеза, многое объясняет, в частности — химический состав лунного грунта. Специалисты даже подыскали место нужного удара по нашей планете — в районе Северного полюса. А ударить по Земле могла крупная комета или небольшая приблудившаяся планета, например, гипотетически существовавший ранее Фаэтон…