Продлите жизнь своей собаке

Они слишком давно живут рядом с нами и стали похожи на нас. Им точно так же, как и нам, бывает весело или страшно, они что-то любят, а что-то ненавидят. Их линия жизни во многом совпадает с нашей, ведь в жизни собаки тоже есть детство, юность, зрелость и старость. И неуклюжий, смешной щенок превращается в неугомонного подростка, умницу и красавца, взрослого пса и, наконец, становится степенным стариком. Каждому из этих периодов жизни собаки свойственны особенности развития, поведения, их жизнью руководят различные потребности и мотивы. В каждом возрасте собака нуждается в особом уходе, типе питания и, что особенно важно, в понимании происходящих с ней возрастных изменений.

В этой книге вы найдете информацию о том, как возраст собаки соответствует возрасту человека, о различных факторах, влияющих на продолжительность жизни собаки (порода, генетическая предрасположенность и др.). Вы узнаете, как с возрастом меняется характер и поведение животного, меняются его привычки, интересы и предпочтения. Как и человек, собака особенно уязвима и в два периода своей жизни: в детстве и старости. Важно понимать, что заложенная с раннего возраста правильная основа, база развития будет очень важна в то время, когда в жизни вашего питомца наступит осень – пес начнет стареть. И какой она будет – тихой, наполненной мягким последним солнечным светом и теплом или промозглой и слякотной как предзимнее ненастье – зависит только от вас, вашей заботы, внимания и любви, которые как никогда будут нужны вашему старому другу. Поэтому в книге уделено значительное внимание как особенностям развития щенка, так и описанию болезней, свойственных собакам пожилого возраста, рассказывается об особенностях ухода и за щенком, и за пожилой собакой.

Прочитав эту книгу, вы сможете лучше понять, что происходит с вашим псом в разные сроки жизни, на какие изменения в поведении и общем состоянии обращать внимание в первую очередь, чтобы распознать признаки начинающихся заболеваний. Здесь вы также найдете советы по оказанию первой доврачебной помощи.

К сожалению, создав собаку, природа отвела ей очень короткий век и забыла о привязанности и дружбе, которая свяжет ее с человеком. Уход друга из жизни – это всегда трагедия. Но ведь случается, что хозяину по совету ветеринара приходится решать вопрос об усыплении животного. В этой книге поднимается такая щепетильная тема, как эвтаназия. Очень хочется надеяться, что приведенная информация будет полезна владельцам пожилых или неизлечимо больных собак в принятии сложного решения. В книге также приводятся советы психолога, как по возможности подготовиться к неизбежному.

Продолжительность жизни большинства собак колеблется от 8 до 15 лет, средняя продолжительность их жизни составляет 12 лет. Максимальная достоверно известная продолжительность жизни собаки – 29 лет 5 месяцев. Столько прожила австралийская собака-пастух по кличке Блу, принадлежавшая Лесу Холлу из Рочестера, штат Виктория, Австралия. К своему владельцу собака попала щенком в 1910 г. С тех пор она пасла крупный рогатый скот и овец на протяжении почти 20 лет. 14 ноября 1939 г. ее не стало. Британский рекорд долгожительства среди собак – 27 лет 313 дней – установлен шотландской овчаркой (колли) по кличке Тэффи, принадлежавший Эвелин Браун, Уэст Бромвич, Западный Мидлендз. Он родился 2 апреля 1952 г. и умер своей смертью 9 февраля 1980 г.

В последние годы при хорошем кормлении и уходе продолжительность жизни животных увеличивается. В возрасте одного года собаки сравнимы по возрасту с 14—16-летним человеком, а в 2 летнем возрасте – с 24-летним человеком. Затем каждый следующий год жизни приравнивается примерно к 4–5 годам жизни человека. Продолжительность жизни собак крупных пород гораздо меньше. Для них годовалый возраст эквивалентен 12-летнему возрасту человека, а каждый последующий год приравнивается к 7 годам жизни человека. Более точно определить соответствие собачьего возраста человеческому можно с помощью таблицы, представленной ниже.

Таблица 1.

Соответствие возраста собаки возрасту человека

Бытует мнение, что год жизни собаки равен 7 годам, прожитым человеком. Это не совсем точно. Согласно исследованиям зоологов, первый год жизни собаки соответствует 14–16 годам жизни человека, второй год – 7 годам. Каждый последующий год приравнивается к 5 годам, прожитым человеком. Вот некоторые статистические данные: вес взрослой собаки мелкой породы превышает вес при рождении в 20 раз (т. е. щенок увеличивает массу в 20 раз). Для средних пород собак этот коэффициент составляет 50, а крупных – 80. Мелкая собака становится половозрелой в 8 месяцев, крупная – в 18–24 месяца. Теперь соотношение возраста человека и собаки, в зависимости от размера животного можно проследить в таблице.

Таблица 2.

Соотношение возраста человека и разных пород собак