Потусторонний криминал

«Полтергейст» — немецкое слово, буквально обозначающее «дух, производящий шум». Понятие «полтергейст» было введено в Германии Мартином Лютером, в Англии впервые употреблено в 1848 году, но получило широкое распространение только после 1926 года, когда медиум Элеонора Заган приняла подробное сообщение от полтергейста-девочки. Проявления полтергейста известны очень давно. Традиционная точка зрения на его причины дана в книге о предрассудках The Kingdom of Darkness (1688): «И поскольку ведьмы существуют, они и являются причинами тех странных явлений, которые бывают в домах, населенных злыми духами».

В XVI и XVII веках «шалости» полтергейста приписывали демонам. Джироламо Меньи описывает отвратительный «шумный дух» в Болонье в 1579 году, безобразничавший с молоденькими служанками. В законодательство некоторых городов тогда были внесены поправки, позволявшие арендаторам помещения разрывать договор с хозяином, если его дом посещали назойливые «шумные духи».

Но уже в XVIII веке появились многочисленные описания полтергейстов, возникавших независимо от ведьм и другой нечистой силы. Испанский автор Антонио де Торквемада описал типичный полтергейст, бесчинствовавший в Саламанке, в доме, где проживали «две вовсе не красивые, но молоденькие девушки». Пришедшие на помощь хозяину мэр и 20 мужчин тщательно обыскали весь дом.

«И вот едва они достигли места, где перед этим был сильный шум, как в них полетели камни и сбили их с ног. Они захотели увидеть, откуда падает этот град камней; и хотя они ничего не обнаружили в том месте, камнепад продолжался… Один из мужчин, посмелей остальных, бросил камень в стену, говоря: «Если это пришло от тебя, о дьявол, брось этот камень обратно в меня». И когда это было тотчас сделано, не осталось никакого места для сомнения, что дом населен демонами, как и говорили девушки».

Некоторые скептики полагали, что девушки нарочно придумали историю с «шумными духами», чтобы пригласить в дом под видом добровольных помощников своих возлюбленных. Но они ошиблись. Ведь о камнях, которые полтергейст швыряет как внутри, так и снаружи человеческого жилища, сообщал еще Тит Ливий в VI веке до нашей эры. Незапамятные времена!

Известно множество типичных проявлений полтергейста, собранных по описаниям очевидцев в разные годы. Это могли быть загадочные шумы, стуки или звуки шагов. Характерное свидетельство подобных проявлений приведено в книге Джозефа Гланвиля (1622): «Однажды ночью, подергав кровать хозяина дома за ножки, шумный дух отправился к другой кровати, где лежала одна из хозяйских дочерей. Там он ходил из стороны в сторону, поднимая ее вверх, когда проходил мимо. Когда хозяин бросился на него с саблей, он продолжал двигаться, при этом аккуратно избегая опасности, подлезая под ребенка, когда его пытались ударить. На следующую ночь он пришел, дыша, как запыхавшаяся собака. Когда же хозяин взял кроватную досточку, чтобы его стукнуть, она была непонятным образом выхвачена из руки и отброшена в сторону. Когда все домочадцы и слуги поднялись, комната тотчас наполнилась зловонным запахом, стало очень жарко, хотя огонь не был разожжен. Пыхтенье и царапанье продолжались почти половину дня, а затем все переместилось в соседнюю комнату, где раздался звук, напоминавший звон цепи».

В доме, где поселился полтергейст, частенько происходит неконтролируемое передвижение предметов. Подброшенная невидимой рукой посуда иногда разбивается, а иногда падает медленно, словно потеряв вес. Случается, что начинают двигаться и очень тяжелые предметы, такие как столы, кровати, кухонные котлы. Исчезновение небольших предметов и их случайное обнаружение в неожиданных, потайных местах — тоже проявление активности «шумного духа».

Во многих случаях явления полтергейста связывают с определенными личностями, чаще с маленькими детьми, особенно с девочками. Обычно повышенным вниманием невидимой сущности пользуются дети с симптомами истерии, сходными с теми, что встречаются при одержимости. Иногда причиной того, что казалось сверхъестественным или аномальным явлением, оказывались происки зловредного ребенка или следствие душевного заболевания взрослого. Порой чтение историй о странных беспорядках, происходивших ранее в доме, вызывало их повторение.