Последний шаг

Лучиан с женой Лией и сынишкой сидели у телевизора. Шел американский боевик с невообразимой пальбой. Лучиан так и не услышал бы телефонного звонка, если бы герои фильма на какое-то время не утихомирились. Он недовольно поднялся…

Сегодняшнее воскресенье они провели прекрасно. На машине одного из друзей всей семьей поехали в Кейю, отдыхали на лужайке, любуясь невысокими зелеными горами. И вечер Лучиан надеялся провести спокойно, перед телевизором. И вот на тебе — телефон! Звонит так, будто рад, что прервали его двенадцатичасовое безделье.

Лучиан устроился поудобнее, чтобы наблюдать за действиями шерифа на экране, и поднял трубку:

— Алло!

— Капитан Визиру? — услышал он мужской голос.

— Да, это я! — ответил Лучиан, не скрывая своего раздражения.

— Как хорошо, что я застал вас! — обрадовался собеседник. — Я сегодня несколько раз пытался до вас дозвониться…

— Короче. Кто вы и что вам нужно? — оборвал его Лучиан.

На экране началась настоящая потасовка — мелькали кулаки, бутылки, стулья.

— Я не могу назвать себя по телефону.

— Тогда зачем же вы звоните?! — возмутился Лучиан.

Лия, удивленная, обернулась. Лучиан успокоил ее жестом: мол, ничего, не случилось, смотри фильм.

— Я звоню, чтобы пригласить вас побеседовать за стаканом вина, — быстро ответил незнакомец, не обращая внимания на раздраженный тон собеседника. — Это в ваших интересах. Пардон! Я неправильно выразился. В интересах службы, которую вы представляете…

— Отложим до завтра, — предложил Лучиан, но вдруг подумал о том, что мало кто знает номер его домашнего телефона. Эта мысль окончательно отвлекла от фильма.

Незнакомец настаивал:

— Нам надо увидеться сегодня же. Повторяю: наш разговор в интересах вашей службы.

«Откуда он узнал номер моего телефона и почему звонит именно мне? — все более недоумевая, спрашивал себя Лучиан. — Какого черта! В воскресенье, да еще в такой поздний час!»

— Хорошо. Но кто вы такой?

— Теперь уже призрак, — рассмеялся незнакомец просто, без тени вызова.

— Вижу, вы решили пошутить…

— Ни в коем случае! Когда мы увидимся, вы поймете, что я нисколько не шучу.

Лучиан не стал больше возражать и уступил:

— Где вы предлагаете встретиться?

— Еще нет девяти. Я вас нижайше прошу, — я знаю, в вашем распоряжении машина, — подскочить к Триумфальной арке. Там есть летний ресторанчик…

— Рядом с продовольственным магазином?

— Точно, господин капитан. Как войдете — направо. Последний ряд столиков у стены. Я занял средний столик, — торопливо объяснял незнакомец. — Вы узнаете меня по журналу «Флакэрэ», который я положу на виду.

«Смотри-ка, разбирается в конспирации», — подумал Лучиан, потом спросил:

— Откуда вы говорите?

— Из телефона-автомата, того, что у ресторана.

— Вы один?

— Господин капитан, на этот счет не беспокойтесь. Уверяю, вы не пожалеете, что оставили дом, семью в свободный вечер.

«Вежлив, старается быть любезным… Кто бы это мог быть?» — продолжал гадать Лучиан. Он постарался затянуть разговор:

— И все же с кем я имею честь?

— Пусть это будет для вас сюрпризом… Это пока все, что я могу вам сказать.

Лучиану показалось, что его собеседник опять как-то загадочно рассмеялся.

— Может быть, мы знакомы?

— Увидите…

— Минут через пятнадцать я буду.

— Спасибо. Жду вас. До встречи!

Лучиан положил трубку. На экране симпатичный предприимчивый шериф, ловко перестреляв пятерых бандитов, с сожалением засовывал револьвер в кобуру.

— Лучиан, ты уходишь? — спросила Лия, не отрываясь от экрана: вот-вот должна была последовать развязка.

— Нужно…

— Кто сказал, что нужно? — напустилась на него Лия. — Ну позвонили тебе. Что из того? Не обязан же ты бросаться навстречу каждому…

Лучиан поднял трубку и начал было набирать номер телефона своего начальника полковника Панаита, но, набрав три цифры, передумал. Стоит ли беспокоить его по такому пустяковому делу? Наверное, полковник тоже смотрит фильм. Ведь и ему не часто выпадает свободный вечер. А почему бы не позвонить Фрунзэ? Лучиан набрал номер. Капитан Фрунзэ был дома и тут же снял трубку.

— Ты один? — спросил его Лучиан.

Фрунзэ ответил притворно обиженным тоном:

— Ты думаешь, я хожу в холостяках для того, чтобы вечерами скучать в одиночестве? Хочешь послушать ее голосок? Она в ванне… Сейчас позову… Ты что молчишь?

— Перестань паясничать. Я звоню по делу…

— Уж не хочешь ли ты, чтобы я оставил ее одну?

— Разговорчики! А теперь послушай внимательно, что я тебе скажу…

— И ты собираешься идти? — удивился Фрунзэ, когда Лучиан рассказал ему о странном приглашении.

— Меня поразило, что он знает номер моего домашнего телефона. — Эта мысль не покидала Лучиана.

Фрунзэ попытался успокоить товарища:

— А может, кто-нибудь из наших коллег?.. Отмечает товарищ торжественное событие, хочет, чтобы и ты пришел, вот и развел таинственность. А иначе как тебя выманишь из дома?

— Тогда и тебе позвонили бы…

— Что ж, твои доводы убедительны, — пошутил Фрунзэ. Он помолчал и вдруг перешел на серьезный тон: — Я иду с тобой.

— В этом нет необходимости. Продолжай наслаждаться воскресным вечером. До завтра!