Полководцы X-XVI вв.

В древнем Новгородском, кремле, неподалеку от знаменитого Софийского собора, стоит величественный бронзовый монумент. Это единственный в своем роде памятник – «Тысячелетие России».

В истории его создания много необычного. Вопреки сложившейся традиции, памятник посвящен не прославлению какого-либо крупного события или известного исторического деятеля, он посвящен России. С самого начала его задумали, как «народный памятник тысячелетию государства Российского», который должен был показать в «барельефах или других изображениях главнейшие события нашей отечественной истории, постепенное, в течение тысячи лет, развитие государства Российского» – именно такая задача стояла перед участниками открытого конкурса на создание проекта памятника, объявленного в 1857 году.

Необычным было и то, что к сооружению памятника привлекли народные средства, объявив сбор добровольных пожертвований по подписке, который прошел с большим успехом и вызвал подлинное воодушевление, патриотический подъем. Свидетельство этому – многие десятки тысяч рублей добровольных пожертвовании.

Не меньший общественный интерес вызвал и сам конкурс, в котором участвовало более пятидесяти художников и архитекторов. Лучшим был признан проект молодого, демократически настроенного художника М. О. Микешина. Ему помогал архитектор И. Н. Шредер, в ту пору еще только ученик Академии художеств. Восхищение величием и богатством отечественной истории, героизмом и духовной красотой русского человека, подлинный демократизм – вот что выделяло этот проект. Не случайно открытие памятника в 1862 году стало крупным событием общественной и культурной жизни России.

Памятник «Тысячелетие России» напоминает по форме вечевой колокол, что глубоко символично: он словно громогласно возвещает потомкам о славных событиях и великих людях первого тысячелетия истории государства Российского. Над основанием-колоколом возвышается огромный бронзовый шар с крестом – символ державы, а рядом – коленопреклоненная женщина в русском национальном одеянии – олицетворение Родины. Вокруг «державы» – скульптурные группы, обозначающие важнейшие эпохи отечественной истории.

Постамент памятника обрамляет рельефный фриз, на котором изображены более ста известнейших людей Русского государства. Нелегко было выбрать в тысячелетней истории страны самых достойных, но М. О. Микешин справился и с этим нелегким делом. В обсуждении списка лиц, которых следовало изобразить на фризе, участвовали крупнейшие русские историки, писатели, художники: Н. И. Костомаров, В. С. Соловьев, Н. Г. Устрялов, И. И. Срезневский, И. С. Тургенев, А. Н. Майков, Я. П. Полонский и другие. Велись горячие споры о каждом отдельном историческом лице: ведь отобрать нужно было действительно великих сыновей России – памятник ставился на века. В результате в нем отразились не только официальные оценки национальной истории и культуры, но и то новое ее понимание, которое складывалось в демократических общественных кругах в конце пятидесятых – начале шестидесятых годов XIX века, в канун падения крепостного права. Многие исторические деятели, изображенные на памятнике, действительно составляют национальную гордость России, их заслуги перед Отечеством высоко оцениваются и в наши дни. Список имен, вошедших в памятник «Тысячелетие России», условно делится на четыре группы: «Военные люди и герои», «Государственные люди», «Писатели и художники», «Просветители».

Список «Государственных людей» открывает великий киевский князь Ярослав Мудрый, при котором Древняя Русь переживала период наивысшего могущества, значительно выросла ее культура, упрочился международный авторитет. Несомненно, крупными государственными деятелями XVI столетия были Сильвестр и А. Ф. Адашев.

XVII века – А. С. Матвеев и А. Л. Ордин-Нащокин,

XVII века – И. И. Бецкой, А. А. Безбородко, Г. А. Потемкин, первой половины XIX века – М. М. Сперанский и М. С. Воронцов.

Среди «Писателей и художников» заслуженной славой пользовались и пользуются М. В. Ломоносов, Д. И. Фонвизин, Г. Р. Державин, И. А. Крылов, Н. М. Карамзин, В. А. Жуковский, А. С. Грибоедов, М. Ю. Лермонтов, А. С. Пушкин, Н. В. Гоголь, актер Ф. Г. Волков, М, И. Глинка, Д. С. Бортнянский, К. П. Брюллов.

Портретная галерея «Просветителей» представлена составителями славянской азбуки Кириллом и Мефодием, княгиней киевской Ольгой, Нестором-летописцем, митрополитом Алексеем, Сергием Радонежским, Максимом Греком, Феофаном Прокоповичем и другими.