На поле Куликовом

⠀Твери встречали дорогого гостя. Князь Михаил Александрович не жалел ни даров, ни вина заморского. Пусть знают татары, как рады в Твери ханскому послу. Весь день и всю ночь пировали.

Неспроста окружил Михаил Александрович почётом гостя из государства татарского — Золотой Орды. Посол привёз от хана ярлык (грамоту) на Великое княжение «Всея Руси». Это значило, что тверской князь признавался старшим среди русских князей, а они все должны подчиняться ему «без ослушания», поставлять ему войска, коли он потребует.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Давно меж русскими княжествами шла борьба за ханский ярлык. Татарам это было на руку: пусть воюют меж собой князья, пусть будет у них меньше сил, меньше воинов. А поднимется кто на Орду с оружием, легче будет разбить слабые княжества, подавить всех но отдельности.

Вот и князь тверской Михаил не первый год уже «держит спор» с московским князем Димитрием — кому владети ярлыком, кому над всеми начальствовать. А хан то одному из них даст ярлык, то другому. Пусть спорят. Лишь бы сообща против татар не выступили, лишь бы дань Золотой Орде платили исправно.

Теперь же хану было выгодно поддержать Тверь, а не Москву. Слишком сильна Москва стала. Димитрий Иванович присоединил к своему княжеству крупные города — Калугу, Дмитров. Владимир. Обнёс он Москву каменными стенами взамен дубовых. К стенам башни пристроил. Крепка Москва и красива. Два раза подходил к ней литовский князь Ольгерд, но взять не смог, отступил, ни с чем в Литву вернулся. Не по зубам орешек.

Ханский посол привёз не только ярлык Михаилу Александровичу, но обещал и помощь войсками, если тверскому князю потребуется. А ещё рассчитывал Михаил Александрович на Литву.

И вот объявил тверской князь войну князю московскому. Это был год 1375. Но ни татары, ни литовцы войск не прислали.

А Димитрий Иванович быстро двинул свои полки на Тверь. Вместе с московским князем шли войска девятнадцати русских князей и ещё отряды новгородские.

Как взяли они Тверь в осаду, испугался Михаил Александрович: «Понеже вся русская земля восста на него», да и свой народ на князя озлобился — зачем, мол, с татарами сговаривался. На помощь Твери литовцы было выступили, но узнали, какое войско большое привёл князь Димитрий, повернули назад.

Стал просить пощады Михаил Александрович, стал просить мира, отдаваясь «на всю волю» московского князя.

Заключили князья меж собой соглашение. Признал князь тверской Димитрия Ивановича братом старейшим, обещал не выступать больше против Москвы, никогда с татарами не сговариваться, не просить ярлыка ханского.

Так становилась Москва во главе Руси. Собирала силы. Объединяла народ русский.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

ан Мамай выслушал гонца, коротко кивнул — ступай, мол.

Тревожные вести приходили с севера одна за другой. Слишком высоко поднял московский князь голову. Ханские распоряжения ни во что не ставит. Прав, пожалованных тверскому князю, не признал. Осаду Твери учинил… А сколько князей на согласие с Москвой пошли!

«Нужно бы проучить Москву. А князя Димитрия — в бараний рог согнуть, чтоб никогда больше не выпрямился, чтоб мог только в землю смотреть».

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Но вначале Мамай решил покарать тех, кто выступал заодно с князем Димитрием.

На расправу послал крупные отряды. И опять застонала русская земля под копытами татарской конницы. Воинам был дан короткий приказ: «Жечь, грабить, убивать».

«Зачем воевали Тверь?» — кричали татарские воины.

Князь Димитрий Иванович, опасаясь нашествия на Москву, собрал большое войско и вывел его к Оке. Но золотоордынцы отступили.

Только князь понимал — ненадолго такая передышка, того и гляди «гости» вновь пожалуют.

И верно — прошло два года, и новое войско посылает Мамай. Но главе его он назначил царевича Арапшу. Татары напали на нижегородское княжество. Димитрий Иванович тут же двинул на помощь Нижнему Новгороду полки московские.

Хитёр был Арапша. Он сделал вид, что уводит войско назад. Не обнаружив татар, московский князь Димитрий оставил часть полков, а сам вернулся в свой стольный град.

Нижегородцы и оставшиеся москвичи пустились вдогонку за Арапшой. Но тот отступал да отступал. Всё дальше уходили русские полки от Нижнего Новгорода, вот уже и через реку Пьяну перешли. Тут их и окружил незаметно Арапша с помощью мордовских князей. И с тыла напали, и в лоб ударили. Разгромлены были русские, а вслед за этим захватили татары Нижний Новгород, разграбили его да сожгли.

Мамай собирался кинуть на Русь полчища несметные, все княжества разорить и прежде всего — Москву. Но у хана в самой Золотой Орде были раздоры. Не мог Мамай оставить трон и посылал пока походами своих военачальников.

«Князей всё время в страхе надо держать. Пусть днём и ночью помнят про нашу силу», — говорил хан.

Летом 1378 года Мамай послал на Русь с большим войском своего верного мурзу (князя) Бегича.

Прежде чем напасть на Москву, Бегич решил поживиться добычей в рязанских землях.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀