Покровские ворота (сборник)

Дион .

Мессалина  – его жена.

Домициан  – император.

Сервилий  – поэт.

Фульвия  – его жена.

Клодий .

Лоллия .

Афраний  – прокуратор.

Бен-Захария  – вольноотпущенник.

Бибул  – пожилой корникуларий.

Полный римлянин .

Плешивый римлянин .

Глашатай .

Юноша .

Молодой корникуларий , римляне и римлянки .

Действие происходит в Риме в конце первого века.

1

Послеобеденное гуляние в районе Капитолия. Римляне неторопливо прохаживаются, наслаждаясь теплым вечером. Негромкий говор, взаимные приветствия. Выходит глашатай. Быстро поднимается на ступени, машет рукой, призывая к тишине. Все умолкают.

Глашатай . В добрый час! Слушайте свежие римские новости. Никогда наш Рим не был так горд, могуч и прекрасен. Достойные римские граждане с удовлетворением следят за возвышением столицы Империи и радуются ее растущей красоте. Что же произошло за истекшие сутки? А вот послушайте внимательно и соблюдая порядок.

Аппий Максим Норбан, занимавший, как известно, пост претора, получил новое ответственное назначение. Император Домициан утвердил его в качестве наместника Ретии. Сопровождаемый пожеланиями плодотворной деятельности, Аппий Максим отбывает к месту новой работы.

Полный римлянин . Крупно шагает Максим Норбан, – ох и крупно…

Плешивый римлянин . Что вы хотите, Танузий, сейчас время молодых.

Глашатай . Вчера, после ужина, от разлития желчи скончался рекуператор Эфиций. Каждый римлянин согласится с тем, что это поистине невозместимая потеря. Мудрость, справедливость и обаяние Эфиция неизменно ощущали и его сослуживцы, и те, кто прибегал к его авторитету, и те, кого он судил. Нет сомнения, что светлый образ покойного навсегда останется в сердцах всех, кто его знал.

Полный римлянин . Ах, бедняга Эфиций… Интересно, что он такого съел?

Плешивый римлянин . Увидите, теперь назначат Сеяна. Сеян давно метит на это место.

Глашатай . Вчера император Домициан увенчал лаврами поэта Публия Сервилия. Новый лауреат хорошо известен гражданам Империи. Истинный сын Рима, он по праву может считаться певцом его величия. Прекрасные сюжеты сочетаются в его стихах с нежной, изысканной мелодикой. Нет сомнения, что увенчание Сервилия будет с удовлетворением встречено населением.

Полный римлянин . Вот это здорово! Я и сам люблю его стихи.

Глашатай . Продолжается странное заигрывание наместника Верхней Германии Луция Антония Сатурнина с хаттами. Император Домициан вчера за обедом выступил с речью, в которой подчеркнул, что подобные действия наместника вызывают самое пристальное внимание Рима.

Полный римлянин . Ох и штучка, доложу вам, этот Антоний Сатурнин! Никаких устоев.

Плешивый римлянин . Я его знал юношей. Постоянно грыз ногти.

Глашатай . Городская хроника. Завтра в цирке состоятся большие квесторские игры. Будут проведены решающие гладиаторские бои. В боях примут участие женщины и карлики. Император Домициан почтит игры своим присутствием.

Полный римлянин . Пойдете? Я уже заказал места.

Плешивый римлянин . Какие теперь гладиаторы… Ни один не может нанести стоящего удара…

Полный римлянин . Помните Спикула? Вот это был боец…

Плешивый римлянин . А Тибул-фракиец? Нынешние – подмастерья, а те были мастера…

Глашатай . Завтра же, по окончании игр, во дворце императора Домициана состоится большой вечер по случаю очередной годовщины его правления. Всем достойнейшим гражданам разосланы соответствующие приглашения. На этом я заканчиваю. В добрый час!

Полный римлянин . Вы получили приглашение?

Плешивый римлянин . Я с утра не был дома. А вы?

Полный римлянин . Вот и я, – с самого утра…

Плешивый римлянин . Смотрите, Танузий, – прокуратор Афраний…

Идет Афраний, высокий, дородный мужчина. Выражение величественной снисходительности не покидает его лица.

Афраний (вглядываясь в проходящую толпу) . Эй, вольноотпущенник!

Появляется маленький смуглый человек.

Смуглый . Слушаю вас, справедливейший.

Афраний . Гуляешь?

Смуглый . Гуляю.