Почему католики дорожат папством?

Этот вопрос мне не раз ставили мои православные друзья. Я попытаюсь вкратце ответить на него, имея в виду подлинных католиков, глубоко верующих, охваченных благодатным духовным горением, беспредельно любящих Господа нашего Иисуса Христа, самоотверженных в любви к ближнему, проявляющих свою веру в подвигах благочестия и в непрестанном старании во всем исполнять волю Спасителя. Вялых католиков, католиков склонных низводить религию на один уровень с земными интересами, на словах почитающих или порицающих папство из чуждых христианству себялюбивых, националистических или личных побуждений, нет смысла опрашивать.

В наш век экуменизма искреннее изложение религиозных переживаний и убеждений христиан разных вероисповеданий, ознакомление с их восприятием догматики, не только полезно, но и необходимо. Выдающиеся православные богословы уже выпустили на разных языках ряд книг и много статей, в которых они стремятся передать духовно-жизненные мотивы привязанности православных к своему вероисповеданию. Мы, католики, братски приветствуем эти старания ознакомить "запад" с "восточным" благочестием; мы даже нередко принимаем участие в этих стараниях. Но совесть нам велит также не замыкаться в каком-то горделивом самодовольстве и поделиться с не-католиками столь мало известными им внутренними двигателями нашей преданности Римской Апостольской кафедре. Экуменические "встречи", чтобы быть плодотворными, должны быть направлены, главным образом, на восприятие верующими богословских истин и воздействий Духа Святого.

Католики, подлинные католики, дорожат папством по очень многим, более или менее осознанным, религиозным мотивам. Но не все эти мотивы в равной степени влияют на всех верующих. Я упомяну здесь лишь о нескольких, более веских, и о тех, которые непосредственно касаются суждений католиков о Православии. Обычных богословских доказательств из Св. Писания я здесь не привожу; их легко найти в лучших трудах католических богословов. Об учении Отцов я упомяну лишь вскользь.

Сыновняя преданность Св. Отцу в сердцах верующих и духовенства питается светом и силою благодати Христовой, поддерживающей, просветляющей, осеняющей неземным миром, радостью в Духе Святом, все благие поступки и начинания во исполнение волеизъявлений Св. Отца (папа очень редко приказывает, обыкновенно он только зовет, приглашает, напоминает, увещает, просит). С сыновним чистым от раболепия, фарисейства и посторонних расчетов, послушанием папе в религиозных вопросах всегда связано горение любовью Христовой, решимость возможно лучше исполнять заветы Спасителя, желание добра, особенно духовного, всем людям, даже врагам, готовность страдать за веру, дух смирения, покаяния, молитвы, дух соборного единения со всею Церковью. И наоборот, с падением уровня подлинного послушания, с заменой действительного послушания папе поддельным, нечистым, не евангельским, падает и уровень всей духовной жизни католика; внешне он, может быть, продолжает кое-как исполнять свои обязанности, но внутренняя, благодатная лампада горит слабее, или даже постепенно угасает. Благодатные подъемы духа, порождаемые детским повиновением Св. Отцу, ничего общего не имеют с эмоциональными настроениями чувств, с "прелестью"; они даже бросают свет на ту "прелесть" мнимой свободы, которая всегда таится в искушениях против должного послушания. Католик, многократно испытавший усиление и ослабление духовной благодатной жизни в связи с подъемом или понижением своей преданности папе, не поддается соблазну удовлетворяться индивидуальным единением со Христом, как бы в стороне от таинственного Тела Христова, Церкви. Совершенство разумного, смиренного, евангельского, сыновнего послушания Римскому первосвятителю обеспечивает полноту единения со Христом и Его Церковью, с Духом Святым, "душою Церкви" по учению св. Августина, со всею Пресвятой Троицей. Это единение в высшей степени созерцательно и в то же время очень действенно, активно.