Первые

– Поехали!

Витя, Юра и Ракета зажмурились и понеслись!

Витя с Юрой друзья с детского сада, а сейчас они во 2 «Е». И живут они в соседних домах. Папа Вити – военный лётчик, и мальчик два раза был на лётном поле и видел самые настоящие самолёты. Конечно, вместе с другом. Они всегда и всюду вдвоём. Друг у него лучший на свете! Юра смелый и находчивый, а ещё он очень много читает и хочет стать космонавтом. И не просто космонавтом, а исследователем – космическим учёным. Чтобы однажды открыть новую звезду или даже созвездие. А если очень повезёт, то, быть может, даже удастся встретить инопланетян, подружиться с ними, выучить их язык, рассказать о Земле.

Пока что Юра учит английский, ведь в космосе работают астронавты со всего света. И когда ещё они выучат наш русский…

У Юры папы нет, зато есть дедушка. Раньше он работал в конструкторском бюро, а сейчас на пенсии, и они вместе читают энциклопедии.

С Витей Юра ходил в Планетарий, даже несколько раз. В московском Планетарии можно не только посмотреть фильмы о космосе. Там и спутники, и скафандры, и телескопы, и макеты планет. И в самый настоящий космический корабль мальчики тоже залезали – в музее Космонавтики. Много необыкновенно интересного в этом музее, надо ещё пойти. Экскурсовод рассказывала, что раньше в музее часто бывал Алексей Леонов, к нему можно было запросто подойти и поговорить о звёздах, например. Первый человек в открытом космосе!

Первыми Вите и Юре уже не стать, навряд ли… Но надежда умирает последней, а в жизни всегда есть место подвигу. Так дедушка Юры говорит, и ребята верят, что при желании и упорстве можно добиться даже невозможного.

Вите в прошлом году подарили щенка джек-рассел-терьера. И, конечно же, Витя назвал его Ракетой (мальчика назвал бы Метеором). Ракета очень смышленая: быстро выучила команды и отлично умеет находить и приносить предметы и вообще слушаться. Ракета будет с ними исследовать космос!

… Что это? В глаза полоснуло ярким светом – ничего, кроме белого-белого света. Но вот появилось что-то серебряное, оно растёт, и уже видны очертания. Так это МКС – Международная космическая станция! Точно такая, как в Планетарии под потолком – с пластинами солнечных батарей.

Ура! Смотрите – в иллюминаторе кто-то смеётся и машет рукой! Люди в космосе!

– Привет! Hello! Нихао! Конничи-ва!

На МКС ребят встретили отлично – никто их не ждал, они явились настоящим сюрпризом – два мальчика и собака.

Ракета плавала туда-сюда по станции со скоростью бешеной креветки, а ребятам было всё интересно – они обследовали отсеки, модули, лаборатории. Расспросили о каждом приборе – для чего он, как работает. Тут как раз пригодился английский, потому что на МКС, помимо наших Георгия и Славы (дяди Славы), работали Джон и Роберт – американские астронавты. Собак здесь не было, так что Ракете было торжественно объявлено, что она первая собака на МКС, первая собака-космонавт XXI века и войдёт в историю освоения космоса так же, как Белка и Стрелка!

Выяснилось, что у Джона день рождения. Мальчики высыпали из рюкзаков мандарины и яблоки. О, это был чудесный подарок! Космонавты и астронавты очень обрадовались. Они ловили жёлтые, красные, оранжевые мячики и смеялись. Посылку с Земли ждали только через месяц, а тут такой замечательный сюрприз.

Ракета тоже бросилась за яблочком и ловко его цапнула.

– Ну вот, – недовольно сказал Витя. – Чего хватать-то было? Люди работают вдали от дома, фруктов с Земли сто лет не видели. Только испортила.

И спрятал покусанное яблоко в рюкзак. А Ракета даже не извинилась. Космонавт бросил ей теннисный мячик. Собака радостно поплыла за ним, смешно перебирая лапками.

А как же на орбите без обеда? Все дружно принялись за трапезу.

Юра с Витей попробовали тюбики с настоящей космической едой – уху и гуляш, а на десерт морс и праздничный киевский торт. Ракете достались котлеты с гречкой – вкусные.

Уж так ловко расправилась она со своим тюбиком, даже на всякий случай осмотрелась, не летают ли где крошки? И пошла (точнее, поплыла) поработать – искать дыры на станции, о которых ребята читали как раз накануне.

Витя провёл инструктаж и объяснил Ракете, как следует вынюхивать места утечки воздуха. И вот одна щель, совсем незаметная глазу, были обнаружена. Ракета тявкнула.

– Вот здесь. Скорее, Юрик, сюда, нашли дырку!

В рюкзаке у Юры всегда есть необходимое для работы и подвига. Пластилином залепили щель, из ремкомплекта для велосипеда взяли заплатку и суперклей. Так же залепили, заклеили и закрепили заплатки на двух других щелях. Умница, Ракета, отличная работа!

Вроде всё.

В благодарность МКСовцы подарили друзьям снимки Земли, сделанные ими из космоса, и поставили свои личные автографы.

– МКС, прощай, мы летим дальше!

Очень темно, и где-то вдали голубая Земля и светящаяся точка – МКС.

Красная планета! Марс!

Всё ближе, ближе! Хребты, горы… А какая огромная гора, прямо горища! Олимп? Мы летим прямо на неё!.. В центре темное пятно, оно увеличивается. Кажется, мы туда…