Парящая

Глава 1

Я стояла, облокотившись о перила и подняв голову вверх. Я находилась на борту пассажирского круизного лайнера, направляясь из Инсайд Пассаж прямо в Китчикан, наш первый порт. Мы находились в море целый день.

Судно принадлежало теплоходной компании “Аляска” из Сиэтла. Судно весило четыре тысячи шестьсот тонн. Пассажирский лайнер шёл в круиз по Пьюджент-Саунд. Лайнер был заполнен пассажирами. Некоторые из них танцевали, другие играли на верхней палубе в шафллборд, а кто-то просто ходил парами, держась за руки. Официанты в белых перчатках подавали изысканные блюда на белые скатерти. Пассажиры расходились по своим каютам. Это была вторая ночь на борту круизного лайнера. Часы на верхней палубе пробили половину двенадцатого. Наступала ночь. Я смотрела на светлое зелёное свечение, которое напоминало туман, переливаясь и покрывая всё небо. Зелёное свечение растягивалось, будто накрывая небо полупрозрачной завесой. Вокруг лайнера с двух сторон располагались горы и ледники, Инсайд Пассаж был погружён в темноту. Я была единственной на палубе. На мне была надета кожаная куртка и мой пилотный шлем. Я любовалась световым шоу. Слабые зелёные полосы тянулись, будто ириска, по солёной воде. Я услышала чей-то смешок, который привлёк моё внимание.

– Как красиво.

В метре от меня стоял парень и глядел в мою сторону. Я перестала наблюдать за световым преставлением. Я сосредоточенно смотрела на него. Моё сердце замерло на миг, а потом забилось снова. Парень выглядел красивым, с короткими волосами, а его кожаная куртка блестела в зелёном свете. Какой образ. Мне захотелось прикоснуться рукой к его волосам и провести по ним ладонью. Я продолжала смотреть на него и ждала, что он хоть что-то скажет.

– Эмм… – пробормотал он, вглядываясь в небо. – Там сияние.

Потом покачал головой и, как мне показалось, смутился. Он что, не умеет разговаривать с девушками? Похоже, нет. Он вдруг отвёл от меня глаза. Я усмехнулась. Замечательно.

– Я говорю о тебе…

Наконец, он повернулся ко мне, смотря в мои глаза.

– Я?

Кивнув, я подошла поближе, пока не коснулась его плеча.

– Да, ты. Ты красивый.

Мой акцент выдавал во мне жительницу восточного побережья. Кажется, я застала его врасплох, приосанилась во весь рост и протянула ему ладонь.

– Лана Итан.

Он помедлил, а потом пожал мою ладонь. Моя кожа покрылась мурашками от этого прикосновения. Я старательно держала себя в руках, пускай у него серые глаза, волевой подбородок и ровные зубы.

– Энди Стрэнтфорд. Рад познакомиться, – как-то с доверием произнёс он.

Я предпочла не заметить этого. Наши руки при пожатии на миг задержались, а потом мы вновь положили ладони на перила.

– Аврора бореалис, – проговорила я.

– Нет, Энди. Энди Стрэнтфорд, – парень нахмурился в каком-то замешательстве.

У меня нет проблем со слухом. Я прекрасно расслышала его имя. Я усмехнулась.

– Свечение, – пояснила я ему. – Оно называется “Аврора бореалис”. Или северное сияние, как называют его другие.

– Это хорошо, что у него есть имя с фамилией, – он повернулся. – Откуда исходит свет?

– Смотря кого ты спрашиваешь.

– Я спрашиваю тебя, Лана Итан, – улыбнулся он.

При этом он не смотрел на меня, хотя я тоже улыбнулась.

– Эм, тогда я расскажу тебе, – поддразнила я. – Когда заряженные частицы от атомов солнца сталкиваются с атомами в атмосфере земли, они выбивают электроны, переходящие в высшую энергостадию, – он, похоже, не понимал, о чём я говорю. – Когда электроны переходят на более низкий уровень, они выпускают фотон…

– Эй, помедленнее, ботаничка. Расскажи наиболее доступным языком.

Я усмехнулась.

– Хорошо, как насчёт такой версии? Мы видим свет от части, которая сталкивается с газами в атмосфере Земли. Вообрази силовое поле, которое защищает землю от вредоносных газов, когда заряженные частицы, называемые ветром солнца пробивают его, то частицы газа воспламеняются в атмосфере, заставляя её светиться – так же, как звёзды. А самое классное, так это то, что цвет солнечного сияния зависит от того, какой атом взрывается, и на какой высоте случилось столкновение.

Я придвинулась к нему, пристально глядя на его лицо.

– Так понятней?

– Так действительно понятней, – сказал он.

Я улыбнулась. Похоже, парень поразился моими познаниями в астрономии.

Я надеялась, что произвела на него должный эффект. Или это он так на меня влиял, как противостояние солнечного ветра и магнитного поля. Он приглядывался к моему лицу. Наверное, пытался рассмотреть цвет моих глаз. Они у меня светло-зелёные.

– Итак, Энди, – сказала я. – Теперь ты расскажи что-то такое, что неизвестно мне.

Меня интересовало то, что он скажет.

– Я боюсь того, что произойдёт, когда я сойду с лайнера в Уиттьере.

– Чего ты боишься?

Он явно не знал, что мне сказать.

– Энди, так чего ты боишься?

Я начала беспокоиться за него. Неужели он не может рассказать мне о своих жизненных мечтах и планах?

– Пожалуй, перемен.

Сказав это, он усмехнулся. Я продолжала смотреть на него. Я прекрасно его понимала, хоть мы только что встретились.