Папа в окне напротив

- А правда, что Дед Мороз - это переодетый папа?

Читаю вслух слова, составленные из магнитных букв на холодильнике моей пятилетней дочкой Катей. Она не говорит уже год и общается магнитными буквами.

Смотрю в карие глазенки, которые ждут от меня ответа. И молчу. 

Умеет она поставить в тупик своим вопросом. А Дед Мороз - это предлог. Малышка ждет папу, который даже не знает о ее существовании. А я не знаю, где он сейчас. Да и нужна ли была бы ему незапланированная дочь? 

Прижимаю кулак к губам, чтобы удержаться и не заплакать. Жалко ее. Она так всегда с восхищением смотрит на чужих пап в саду, которые забирают своих дочек. Садят  на плечи или кружат над головой. Катя надеется, что и за ней так когда-то придут. Но за ней прихожу всегда только я.

- Хочешь, чтобы к нам пришел Дед Мороз?  

Катя кивает и улыбается, а на пухлых щечках появляются маленькие ямочки.

- Тогда он придет, Котёныш. А потом мы и проверим этого Деда, папа это или нет. 

Вижу в ее глазах огоньки надежды. А следом на холодильнике появляется еще одна надпись: «МАМА+КАТЯ+ПАПА».

Да уж, Катя, умеешь ты подкинуть задачку с двумя звездочками. Где же найти тебе папу, когда все хорошие папы уже разобраны?  

Но она доверяет мне и не дает шанса все испортить. 

Я возвращаюсь к плите, где сегодня готовлю Кате на ужин   блинчики с маслом и сахаром. Денег не так много на разные вкусняшки, поэтому приходится искать разные варианты, чтобы побаловать ее сладким.

Телефон отзывается знакомой мелодией, и на экране высвечивается имя моей подруги Саши. Если бы не она, я вообще не знаю, как прожила бы этот год. Прожила бы, конечно, как-то. Но было бы еще сложнее. Мы с ней вместе с первого курса. Шесть лет в одной комнате сделали нас сестрами. 

- Привет, Сань, - выключаю плиту, приветствуя подругу, и, зажав между ухом и плечом мобильный, одновременно вынимаю из стиральной машины белье и несу на балкон. 

- Доброго здравия, Онежа Алексеевна. Как дела? Как Катерина Алексеевна? -  Онежа - мое полное имя. Пока родители думали, как меня назвать, бабушка сама выбрала имя и записала меня. Так звали ее бабушку, женщину очень счастливую и везучую.  Правда, пока я не испытала всех флюидов моей пра-прабабули, но имя ее гордо ношу.  

- Катерина Алексеевна, - подхватываю привычку своей подруги-врача говорить языком исторических романов и продолжаю, - опять завела разговор про папу. Я уже не знаю, что придумывать. То он в Японию летал, то с кенгуру знакомился в Австралии, то кормил крокодилов в Бразилии. Теперь кто-то в саду сказал, что дед Мороз - это папа. Выучила читать и составлять слова, называется. Она теперь мне пишет на холодильнике послания и ждет Деда Мороза. Где я ей папу найду к Новому году? 

- Я же тебе говорила. У меня бесхозный врач один есть. Очень положительный и детей любит. Холостяк. Ты ему понравишься. А когда понравишься ты, от Кати он уже не откажется. 

 -  И что, мне сломать что-то надо? - Ерничаю в ответ и открываю дверь на балкон, ступая на холодный пол, чтобы развесить белье. 

- Не надо ломать. Надо с ним встретиться в неформальной обстановке. Слушай, -  она вдруг повышает голос, что-то вспоминая. - Я слышала, он ходит в тренажерный зал. Я найду тебе его расписание и тренажерный зал, в который он ходит. Запишешься к какому-нибудь тренеру на это время и будешь там свое гузнышко подкачивать.

- Что-что подкачивать?

- Ягодички, Онежа. Упражнения какие-нибудь пикантные пусть тебе тренер подберет. Будет крутить попкой перед моим протеже. Он любит спортивных девушек.

- Сань, чего ж он свободный тогда, если весь положительный? 

- В работе потому что весь, Онежа. Как и тебя надо толкать.

- Ой, не знаю, Сань. Это так странно. Подстраивать встречи с мужчиной. Так если бы я была одна! А у меня еще ребенок. 

- Сейчас ребенок вообще не проблема. Мужчинам нужна внимание, забота и признание, ну и страсть. Ребенок - это не помеха. 

- Может, я ему и понравлюсь, но понравится ли он мне? Влюблюсь ли я в него?

- Знаешь, я тебя не в ЗАГС с ним отправляю, а просто познакомиться. Если не знакомиться и не пробовать, то точно никого не найдешь. Хотя,  где ты ищешь? Все твои встречи с мужчинами только на работе, где эти же мужчины приходят за цветами для своих девушек. Поэтому зри в корень. Я оформлю тебе абонемент от нашей клиники. Будешь  под моим именем ходить, все оплачено. Я пришлю расписание Валерия и телефон тренажерного зала. Сегодня же запишись, чтобы с ним на одно время ходить. 

Я кидаю взгляд на улицу, замечая, как кто-то уже украсил гирляндами окно и вырезал смешных снеговиков. Выдыхаю, оставляя на стекле запотевший кружок, вспоминая Катину просьбу. 

В конце концов, попробовать познакомиться, действительно, можно. Саня не будет рекомендовать лишь бы кого. 

- Я согласна попробовать. 

- Тогда начищай свой зипун, тебя ждет встреча с добрым молодцем. 

- Сань, слушай, - всегда неудобно это делать, но без этого никак, - может, одолжишь денег до зарплаты? Надо Кате купить теплые сапоги, а то передают снег на следующей неделе.