Отбор по приказу

Звонок в дверь застал меня врасплох. Сдёрнув одеяло, я села и, сонно потирая глаза, нащупала ногами тапочки. Взгляд зацепился за висящие на стене часы. Девять двадцать. Пожалуй, и вправду пора вставать. Вчера засиделась за составлением речи для презентации и вот результат – пол-утра проспала. Обычно я более организована и встаю в шесть тридцать вне зависимости от того, рабочий это день или выходной.

– Только не говори, что опять будешь работать! – выпалила влетевшая в квартиру Лизка – подруга детства и, по совместительству, с некоторых пор соседка. – И так уже в девках засиделась! Тебе двадцать четыре!

– Вот именно! Не время прохлаждаться, если хочешь сделать карьеру. Ты же знаешь, в декабре у меня очень важное событие…

– Да, да, представление твоего проекта и бла-бла-бла… – передразнила меня подруга, по-свойски направляясь ко мне на кухню. – Кать, это будет в декабре! Сейчас ноябрь, и что символично – двадцать третье, а это значит…

– Что остаётся всё меньше времени на подготовку, – вздохнула я, понимая, что ещё как минимум полчаса придётся выслушивать нотации, новаторские идеи по реорганизации моей личной жизни и тому подобное.

Лизку я люблю, но порой она излишне… В общем, иногда её слишком много на одну единственную меня. И как всегда эти её обострения заботы и внимания к моей скромной особе приходятся именно на то время, когда его, того самого времени, совершенно нет. Прямо как сейчас. Другим подобное поведение не прощалось, да и не допускалось, но не ей. Шесть лет назад, на моё восемнадцатилетие, я внезапно потеряла всех родных. Отец, мать, бабушка, все они в одночасье погибли, попав в автокатастрофу. Единственным близким и дорогим человеком, для меня осталась Лизка, которая заменила мне семью.

– Не-е-ет, дорогая, – включая чайник, помотала головой подруга. – Это значит, что всё довольно символично: тебе двадцать четыре, а завтра двадцать четвёртое ноября.

– И что? – уставилась на неё я, искренне недоумевая, какая тут связь, кроме цифр.

– Завтра день Свято Доли!

– Свято что, прости?

– Праздник Богини Судьбы, – подкатив глазки, произнесла Лиза таким тоном, будто прописную истину глаголила.

– И что?

– Вот же заладила – «И что?», «И что?». А то! Издревле на Руси девушки в этот день ворожили на супругов. Именно в ночь накануне Свято Доли по простым бытовым приметам можно узнать суженого, или как сложится жизнь в ближайшие несколько лет, а ещё как избежать злой доли.

«Как избежать? Да за дверь тебя выставить» – мысленно проворчала я. Ведь столько сил угрохано на этот проект. За каких-то пару лет после окончания университета мне удалось мало того, что устроиться в крупнейшую российскую строительную компанию, но и выслужиться от заурядного помощника менеджера до ведущего специалиста. А если всё удачно обернётся с презентацией проекта, то я, миновав должность главного специалиста, стану самым молодым в истории компании руководителем проекта!

– Отвлекись ты от своей работы! Окунись в сказку, хоть на чуть-чуть… – канючила тем временем подруга.

– Тебе не кажется, что я уже достаточно взрослая, чтобы не верить во всю эту ересь? – вспылила я.

– А тебе не кажется, что ты ещё недостаточно старая, чтобы перестать верить в чудеса? – парировала та, как ни в чём не бывало, наливая себе кофе.

Пока я раздумывала как бы помягче и без обид отправить подругу восвояси, та жестом фокусника достала из-за пазухи книжку в яркой глянцевой жёсткой обложке и водрузила на стол с таким видом, будто это величайший приз всех времён и народов.

– Между прочим, её ещё нет на прилавках, – гордо возвестила она.

– Ты же знаешь, я не читаю всё это твоё фэнтези, – проворчала я, зарываясь в недра холодильника в поисках сыра для бутерброда.

– Самое время начать, пока не поздно, – отозвалась та, невозмутимо потягивая кофе. – Того гляди, впустишь чудо в свою жизнь – она и изменится.

– Чудо, чудо… Меня и так всё устраивает.

– А будет устраивать ещё больше, – мило улыбнулась Лиза, а я едва сдержала порыв запустить в неё наконец-то найденным сыром. – И не пытайся сопротивляться, иначе придётся включить режим «доставашка».

– О не-е-е-т, Лиз, тебе уже давно не десять лет! – взвыла я, искренне надеясь, что подруга пошутила, однако, судя по решимости на её лице, поняла – не шутит.