Орк. Часть вторая - плут

       Пришел я в себя в полной темноте.

       С минуту лежал, прислушиваясь к ощущениям. Вроде ничего не болело. Было сухо, тепло, тихо. Пахло землей и травой. Не по-городскому пахло. Поэтому я совершенно уверенно заключил, что нахожусь не дома в кровати, а где-то на природе. И тишина не мертвя, что-то едва различимо шуршало и попискивало. Но это - нормально. В лесу абсолютной тишины не бывает, так что все эти шуршания меня не заинтересовали.

       Гораздо важнее было понять: где же я нахожусь? Вроде бы выезжали на игру... Но почему так темно? Летом же светает рано. Или еще ночь?

       Ощупал то, на чем лежал. Ерунда какая-то! Ни пенки, ни спальника не ощущается. Похоже на обычную землю. То есть получается, что я спал под открытым небом? Но почему так темно? Даже в самую полночь абсолютной темноты не бывает - небо всегда чуть светлее деревьев, даже пасмурное.

       Да и тепло и сухо не по-лесному...

       "Вот это нажрался!" - подумал я.

       Сверху что-то посыпалось. Я чихнул, попытался подняться и со всего размаха врезался лбом во что-то твердое. Вдруг зажегся свет. Когда глаза притерпелись, я осмотрелся. Интерьер напоминал уютную могилку: крохотная пещерка с земляными стенами, полом и потолком, из потолка торчат корни толщиной в руку. Об один из них я, видимо, и треснулся.

       "Во блин!" - пробормотал я и заворочался, пытаясь принять полусидячее положение. Повозился, устроился более или менее удобно и продолжил осматриваться. Понял, что свет исходит от чего-то круглого, здорового, как прожектор, но странно плоского.

       И вдруг в мозгах словно тоже кто-то повернул выключатель, и я вспомнил все: и превращение в орка, и путешествия по степи и горам, и войну с хаоситами, и наши с еще одним попаданцем, Богданом, приключения в каком-то странном недооформленном мире, сотканном из страхов и ожиданий тех, кто туда попадает. В общем, все, даже последнее напутствие Арагорна на тему того, что в орочьем мире, который я уже привык считать своим, назревает дворцовый переворот.

       Дошло до меня и то, где я нахожусь. Сам же отыскал уютную пещерку под корнями ивы перед тем, как собрался на выполнение задания Арагорна. Только куда девался вход?

       - Долгонько же ты шлялся, лекарь! - загудело над ухом низкое контральто.

       - Так не по своей же воле, матушка! - нашелся я. - Вы, боги, пока своего не получите, не отвяжетесь.

       - Да знаю, знаю, - смех у богини земли был низкий, грудной.

       "Эх, с таким голосом бы на советскую эстраду - Зыкина бы в уголке тихо курила. Как там она пела: "Я - Земля, я своих провожаю питомцев, сыновей, дочерей, долетайте до самого Солнца и домой возвращайтесь скорей!", - совершенно не к месту подумал я.

       А вслух спросил:

       - Много времени прошло, как я тут залег?

       - Ну, не знаю, много или мало... Для меня - миг. Но тюльпаны уже отцвели. В Кароде отсеялись, всходы нынче дружные. Правда, на яблоневые сады напала плодожорка, поела завязи. Но виноград обещает хороший урожай, в апельсиновых садах тоже все ладно. Овцы в степи окотились, двоен много. В горах начали собирать мед...

       "Мдя, - подумал я. - Интересная система измерения времени. "Индо взопрели озимые..." Как это перевести в нормальные дни и месяцы? Матушка Земля - дама с оригинальными взглядами на реальность. Хотя, может, так и нужно жить, думая только о яблоках и овцах?"

       - Когда я сюда залег, то вокруг было много орков, волков и других животных, - попытался я получить хоть немного значимой информации. - Где они сейчас? Тут или ушли?

       - Давно ушли. В Кароде они, в каменном городе.

       - Ясно. Спасибо, матушка! Придется мне их догонять...

       - Догоняй, - ответила Земля. - Ты, лекарь, на одном месте не любишь сидеть, я давно поняла.

       Зашуршало сильнее, и свет от моего щита - это был все-таки не прожектор, а волшебный щит - смешался с солнечным светом, ворвавшимся в пещерку сквозь появившуюся в стене дырку. Корни зашевелились, стряхивая землю, и вскоре проход стал достаточно широким, чтобы я смог протиснуться в него. Выбравшись из-под косо висящего пласта дерна, я очутился на краю оврага. До того, как я отправился будить странного бога Лофта, по дну мчался бурный поток дождевой воды. Теперь внизу едва сочился тоненький ручеек. Пришлось искать бочажок размером с тазик, чтобы умыться.

       Умывшись, я напился - вода теперь была не мутной, а кристально-чистой, наверняка где-то выше по течению есть родник. Закончив с туалетом, попытался хоть слегка почистить одежду. Полностью привести себя в порядок не удалось. Такое ощущение, что меня долго таскали по болоту, а потом грязь высохла. Впрочем, если вспомнить приключения в мире Лофта, то не удивительно, что и халат, и доспехи покрыты смесью глины, жирной копоти и какой-то краски. Вот только откуда взялась краска? Вроде мы там воевали, а не ремонтом занимались... Фигня какая-то!

       Я почесал в затылке и решил плюнуть на свою внешность. Орки вообще излишней чистоплотностью не отличаются. Сойдет и так.