Он погиб до полета Гагарина

Сергей Чебаненко

Он погиб до полета Гагарина

Серия

«Звездные сыновья

Луганщины»

Корабль над Луной

Серебристый космический корабль завис над поверхностью Луны. Пламя оранжево-малиновыми язычками посверкивало из сопел тормозных двигателей. Четыре длинные ноги-стойки развернулись в рабочее положение, готовясь стать тарелками-подошвами на лунный грунт.

- Высота семь километров, - сухо сообщил пилот. – Кратер прямо под нами!

Он немного волновался - это была его первая посадка на Луну.

- Вижу, Теодор, - кивнул командир корабля. – Начинай снижение!

- Ты хочешь сесть справа от группы вон тех покатых холмов? – поинтересовалась бортинженер, весело блеснув черными глазами. Она любила путешествовать и воспринимала предстоящую на Луне работу как очередное приключение.

- Идеальное место для посадки, - кивнул командир. – Очень ровное и практически без камней.

Он потянулся к боковой стойке для оборудования, открыл верхний ящик и, пошарив внутри, извлек наружу небольшую прозрачную коробочку с чем-то плоским и бело-серым внутри. Повертел коробочку в руках и бережно провел по ней ладонью. Потом приподнял клапан на нагрудном кармане скафандра и сунул коробочку внутрь.

- Что это у тебя? – поинтересовалась бортинженер. – Какой-то лунный талисман?

- Нет, - покачал головой командир. – Просто хочу помочь одному хорошему человеку добраться, наконец, до Луны…

Глава 1. Герой и лжегерои

Утро 12 апреля 1961 года начиналось как обычно. Была среда, люди спешили на работу, начались уроки в школах и лекции в институтах. Мир жил привычной, размеренной жизнью.

А в бескрайней казахстанской степи человек в оранжевом скафандре и белом гермошлеме в сопровождении инженеров и техников поднялся к вершине ракеты и занял место в пилотском кресле. В 9 часов 7 минут по московскому времени заработали мощные двигатели. Ракета-носитель с космическим кораблем «Восток» оторвалась от Земли и пошла в небо. Через несколько минут от телеметрической службы пришло сообщение о том, что корабль успешно вышел на орбиту вокруг Земли. Космонавт Юрий Гагарин по радио сообщил, что чувствует себя нормально. Первый в истории человечества космический полет начался успешно.

Много позже Владимир Высоцкий напишет:

«Я отдал рапорт весело, на совесть,

Разборчиво и очень делово.

Я думал: вот она и невесомость,

Я вешу нуль – так мало, ничего!..

И стало тесно голосам в эфире,

Но Левитан ворвался, как в спортзал,

И я узнал, что я впервые в мире

В историю «Поехали!» сказал».

Но на самом деле с сообщением ТАСС, которое действительно должен был зачитать Юрий Левитан, все было несколько иначе. «Восток» вышел на орбиту, прошел над Азией, Тихим океаном, уже летел над Американским континентом, а сообщения ТАСС в эфире все не было.

В 9 часов 22 минуты по московскому времени на американской радарной станции Шамия, расположенной на Алеутских островах, засекли появление на околоземной орбите советского космического корабля и переговоры космонавта с одним из наземных измерительных пунктов. Через две минуты после этого последовал доклад оператора дежурному офицеру из Центрального разведывательного управления США: «Русские запустили в космос космический корабль с человеком на борту». Сообщение немедленно ушло в штаб-квартиру ЦРУ в Лэнгли, а оттуда – сразу в Белый Дом. В два часа ночи по местному времени Президент США Джон Фитцджеральд Кеннеди был разбужен, и ему сообщили невероятную и в политическом отношении очень неприятную новость: СССР снова опередил США в космических исследованиях, советский космонавт летит по околоземной орбите на космическом корабле.

В 9 часов 52 минуты «Восток» уже обогнул Землю и пролетал над Африкой, когда, наконец, советское Центральное радио прервало свои обычные передачи. В эфире зазвучал торжественный голос Юрия Левитана…

Только 5 мая 1961 года, почти через месяц после полета Юрия Гагарина вокруг Земли, Соединенные Штаты Америки смогли дать хоть какой-то ответ на прорыв СССР в космос. Космонавт Алан Шепард совершил баллистический полет на капсуле «Меркурий», установленной на ракете-носителе «Редстоун». «Меркурий» поднялся на высоту 187,4 километра, а потом опустился на парашюте в воды Атлантического океана. Весь полет продлился всего 15 минут 22 секунды.

Полет Юрия Гагарина выглядел настолько триумфально, что в него многие на Западе не хотели верить. Почти сразу поползли слухи, что старт «Востока» 12 апреля 1961 года – это не первый советский пилотируемый запуск. Что «до Гагарина» были тайные попытки Советов проникнуть в космос, но все эти попытки закончились трагически…

В 1973 году, через двенадцать лет после исторического полета Юрия Алексеевича Гагарина, журналист и исследователь истории космонавтики Джеймс Оберг написал книгу «Красная звезда на орбите», в которой собрал множество «фактов» о безвестных советских героях космоса, которые якобы погибли при попытке покорить просторы Вселенной:

«…Я собрал внушительный список слухов относительно погибших космонавтов: