Охота на невесту, или Гостиница на окране

– Вы какая-то нетипичная невеста. Обычно девушки об артефактах не думают. Только о женихах, – заметила Кияна. – Да никто ранее и не думал заглядывать на склад.

–Хочу, чтобы отбор прошел интересно. А у этого предмета есть дополнительное свойство? – спросила, рассматривая браслет из переплетенных меж собой нитей различных металлов, напоминающих серебро, золото и бронзу.

Касаться его не стала, предпочла смотреть с небольшого расстояния, рассудив, что в мире, где существует магия, лучше быть крайне осторожной. Неподалеку уже были отложены весьма опасные артефакты, способные на приворот и ментальное подчинение.

Ничего, я еще успею найти, что полезного прихватить с собой.

– Выбранный вами браслет нейтрализует поисковые заклинания, – проговорила моя спутница, после чего громко демонстративно вздохнула.

Это был уже двадцатый по счету вопрос, на который ей пришлось отвечать.

– Отлично, – сказала я, откладывая браслет отдельно.

Он стал первым выбранным артефактом. До этого я отложила несколько мешочков с золотыми монетами, показавшимися куда более полезными, чем серьги, колье и кольца. На деньги можно купить временное убежище.

«Надо бы узнать побольше про уровень цен, и на что мне хватит этого богатства», – подумала про себя, продолжая осмотр… Но меня отвлекла сопровождающая. Она хмурилась и смотрела на браслет с нескрываемым недовольством.

– А как же отбор? – спросила девушка с нравоучительными интонациями. – Данный артефакт усложнит задачу женихам! Богам такое не понравится.

– Думаю, вашим богам больше не понравится, если отбор будет слишком простым и победителю не придется прилагать никаких усилий, – парировала я. – Так что ради них мне нужно как следует постараться, чтобы устроить по-настоящему сложное испытание. Если бы боги желали, чтобы отбор проходил как обычно, думаю, они бы прислали очередную принцессу.

Насколько я поняла, предыдущие участницы не слишком обдумывали пути отступления.

Да и, честно говоря, я не очень-то хочу участвовать в каком-то отборе, тем более быть в нем главным призом. Но мое желание никого не интересует. По правилам, я не могу отказаться. По правилам… Но кто сказал, что я собираюсь эти правила соблюдать и играть по ним?!

– Наверное, вы правы, – неохотно согласилась девушка. – Богам виднее.

Хорошо, что я умею неплохо успокаивать людей. Спасибо работе, на ней я многому научилась. Только кто ж знал, что когда-нибудь эти навыки мне понадобятся в другом мире.

– А какие из этих артефактов боевые? – невинно поинтересовалась я, отойдя от стола ко многочисленным полкам.

Девушка смотрела на меня во все глаза и даже выронила маленькую черную книжицу, что держала все это время в руках.

Кажется, своим вопросом я ее шокировала. Такое ощущение, невесты до меня никогда таким не интересовались! Впрочем, вполне возможно. Я мало знаю о тех, кто был до меня. Может быть, им и не нужны были никакие артефакты, а возможно, они и сами хотели во всем этом участвовать.

– Мало ли, вдруг мне понадобится для самозащиты, – пояснила я.

– Вас защитят боги, – заверила меня девушка.

Ее голос прозвучал уверенно, однако я не разделяла подобного чувства.

Не уверена, что эти самые боги будут действовать в моих интересах. Если бы было так, они бы не отправили меня на этот отбор. Да и не зря существует поговорка «На Бога надейся, а сам не плошай».

– Я думаю, лучше подстраховаться. Мне нужны такие артефакты, которыми может воспользоваться абсолютный новичок в магии, тот, кто вообще не имеет никакого опыта в использовании артефактов.

Девушка протянула мне небольшой кинжал, украшенный рубином.

– Должен вам подойти. Артефакт ближнего и дальнего боя. Для атаки на расстоянии достаточно лишь взмахнуть.

Взяла в руки. Довольно тяжелый, увесистый. Думаю, это будет весьма интересный отбор.

– А у вас есть сумки, в которые можно положить много вещей, и чтобы вес не ощущался? – решила поинтересоваться я.

Мир же магический. Вполне может быть, что мне повезет.

Девушка устало вздохнула. По-моему, она сама не рада, что ей попалась такая невеста.

Несколько часов назад, когда мы познакомились, она была гораздо более довольной.

Но главное, она направилась к шкафу и вытащила оттуда какой-то тканевый мешок с веревочными лямками, смутно напоминающий рюкзак.

Отлично. Как же хорошо, что работа научила меня не теряться в любой ситуации. Даже если ты попал в другой мир.

Итак, позвольте представиться. Я – Марина. Мне тридцать лет, и я – попаданка. Я не делала ничего примечательного, что могло привести к попаданию в другой мир: не трогала необычные предметы, не разговаривала со странными людьми, меня не сбивала машина, и я вроде бы даже не умирала.

Я просто очнулась в незнакомом помещении, лежа на паркетном полу, который был испачкан алой краской. Понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что я нахожусь посреди вписанной в круг пятиконечной звезды, смутно напоминающей пентаграмму.

Первая мысль, пришедшая в голову: я попала к каким-то оккультистам.