Ночь в Дамаске

Все события и герои этой книги вымышлены.

Поверьте автору: уж он-то точно знает. И любые совпадения с реальными личностями — будь то в тексте или же на иллюстрациях обложки — абсолютно случайны.

Если же у читателя сложится иное мнение, причина тому проста: жизнь опережает самые невероятные фантазии.

Президентские садовники обыкновенно покидают кабинет заранее, задолго до появления хозяина. Но у них предостаточно времени для работы — полить цветы, оборвать засохшие листья, взрыхлить землю. Только не в этот день. Присматривавший за садовниками офицер Федеральной службы охраны вдруг заторопился:

— Все, пора заканчивать!

Он не должен был объяснять причину спешки. В первом корпусе Кремля это и так все прекрасно понимали: президент появится раньше обычного. По кабинету рассредоточилась группа хмурых офицеров. И хотя даже ночью в приемной президента дежурит охрана, все равно перед появлением хозяина положено проверить, не попали ли в кабинет каким-то чудом посторонние технические устройства, то есть звукозаписывающая и звукопередающая аппаратура.

После того как один из охранников украинского президента сыграл с ним злую шутку, установив в кабинете магнитофоны, а потом сбежал с кучей кассет, веры не было никому. Начальник службы безопасности готов был дать голову на отсечение, что его ребята никогда так не поступят. Но судьба головы президентского охранника никого не интересовала. Его задача состояла в том, чтобы принять все мыслимые и немыслимые меры предосторожности.

В первую приемную докладывали о каждом шаге приближающегося президентского кортежа. Всякий раз, когда президент хотя бы на короткое время оказывался на улице, руководителей охраны охватывало беспокойство. Была бы их воля, президент вовсе не покидал бы хорошо защищенные кремлевские апартаменты.

Маршрут президентского кортежа был надежно обеспечен. Служба регулирования уличного движения заранее перекрывала улицы. Сотрудники Федеральной службы безопасности и Федеральной службы охраны, одетые в штатское, размещались по всему маршруту следования кортежа, внимательно следя за крышами и окнами домов, где способен разместиться снайпер, за поведением пешеходов и особенно за перекрестками, откуда могла вырваться набитая взрывчаткой машина террориста-камикадзе.

Сопровождавшая президента личная охрана обучена действиям в любой ситуации. Тем не менее минимум дважды в день, утром и вечером, руководители службы безопасности напряженно вслушивались в зашифрованные сообщения о передвижении президента. Тяжелее всего им приходилось во время поездок президента по стране. Особенно если он вдруг изъявлял желание пообщаться с народом. Худшие минуты для телохранителей.

Выразить свое неудовольствие руководитель личной охраны, разумеется, не смеет. Он держит свои переживания при себе. На то и глава государства, чтобы принимать такие решения, на которые другие неспособны. Обязанность же руководителя охраны — беспрекословно выполнять приказы и поручения хозяина. Даже самые неожиданные.

Кабинет первого заместителя директора Федеральной службы безопасности был обставлен стандартной светлой мебелью. На столе — лампа под традиционным зеленым стеклянным абажуром. На приставной тумбе — телефоны, в том числе спецкоммутатор. Такой аппарат положен всего трем десяткам высших чиновников страны. Это очень удобная система. Достаточно назвать имя человека, с которым хочешь поговорить. Операторы спецкоммутатора достанут его хоть из-под земли и соединят с ним, где бы он ни находился.

Кабинет Валерия Сергеевича Лебедева отличался от соседних тем, что книжные полки были заполнены книгами. Остальные обитатели этого здания расставляли на полках сувенирные альбомы и бесполезные подарки, которыми чиновники на праздники одаривают друг друга. Новый первый зам не только запрашивал литературу из списка специальной книжной экспедиции, положенной ему, но и сам ходил по магазинам.

Лебедев заказал себе и гостю чай с сушками и выжидающе посмотрел на генерала Клочкова.