Несостоявшийся отпуск

Глава первая

Поздно вечером, накануне Рождества, Алиса вышла из автобуса на станции и, слившись с толпой, направилась к пешеходному переходу. С неба падали снежинки, от людей веяло теплом и алкоголем, и всем не терпелось прийти домой и начать праздновать. Она возвращалась домой из клуба, в котором работала танцовщицей. Алиса остановилась на переходе и, дождавшись зеленого сигнала, двинулась по нему. Она подошла к лестнице и остановилась, осматриваясь по сторонам. Ступеньки покрывали корки льда, а чтобы обойти эту лестницу, нужно было сделать большой круг, чтобы спуститься. Оставалось только одно: спуститься очень аккуратно, не сломав себе конечности. В самом низу лестницы остановились два парня и похотливо осмотрели ее с ног до головы. Проследив за их взглядами, она увидела, что пальто у нее распахнулось, оголив ногу в чулке и подвязке, в которых она выступала. Алиса застегнула свое пальто на пуговицы и снова посмотрела на парней. Те в свою очередь продолжали буровить ее взглядом. У Алисы заколотилось сердце: она не знала, что можно от них ожидать.

– Может, помочь? – спросил один из парней и словно кузнечик, преодолев все ступеньки, оказался около нее.

– Нет, все в порядке,  – ответила она.

– Здесь скользко,  – настаивал парень, беря ее под руку.

       Эта парочка стояла перед ней, загородив половину лестницы. Оценив ситуацию, Алиса решила, что сейчас лучше уступить.

– Спасибо,  – поблагодарила она и оперлась на его руку.

– Какие планы? – спросил второй парень. – Если вечер свободный, пойдем с нами посидим. В честь праздника выпьем.

– Нет. Мне надо домой, правда. Вам спасибо и счастливого Рождества.

Но парни уходить не торопились. Они смотрели на нее, как волки. Голодные, страшные волки. Они прижались к ней с обеих сторон. Она уже даже почувствовала, как чья-то рука оказалось на ее талии. Собрав свою волю в кулак, она одернула руку.

– Извините, ребята. Не сегодня,  – сказала она, улыбнувшись, и посмотрела на камеру наблюдения, которая висела прямо над ними.

Они проследили за ее взглядом и, наконец, поняв намек, отвернулись и пошли. Она посмотрела на них. Парни сели в подъехавшее такси и уехали. Алиса с облегчением вздохнула и пошла по аллее, осматриваясь по сторонам, нет ли кого-нибудь еще рядом. Тишину нарушал только хруст снега у нее под ногами. Снег падал крупными хлопьями на освещенную       аллею. Алиса шла по аллее и глядела под ноги.

– Алиса, привет,  – окрикнул ее кто-то.

Она подняла голову и увидела Дмитрия, который шел с женой навстречу. Алиса улыбнулась ему, но тут же подлетела жена Дмитрия.

– Не смей к нему приближаться и улыбаться, – рявкнула женщина и чуть не вцепилась в волосы.

– Ира, перестань, – крикнул Дмитрий и подбежал разнимать. – Нас ждут в гости, пойдем.

Дмитрий схватил жену за руку и потащил вперед. Алиса лишь улыбнулась и продолжила свой путь. Она вышла из аллеи на жилую улицу и посмотрела на дома. В окнах домов горели рождественские елки. За поворотом начиналась неосвещенная  улица. Алиса задумалась и замедлила ход. Ей предстояло преодолеть жилую улицу длиной пятьсот метров почти в кромешной тьме – из всех фонарей горело только два. Она планировала пройти этот участок вместе с людьми, чтобы было не так страшно. Но из-за тех молодых парней об этом плане пришлось забыть.

Алиса прибавила шагу, устремляясь к ближайшему горящему фонарю. Это неосвещенное расстояние она преодолела в считаные минуты. Дверь ее дома была уже в нескольких метрах. Она достала ключи и почти прикоснулась уже к домофону, как вдруг услышала сзади какой-то шорох. Она резко обернулась.

– Как же ты меня напугал, – выдохнула Алиса, увидев запрыгнувшего на лавочку кота, на которой лежала пустая пачка из под чипсов, она-то и зашелестела.

Алиса взяла кота на руки. Пушистый замурлыкал и пристально посмотрел  на нее, а потом спрыгнул с ее рук. Алиса посмотрела ему вслед, пожала плечами и снова повернулась к домофону, поднося ключи. Послышались тихие шаги на снегу. Алиса повернулась. За спиной у нее стоял человек в длинном черном плаще. На его лице был противогаз. Глаза скрывались за толстыми стеклянными линзами. Левой рукой в черной перчатке он держал длинный узкий нож. Алиса быстро повернулась к двери и быстро поднесла ключ к домофону. Дверь запищала, но открыться не успела. Человек подбежал, схватил девушку за плечо и швырнул об дверь. Взмах лезвия – и на снег брызнули капли крови.

Алиса дотронулась до шеи и только тогда почувствовала жгучую боль от глубокого пореза. Она попыталась закричать, но у нее этого не получалось. Она упала на колени. Алису мутило, она не могла дышать. Через несколько секунд жизнь оставила ее.

Глава вторая