Не верь глазам своим

- От кого прячешься?

- Он не прячется, а наслаждается последними днями свободы.

В скрытую от чужих глаз беседку в глубине старого сада вошло двое молодых господ. Увидев своих друзей маркиз са Вельен только печально скривился, горестно вздохнул да махнул рукой в знак приветствия.

- Возможно, он ждет здесь даму сердца своего, а мы тут ввалились и все ему испортили. А, Себриан?

- Если бы.

В очередной раз тоскливо вздохнув, молодой человек подпер рукой подбородок, окидывая своих приятелей безрадостным взглядом.

- Что-то не вижу на твоем лице радости от прихода лучших друзей?

- Я бы даже сказал, единственных. Так что случилось? По поводу чего этот траурный вид? Ты что, уже встречался со своей невестой и она оказалась страшна и дурна собой?

Поддевая маркиза, виконт Милтон са Фершубел, сев расслабленно на скамью, принялся поправлять выглядывающие из рукавов камзола белые манжеты рубахи. А вот граф Элгрей са Харпервут остался стоять на входе в беседку, разве что расслаблено оперся плечом о деревянную стойку и с беспокойством посмотрел на своего, обычно веселого, друга, который сейчас хандрил.

Эта великолепная тройка совершенно разных как внешне, так и по характеру парней, дружит уже на протяжении пятнадцати лет. Познакомились они в военной гимназии, куда поступают на обучение мальчики из аристократических семей, и изредка простолюдины, у которых проснулся сильный магический дар. Очень сильный.

Так уж случилось, что в первый же день учебы они устроили дебош и подрались. В наказание их отправили убирать в конюшнях и в зверинцах. Для десятилетних мальчишек

это было не самое легкое задание. А как известно, совместный тяжелый труд вас делает или злейшими врагами, или верными друзьями. Эта тройка сорванцов тогда подружилась. О последнем не единожды сожалели, хватаясь за голову, и их учителя, и ректоры. Но, парни при всей свой активности не только все время ввязывались в авантюры и неприятности, но и были одними из лучших учеников на своих потоках и гордостью учебного заведения, так как умудрялись побеждать на всех соревнованиях сначала между гимназий, а после и между академий.

По реакции Себриана на последний вопрос, оба его друга поняли, что попали в точку. Поэтому граф са Харпервуд не смог не спросить.

- И кто же эта счастливица, а также будущая маркиза са Вельен?

Еще до того, как прозвучал ответ, закончив с рукавами и переключив внимание на перстни на своих пальцах, дамский угодник и прожженный ловелас, виконт са Фершубел, как бы между прочим, поинтересовался.

- И когда ты нас с ней познакомишь?

Саркастически усмехнувшись, маркиз обвел повеселевшим взглядом своих друзей.

- Так вы с ней уже знакомы.

- Даже так?!

Удивленное восклицание вырвалось сразу у обоих молодых людей. Такого ответа они точно не ожидали.

- И кто же это?

- А помните, лет двенадцать-тринадцать назад, вы на каникулы, на неделю приезжали ко мне в Таринсканский дворец. За нами там вечно девчонка бегала и скандалы устраивала, по поводу того, что мы не хотим с ней и ее куклами играть, а также отказываемся присоединяться к чайной церемонии? И вообще, как мужчины мы должны за ней ухаживать и угощать ее всегда пирожными с кремом.

- Э-э-э.

Не увидев на лицах друзей даже проблеска понимания, о чем он говорит, Себриан попытался еще что-то вспомнить.

- Ну она еще была похожа на воздушный, приторный зефир, такая пухляшка с румяными щеками и множеством кудряшек, вечно в розового или персикового цвета платьицах с кучей оборок. Вспомни, эта маленькая, но при этом до жути настырная и въедливая малявка, тебе тогда говорила, - повернувшись к задумчивому Милтону, са Вельен подмигнул тому, полностью возвращая себе обычное свое веселое настроение, - что раз вы оба виконты, то когда вырастете ты на ней женишься.

- А-а-а, прилипала Милли. Это она что ли тебе в невесты досталась?

- Ну да, - вмиг погрустневший Себриан опять принялся тоскливо и обреченно вздыхать. -Наши матери учились в одном пансионе и с тех пор дружат. А тут вдруг решили еще и

породниться. Вы только представьте, если будучи еще сопливой девчонкой, Миллинела уже была такая настойчивая и навязчивая, то что из нее выросло. Хоть бери да из дома сбегай.

В ответ на последнее заявление друзья только хмыкнули, так как понимали, са Вельен, будучи единственным наследником герцогского титула и всего прилагающегося к нему, никуда бежать не будет.

- Ну ты сам сказал, - окинув серьезным взглядом собрата по детским играм и не только детским, граф са Харпервуд попытался его образумить, - тогда она была еще совсем ребенком лет пяти-шести. С тех пор прошло более десяти лет и теперь Милли уже взрослая девушка. Уж поверь мне, за такой период люди очень меняются. Тем более, что даже в своем юном возрасте она была довольно мила.

- А еще, если память мне не изменяет, она блондинка, а тебе всегда нравились именно они. И что-то я никогда ранее не замечал, чтобы ты возмущался при виде здорового румянца на дамах обладающих завидными округлостями. Кстати, пышные формы тебя то же никогда не смущали.