Не надо обещаний

ПРОЛОГ

Лил град. Тяжёлые капли стучали по лобовому стеклу машины и растекались по нему ручьями, отражая разноцветье неоновых реклам.

Расплывчатые отблески уличных фонарей превращались в ленты мерцающего света, создавая фантастический ландшафт, на фоне которого двигались тёмные силуэты. Сердце Паолы колотилось в такт движениям дворников на стекле. Вдруг откуда-то из темноты перед капотом появилась развёрзнутая пасть, в которой зловеще поблёскивали стальные зубы. Нет, не зубы. Это – решётка радиатора большого грузовика. В горле Паолы застыл крик ужаса, когда эти клыки отклонились в сторону и пронеслись в угрожающей близости. Вслед за этим раздался протестующий вой автомобильных гудков. К их какофонии присоединился резкий визг тормозов собственной машины, которую кидало в разные стороны, как пробку в волнах океана. Ремень безопасности больно врезался в грудь.

Дальше дороги не было. Перед глазами возникла кирпичная стена, будто рука регулировщика, на большой ладони которой были какие-то неразборчивые надписи. Ещё миг, и послышался зловещий скрежет металла. Большая ладонь сжала автомобиль, как спичечный коробок.

Целый мир перевернулся… Паола прекрасно помнила, как это случилось. А ведь всё могло быть по-другому, если бы певица проводила её после концерта в отель. Паола вдруг отчётливо представила их последнюю встречу. Певица пришла пригласить её в <<Метрополитен>> – один из лучших концертных залов города. Руна выглядела тогда так же, как и сейчас. От её красоты захватывало дух, она держалась с достоинством, граничащей с надменностью. Тогда, как и сейчас, у Паолы перехватило дыхание от того чисто женского магнетизма, который притягивал и, казалось, уже никогда не отпустит. Поцелуй певицы был лихорадочным, и Паола ответила на него такой же страстью, ощутив тепло сильных женских рук, обнявших голые плечи девушки. От дразнящего взгляда красавицы Паола растаяла.

– Неужели это тот самый маленький и застенчивый агент по авторским правам, которого я когда-то знала? – спросила она.

<<Я больше не ощущаю себя застенчивой с ней>>, – подумала Паола, приходя в восторг от ласкового тона певицы, наполнявшего девушку неописуемой радостью.

В руках певицы легко было почувствовать себя королевой. Вдруг в сознании Паолы этот эпизод сменился другим: Паола опять увидела ту беспомощную девушку, которую певица вытаскивала из разбитого автомобиля. То же чувство вины, смешанное с болью и унижением, вспыхнуло в Паоле, когда вспомнила укор в глазах певицы, хотя та и произнесла слова прощения.

<<Простить она может, только никогда ничего не забудет>>, – подумала Паола.

Это Паола ощутила, точнее поняла, заметив сложную игру эмоций на её лице. Неужели вспомнила, как внезапно отшатнулась от Паолы, почувствовав алкогольный запах в дыхании девушки, когда она рассказывала о собственной опрометчивости, граничащей с легкомысленной безответственностью. Разве могла Паола не думать об этом даже сейчас, смотря на певицу? Отвернувшись, Паола устремила взгляд сквозь разросшуюся зелень на залив и стараясь перевести дыхание. Ах, если бы присутствие певицы не напоминало о вине Паолы. Тот шок, который Паола пережила, попав в аварию и еле избежав гибели, сделал из девушки образцового водителя. И совсем не хотелось, чтобы кто-то снова смотрел на Паолу с ужасом, который был написан в тот вечер на лице любимой женщины. Спустя миг всё кончилось, только эти воспоминания – одно такое сладостное, что хотелось кричать, другое – жестокое до боли – оставались с Паолой, как ни старалась девушка выкинуть их из головы…

1

” Уважаемая мисс Рассел!

Здравствуйте. Меня зовут Элиот Дорсо, и я Ваш большой, большой поклонник. Я уверен, что Вы получаете тысячи писем, только это письмо совсем иное. Поэтому прошу Вас, пожалуйста, прочтите его. Мне тринадцать лет, и я занимаюсь пением. В моей школе есть специальная программа: ученики могут приглашать себе в наставники известных певцов. Поскольку я никого не знаю в мире музыки, то решил попросить вас, выдающуюся артистку, стать моей наставницей. Я начал заниматься пением в начальной школе. Не смею надеяться, что мне удастся повторить Ваш подвиг и записать первый сольный альбом в тринадцать лет. Но мне бы хотелось идти по Вашим стопам, стать профессиональным певцом, выпускать свои альбомы; когда-нибудь, как и Вы, я бы хотел иметь свою звукозаписывающую студию. Я не буду злоупотреблять Вашим временем, оно у Вас ограничено. Обычно наставники отвечают по почте на вопросы своих учеников и дают свою оценку их записям на дисках. Не могли бы Вы делать то же самое для меня? Очень прошу Вас.

С уважением, Элиот Дорсо.

P.S. Мне особенно нравится Ваше концертное шоу ‘Прелюдия любви’. У меня от него мороз по коже “.