Наследница Драконов

— Мисс Холли?

Передо мной стоял… юнец. Точнее, молодой человек лет семнадцати-девятнадцати, худой, в светлых шортах и ярко-оранжевой футболке с нарисованным роботом. Веснушчатое лицо пылало энтузиазмом, а зеленые, в крапинку глаза светились неприкрытой, почти восторженной любознательностью. Он окинул меня быстрым, цепким взглядом и широко улыбнулся, полностью игнорируя Глостера.

— Красотка, тебя ждет мистер Мэрдок. Но, прежде чем метнемся к шефу, пару слов между нами. Ты, такая топовая девочка, задела мое сердце. Потусим вечерком?

Стоящий рядом со мной оборотень крякнул, сделал шаг вперед и навис над пареньком. Многозначительно, не по-доброму улыбаясь.

— Она — Холли. Я — Гэбриэл Глостер, жених этой девушки. А тебя как зовут, рисковый парень?

Даже в своей обычной жилистой форме Гэб смотрелся намного выше и плечистей юного фрукта. Поэтому тому понадобилось некоторое время, чтобы снизу доверху осмотреть более габаритного собеседника. При чем делал он это с явным удовольствием.

— Ух, ты — четенький пацан. Дружим-дружим. Можешь звать Спичкой, но по бумажкам — Николас.

Он развернулся и пошел от нас по проходу, продолжая приглашающе махать рукой и ни грамма не сомневаясь, что мы идем следом.

Признаться, приняв приглашение драконов, я ожидала встречи в таинственном замке, где сплошь зеркала, обитая бархатом мебель, толпы охранников и голубой аргентинский мрамор…

А в итоге пригласили сюда, в простую забегаловку с вкусной, но сильно неполезной едой. Неужели драконы настолько ослабели, что на хороший ресторан средств не хватает?

Причины для недовольства у меня были. Два дня после первого сообщения ящеры молчали. Полное, издевательское игнорирование.

— Держат паузу, стервецы, — с одобрением оценил Глостер первые сутки молчания. В моем доме он появился уставшим, на редкость хорошо одетым и с большой сумкой на плече. Гэб сказал, что молодые оборотни начали выздоравливать от ликантропии. Еще пару недель их будут держать под наблюдением, а следовательно, скучающие юнцы будут слоняться по поместью и, если я буду жить одна, «хорошим это не кончится, ты слишком дурманяще пахнешь».

Поэтому Гэбриэл убедительно гипнотизировал меня честными глазами, рокотал успокаивающе, подпихивая сумку под стул в прихожей, а ночью попытался пробраться ко мне в комнату.

Ночью. Ко мне.

Естественно, я была на страже. Естественно, попыталась засветить в наглеца подушкой. И, естественно, промазала.

Итогом стало размещение оборотня в гостиной. Утром я обнаружила его сладко спящим, с довольным Йожи под боком. Шпиц лежал тихо-тихо, счастливо тараща глаза. А при моем приближении попытался спрятаться под мускулистую руку Гэбриэла. Самому щенку на диван было не забраться, значит его подняли. И что обидно — со мной он спать категорически отказался еще в первый день нашего знакомства.

В итоге через два дня от моих родственников таки пришло повторное приглашение, и мы с Гэбом оказались… в закусочной.

А я, между прочим, я готовилась произвести впечатление, надела строгое, но дорогое платье из вытканного вручную шелка. Взяла с собой защитника, который умеет превращаться в огромного волка.

Чувствовала себя роскошной красавицей и точно выигрышно бы смотрелась на фоне бархата, например. Или аргентинского голубого мрамора.

Но нет, меня пригласили в популярное, но редкостно дешевое кафе. Словно намекнули на отношение к дальней, забытой родственнице.

— Пацан, за девочку не стреляем! Малая сама решит, у кого тапки бросит… — сообщил сопровождающий нас юнец, повернувшись и подмигнув оборотню.

Признаться, я думала, Глостер оторвет ему голову, но вдруг обнаружила, что тот с трудом сдерживает смех.

— Не поверишь, сам такой дурак был в юности, — шепнул он мне, с удовольствием обнимая за талию и едва заметно потянув двигаться за Спичкой. — Бедная бабушка даже подозревала, что я подкидыш, колдунов вызывала для проверки. Только после первого моего оборота ее отпустило.

Не понимаю, что веселого в происходящем. По-моему, над нами, точнее конкретно надо мной — издевались. Вместо комфортного места встречи нам подсунули какую-то дыру, а взамен солидных людей на встречу пришел нахальный щегол!

Теплая рука погладила меня по спине, успокаивая.

Ох. Да я же сама себя подкручиваю и сама же закипаю. Некоторые слова, люди, события вдруг, совершенно внезапно стали раздражать, вызывая холодную ярость, словно внутри меня рождалось совсем другое «Я» — нетерпимое и требовательное.

Пора, пора, Холли, взять пару уроков у Глостера. Вот кто, обладая совершенно бешенным темпераментом, умеет от «почти взрыва» остужаться до ледышки за секунды. Я точно почувствовала, как окаменело его тело при наглом обращении Спички ко мне. А сейчас идет расслабленно, лицо сосредоточенное, но спокойное.

— Шеф, зацени какая красава, лучше, чем на видосах.