Наша тайна (ЛП)

Глава 1

Моя мать снова размечталась.

— Клянусь, Ханна, этот отдых как раз то, что нужно нам обеим, — донёсся её пронзительный голос из динамика чёрного блестящего телефона, вставленного в держатель на моей приборной панели. — Лето вдали от всего. Два месяца расслабления и свободы.

Из динамика послышался гудок автомобиля. Зная свою мать, могу сказать, что она, скорее, обратит внимание на радио или свой макияж, нежели на шоссе, по которому едет. Я стиснула зубы, посмотрев сперва в боковое зеркало, затем через плечо в поисках свободного места в потоке. По-прежнему все битком.

— Дождаться не могу, когда просто лягу и ничего не буду делать, — продолжила мама.

Я прикусила язык, дабы не спросить, как это будет отличаться от нашей обычной жизни в Уиллоубруке. Мама направлялась в аэропорт, из которого вылетала в Нью-Йорк, а оттуда вторым рейсом через Атлантику в Париж, в котором проведёт лето вдали от дома, от меня и… от всего.

По первоначальному плану во Францию с матерью должна была ехать я. Она всё решила сама, даже не спросив моего мнения. Но мы с мамой не можем находиться на одном континенте всё лето так, чтобы одна из нас впоследствии не сошла с ума.

И скорее всего, это была бы я.

Так что в итоге мама поехала со своей нынешней лучшей подругой, с которой познакомилась на уроках тенниса в загородном клубе. Её звали то ли Тэнди, то ли Мисси, то ли как-то так. Я не особенно интересовалась.

Я же застряла в пробке на межштатной трассе 40 Уэст в Новой Каролине за огромным дребезжащим грузовиком. В котором оказалась куча свиней.

Вонючих свиней. От заполнившего машину запаха слезились глаза. Подняв стёкла, я выключила кондиционер, чтобы тот не всасывал извне ещё больше вони, но поскольку сейчас конец июня, солнце светило в лобовое стекло так, что машина напоминала раскалённую сковородку. А если опустить стёкла, запах свиней станет ещё хуже. По обе стороны дороги и вокруг меня сгрудились поросшие сочной зеленью горы, но идиллический сельский пейзаж нисколько не расслаблял меня, особенно в купе со свиной вонью и визжащим голосом моей матери в телефоне.

Я искала съезд 53В, стараясь не дышать слишком глубоко и потея в своей собственной сауне на колёсах, а моя мать всё что-то трещала.

— Мы с Тесс планируем объедаться блинами и пирожными. Правда, Тесс?

Точно, Тесс — так звали её подругу. Что ж, я почти не ошиблась.

— Уи! — услышала я высокий голос на заднем плане. В машине раздался преувеличенно громкий смех моей матери.

Из маленького отверстия в прицепе грузовика показался свиной пятачок.

— Ты уверена, что это съезд именно 53В? — спросила я, перекрикивая мамин смех.

— Конечно, дорогая, — вздохнула мама. Вероятно, ей было в тягость удостовериться, что её единственная дочь добралась до дома её сестры, а не постучалась в дверь к первому попавшемуся незнакомцу. Моя подруга, Натали Спинелли, сказала мне перед отъездом, что жители гор обожают мет и вечно пьют самогон. Я посмотрела в водительское окно как раз вовремя, чтобы заметить пронёсшийся мимо фургон с мужчиной, напомнившем мне актёра массовки Duck Dynasty.

— Я записала все координаты, которые дала мне Лидия, — сказала мама. — Я точно помню. Съезд 53В на И-240 Уэст…

Я попыталась сосредоточиться на маминых объяснениях, но не могла отделаться от мысли, что не видела свою тётю Лидию четыре года с тех пор, как она перебралась из Уиллоубрука на окраину Эшвилла в Северной Каролине. Тётя Лидия постоянно присылала нам приглашения, но моя мать всегда находила причину, чтобы не ехать.

Но поскольку этим летом мама укатила в Париж, мне выпала прекрасная возможность провести время с тётей. Кроме того, мне нужно было уехать из Уиллоубрука на какое-то время. Длительное время.

— Сегодня были какие-нибудь новости от папочки? — спросила я чуть дрогнувшим голосом.

В телефоне повисло молчание, затем я услышала мамин кашель. Я застала её врасплох, а это было единственным, чего Мэрилин Коэн терпеть не могла.

Правило №12: никогда не позволяй застать себя врасплох. Всегда будь наготове.

— Я говорила с ним как раз перед тобой, — ответила мама слишком напряжённым и звенящим голосом. — Он рассказал мне о людях, с которыми познакомился на курорте. Он хорошо проводит время.

Курорт. Мама всегда называла это место «курортом». Будто реабилитационный центр Келлера-Бёрнса был просто спа-отелем.

Правило №8: если реальность не соответствует твоим желаниям, создай новую реальность.

— Мы уже в аэропорту, — сказала мама. — Я должна идти.

Моя челюсть заболела, так сильно я стиснула зубы.

— Хорошо. Позвони, как приземлишься.

— Позвоню, — ответила мама. — Веди себя хорошо, Ханна. Целую!

— Я люблю…

Звонок оборвался.

Я хмуро посмотрела на свиней перед собой.

— Радуйтесь, что вам не приходится общаться со своими матерями, — сказала им я. Наконец показался съезд 53В, и я свернула с межштатного шоссе на другое, спускающееся в зелёную долину, окруженную закрученными, поросшими деревьями горами. Вдали туманные голубые пики сливались с ярко-голубым небом.