Мир вокруг нас

Мир, окружающий нас, устроен очень интересно и сложно. Все в природе кажется на первый взгляд загадкой, и пытливый, любознательный ум человека всегда стремился разгадать эти загадки, понять, почему, зачем и как происходит то или иное явление окружающей нас природы.

Но, разгадав загадку, человек тут же обязательно придумывал, как использовать полученное знание, как применить его для облегчения своей жизни и труда, для дальнейшего движения вперед. Так из любознательности рождалось знание, из знания — мастерство.

Вы — в самом начале пути к знанию. Вы делаете лишь первые шаги по этому светлому пути, который проложили и прокладывают для вас передовые люди науки, двигающие вперед развитие человечества. Лучшие умы сотен поколений людей отдали все свои силы для того, чтобы ваш путь к познанию окружающего мира был ясным и прямым. Сколько загадок природы разгадано ими, сколько законов ее открыто! И вам, их счастливым наследникам, надо только усваивать, познавать те, казалось бы, простые законы, открытие которых на самом деле явилось результатом долгих лет упорного труда, мучительных раздумий и сомнений, борьбы и подвигов, исканий и дерзаний.

В этой книге вы найдете рассказы о том, как люди покоряли и осваивали окружающую их природу, как разгадывали ее загадки и учились управлять ею.

В книге собраны рассказы из разных областей знания, поэтому ее можно читать не подряд, а с любого раздела. Если вы хотите узнать что-либо о географических зонах нашей страны, прочтите рассказы из раздела «От Севера до Юга». А если захочется узнать о растительном мире, познакомьтесь с рассказами из раздела «Зеленый мир».

В отдельных разделах книги встречаются задачи, загадки, вопросы. Подумайте над ними хорошенько, постарайтесь решить их, не заглядывая в ответы. Загадайте их вашим товарищам. Так вы сможете проверить свои знания.

Посмотрите на карту нашей Родины: как велика она, как необъятны ее просторы! Если пересечь ее в скором поезде с запада на восток, это займет не менее двенадцати суток! Одиннадцать тысяч километров отделяют западную границу Советского Союза от самой крайней восточной ее точки.

Если же совершить путешествие с севера на юг нашей страны, вдоль одного из пересекающих ее меридианов, перед нами пройдут по порядку почти все природные зоны — от ледяных просторов Арктики до знойных пустынь Средней Азии и субтропиков Кавказа.

Попробуем же совершить такое воображаемое «путешествие по меридиану». В этом разделе нашей книги вы найдете рассказы о различных природных зонах нашей страны, о том, как живут и трудятся в самых разнообразных географических и природных условиях наши советские люди, покоряя и переделывая природу, заставляя ее работать на благо человека.

Арктику обычно считают ледяной пустыней. Однако это неверно, особенно по отношению к арктическим морям, их побережью и островам.

В весенние и летние месяцы жизнь здесь бьет ключом. Каждый раз, когда летом входишь на корабле в полярные льды, поражаешься богатству царящей тут жизни. Тысячи разнообразных птиц — чайки, кайры, чистики, люрики, глупыши, поморники, гагары, бакланы и кулики — кормятся на разводьях и в полыньях. Стаями, парами и в одиночку носятся они над морем и кромкой льдов, наполняя воздух гомоном. Сотни тысяч уток гнездятся на берегах заливов. Тысячные стаи гусей откармливаются в приморских тундрах. Всюду шныряют юркие, вертлявые кулики. В тяжелом полете проносятся вдоль берега гаги. Неподвижно, как часовые, сидят на возвышенностях тундры белые полярные совы, подстерегая зазевавшихся леммингов^[1]. Круглые сутки распевает свою бесхитростную, но жизнерадостную песенку маленькая пуночка.

Оживленно и в море. Из воды то и дело высовываются круглые головы тюленей. Стада моржей крепко спят под лучами незаходящего летнего солнца. Порой можно наблюдать бредущего по льдам белого медведя. В открытом море нередко видны «фонтаны», выбрасываемые китами.

Разве можно, повидав все это, говорить о безжизненности Арктики?

Правда, животный мир Арктики насчитывает небольшое количество видов, но зато каждый вид птиц и животных представлен в огромном количестве.