Маска Нового Человека

В оформлении обложки использована фотография Alem Sanchez «Monochrome Photo of Religious Statue» с https://www.pexels.com/photo/monochrome-photo-of-religious-statue-1422773/

***

Безликий Человек стоял на остановке и старательно прятался за рекламным щитом. Он наблюдал за женщиной с ярко малиновой сумкой в руках. Ему невероятно повезло, что она предпочитала носить броские вещи, иначе он бы ее упустил. Для него все люди были очень похожи друг на друга, почти одинаковые, только одежда меняется и размеры. Но выражение лиц, взгляды, произносимые слова – всегда одни и те же, зацепиться не за что. Из-за этой схожести он часто путал своих знакомых с посторонними людьми, а чужаков принимал за знакомых. Но эта женщина очень ему помогла: она всегда носила с собой эту дурацкую сумку, прямо кидающуюся в глаза. Иначе он ни за что бы не понял, знает ее или нет.

Женщина листала какую-то книгу. Ничего необычного, можно не запоминать. Она посмотрела на щит, за которым скрывался Безликий Человек, и сразу же отвернулась. «Какая-то глупость!» – верно подумала она. Но ему были безразличны ее мысли. Она его не заметила, и это главное. Если бы она его увидела, то, конечно, захотела бы поговорить, ведь она его помнила. А ему это было совсем не нужно. Отчего-то он думал, что все в мире заинтересованы лишь в том, чтобы отнять его время, что он невероятно всем важен, и как только эта женщина хоть встретится с ним взглядом, она тут же поспешит нарушить его покой. Нет, таким людям, как он, приходится тщательно следить за всеми, вечно быть начеку, иначе окружающие могут причинить им вред. В этом он был убежден. Всякий раз, когда с ним кто-то говорил, Безликий Человек чувствовал себя пустым, словно собеседник отнял все его силы, буквально обокрал!

«И они в самом деле желают мне только зла! Стоит хоть чуть-чуть расслабиться, и меня уже не спасти!» – думал он, на секунду отвлекшись от женщины. Конечно, он понимал: едва ли все люди злонамерены и жестоки. Нет, для большинства даже не существует. Однако если они его узнают, то сразу смекнут, что им можно воспользоваться. А разве сможет он защититься? Отнюдь, ему остается лишь прятаться и бежать.

А между тем женщины Безликий Человек уже не видел, она куда-то переместилась, пока он размышлял. Он повернул голову и к своему ужасу заметил ее рядом с собой, на той же самой остановке. Он смотрел на нее во все глаза. Она обернулась, встретилась с ним взглядом, пару секунд помедлила и с безразличием отвернулась, как будто и не заметила, будто его и нет. Безликий Человек впал в ступор. Она его увидела, но говорить не стала. Почему? Все, кто его знает, вечно лезут к нему с опасными вопросами, замаскированными под всякую ерунду. Так почему она молчит? Он внимательно всматривается в ее фигуру, примечает каждую деталь, не совершил ли ошибки? Нет, все верно, это одна из тех, с кем он когда-то говорил. Причем довольно часто.

«Она задумала что-то очень плохое против меня. Иначе для чего бездействует?» – он обдумал эту мысль и отринул ее. Такого точно не может быть! Его враги так не поступают. Если уж решили обобрать, то в ту же секунду, незачем тянуть. И что же тогда это значит? Он оглянулся на нее еще раз, затем перевел взгляд на рекламный щит, потом устремил взгляд в небо на угрюмые тучи, что-то пробормотал себе под нос… и неожиданно ему пришло озарение: – Ну, конечно, она не стала со мной говорить, – неразборчиво шепчет он. – Потому что даже не понимает, кто я! Во мне явно что-то поменялось. Это все Маска Нового Человека!