Мария Кюри

Все мы живем в рамках правил и законов. На них держится наш мир, они помогают нам не растеряться в сложных ситуациях. Но рано или поздно появляется человек, который мыслит и действует смелее, выходит за эти рамки. И часто этот человек своими поступками делает мир лучше – открывает его для новых возможностей.

Героиня этой книги, польская и французская ученая Мария Склодовская-Кюри, была как раз из таких людей. Во времена, когда считалось, что науку способны творить одни только мужчины, она на собственном примере доказала, что девочки могут не просто получать школьное образование. Девочки могут гораздо больше: совершать огромные открытия, заставлять эти открытия служить во благо человечеству и ничего не просить взамен. Свою работу Мария в одном из писем сравнивала с трудом гусеницы шелкопряда, которая только тогда превратится в бабочку, если будет упорно делать свое дело, независимо от обстоятельств, в которых она появилась на свет.

Так давайте же узнаем, какой была история самой известной в мире женщины-ученой!

На берегах реки Висла стоит город Варшава – столица страны Польши. Жители Варшавы так любят свой город и его историю, что после бомбежек Второй мировой войны, уничтоживших очень много исторических зданий, отстроили его заново точь-в-точь таким же, каким он был в старину. Есть тут и королевский дворец, и президентский дворец, и музеи (к ним мы еще вернемся попозже), и ратуша с высокой башней. А на рыночной площади стоит статуя символа города – русалки по имени Сава. В руках ее щит и меч, а на голове шлем. Именно в одном из небогатых кварталов этого прекрасного города 7 ноября 1867 года родилась девочка, о которой ты прочитаешь в этой книжке. Ее судьба была удивительной, а след, который она оставила в науке, просто огромным.

Крохе при рождении дали очень красивое имя – Мария Саломея. Ее папа Владислав Склодовский был школьным учителем и субинспектором в гимназии – чиновником, который помогал следить за порядком и оценками учеников, а мама Бронислава Склодовская когда-то содержала школу для девочек, но потом оставила работу ради семьи. Ей приходилось все свои силы, все время и любовь отдавать детям. А детей у Склодовских было много. Мария была самой младшей в семье. Старшую сестру девочки звали Зофия (дома ее звали Зося), следом за ней на свет появился брат Юзеф, потом снова девочка, которую назвали в честь мамы Брониславой (а для родных – Броней), а за год до рождения Марии родилась Хелена (ласковое имя ее было Эля). То есть, вместе их было целых пятеро! Только и успевай следить за их шалостями, проверять, все ли пообедали, и не замерз ли кто из малышей.

Младшую дочь – девочку с непослушными светлыми волосами и удивительно умными синими глазами – мама любила называть нежными и смешными именами. Иногда она звала малышку Маней, иногда совсем ласково – Манюсей, а порой и вовсе Анчупечо. Это забавное прозвище пани Бронислава придумала для девочки, когда та была совсем еще крошкой и лежала в колыбельке. Никто уже не помнил, откуда взялось это нескладное слово, но у всех членов большой семьи оно всегда вызывало улыбку.

Семья Склодовских жила совсем небогато. Жалованья, которое получал за свою работу папа Владислав хватало с трудом. Зато любви в семье было с избытком – родители обожали своих малышей, а дети крепко дружили между собой и часто играли вместе в шумные игры.

Жили Склодовские в квартире при гимназии, в которой преподавал папа. Поэтому в доме часто слышны были отрывки уроков, которые читали учителя гимназистам. Рядом с учебным заведением был сад, в котором можно было сколько угодно гулять. А летом детей возили к родственникам в деревню – есть спелые ягоды, купаться в речке, лазать по деревьям и много бегать босиком по траве.

Во время одной из таких поездок Мария впервые проявила свой необычайно острый ум. Ее сестра Бронислава (или, как ее называли дома, Броня) тем летом как раз училась читать, но ей это занятие казалось ужасно скучным. Поэтому девочка стала брать с собой малышку Маню, чтобы играть с ней в учительницу. Броня делала важный вид, как у папы, когда он на работе, и раскладывала перед сестрой картонки с буквами:

– Смотри, Маня, это буква «а», а это буква «о».