Маленький андроид

Мэч6.0 стояла напротив стены зарядки ангара, одна из сотен немых часовых, наблюдающих за пассажирами, дрожащими со своими парящими багажными тележками и возбужденной болтовней. Перед ней массивный Тритон вальяжно разместился в центре ангара, не давая толпе увеличиться, пока консультанты сканировали ID-чипы гостей и провожали их на борт. Первый вояж судна всегда был праздником, но в этот раз все казалось более насыщенным чем всегда, так как Тритон собирался установить рекорд для самого большого крейсера, который когда-либо запускали. Официанты разносили бокалы с шампанским среди пассажиров, когда те вступали на борт и уносили их имущество, женщины были одеты в свои лучшие кимоно, ханбоки[1] и коктейльные платья, и даже живая группа была нанята для развлечения.

Против праздничного фона сам корабль казался Мэч6.0 угрожающим, со своей начищенной металлической обшивкой и маленькими круглыми окнами, сверкающими под лампами ангара. Он не казался таким большим когда она на нем работала, прокладывая кабели, сваривая части рамки и привинчивая защитные панели. В то время, она почти ощущала как она и ее братья были частью этого огромного металлического зверя. Тысяча крошечных передвигающихся кусочков складывались в один эффективный механизм. Но сейчас результат их трудов был готов к отплытию, и она больше не чувствовала себя с ним связанной. Только незначительной по сравнению с его великолепием.

И немного покинутой.

Пока гости хихикали, болтали и обсуждали в скольких космических круизах они бывали, красоту нового корабля и все обещанные удобства, Мэч6.0 наблюдала и слушала. Вибрация электрики согревала ее внутри.

- Все на борт! Тритон садится через шесть минут. Шестиминутное предупреждение! Все на борт!

Толпа уменьшалась. Монотонный сигнал ID сканеров раздавался в случайном, редком ритме. Один из трапов корабля подняли, закрыв с глухим стуком так, что вибрация отдавалась через этажи ангара и протекторы Мэч6.0 - затем два трапа, затем три.

- Подождите!

Женский голос разнесся по ангару, а после послышались спешные шаги.

- Мы идем! Мы здесь, - сказала она, затаив дыхание таща за собой молодую девушку.

- Как раз вовремя - сказал один из встречающих, сканируя запястье женщины. - Поднимайтесь.

Она с жаром благодарила его, откидывая локон спутанных волос с лица. Сжав запястье девушки, она толкнула тележку и побежала по трапу.

Сканер Мэч6.0 выхватил что-то маленькое и плоское, что выпало из рюкзака девочки и упало возле не заметившего это консультанта. Система предупредила ее о неконгруэнтности[2] и она начала перебирать подходящие варианты.

Если она находит что-то, потерянное человеком, она должна вернуть это.

Но она не должна вмешиваться в посадочный процесс, особенно после того, как капитан дал команду для герметизации и подготовки корабля к взлету.

Как только трап начал отрываться от земли, Мэч6.0 осознала, что возможность вернуть девочке пропажу была упущена. Он не могла оторвать сканер от маленькой карты пока трап поднимался и поднимался, карточка соскользнула и начала вращаться и кружиться в воздухе. Мимо консультантов, которые убирали веревки от билетных линий, мимо скульптурных форм ее братьев и сестер, мимо нанятых музыкантов, пока не приземлилась у протекторов Мэч6.0 и там остановилась.

Рев корабельных двигателей вернул ее внимание к Тритону и ее сканер поднимался выше и выше, когда начал открываться потолок ангара. Механизмы двигались с грохотом, открывая первый дразнящий намек на лунный свет, а затем дыра наполнилась звездами. Затем, медленно, вся галактика открылась над ангаром.

Как красиво. Мэч6.0 любила этот момент - предвидя его каждый раз они завершали новый проект и готовились запускать его в небо. Этот короткий проблеск галактики не был похож ни на что в ее мире, мире, зачастую наполненном механизмами, инструментами и темнотой, темными местами внутри тихого, одинокого космического корабля.

Галактика была огромной, яркой и бесконечной.

Волна электроники встрепенула Мэч6.0, как искра, попавшая прямо в процессор, который был защищен панелями ее туловища. Испугавшись, она повернула голову, оглядывая линию одинаковых андроидов - сначала слева от нее, затем справа.

Мало того, что они кажется не почувствовали внезапный всплеск, так еще и ни один из них не смотрел на небо. Жесткие и не заинтересованные, они стояли, смотря прямо перед собой.

Мэч6.0 вернула внимание к кораблю, пока он оторвался от земли и завис на магнитном поле под ангаром. Двигатели на мгновение разгорелись до бела, корабль поднимался выше и выше, через отверстие в потолке, прежде чем изящно взлетел вверх по направлению к звездному небу и исчез.

Когда крики стихли и толпа стала расходиться, музыканты начали складывать инструменты. Огромный свод с лязгом закрылся, опять закрывая их в тесноте, и вскоре после того, как пространство очистилось, лампы потухли с тремя громкими ударами, погружая механиков-дроидов в кромешную темноту и тишину.