Лучший друг

Глава 1

В больничной палате стоял полумрак, жалюзи на окнах были плотно закрыты, чтобы ничто не потревожило чуткий сон пациентки. Игорь с болью всматривался в измученное лицо. И видел, видел каждую чёрточку, каждую линию. Ему не нужен свет, эти дорогие черты он увидит и в полной тьме.

Ира приоткрыла глаза.

– Он… пришёл?– одними губами спросила девушка. – Как я боюсь, что не успею… не дождусь.

От этих слов у Игоря невыносимо запекло в груди. Он нежно взял худенькую ладошку, прижимая к губам. Какой же маленькой, почти детской, она казалась сейчас.

– Не говори так. Всё будет хорошо. Тебе надо только отдохнуть, набраться сил, – тихо прошептал парень, сдерживая слёзы.

– Ты точно… ему сообщил? Он знает, что я его жду?

– Конечно, сообщил! Он придёт, обещаю!

Игорь беззвучными шагами стал мерить комнату, не находя себе места. Как молитву шепча: «Быстрей, прошу тебя, быстрее».

Но всё было напрасно.

– Игорь…

Парень вмиг уловил тихий голос:

– Да, Иринка?

– Может… может, с ним что-то случилось?

Игорь сжал пальцы. Ему хотелось и истерически хохотать, и выть от боли. Сколько же раз он слышал такие вопросы?! И всегда придумывал, находил оправдания. А сейчас не мог, не было на это сил.

– Нет! Он… он просто подонок.

– Не говори так, никогда не говори! – Ира закрыла глаза, из которых струйками покатились слёзы.

Игорь обессилено присел на стул, закрывая лицо руками.

– Ты права, здесь только моя вина, – сдавленно выдохнул он.

И как бы подтверждая его слова, воспоминания, одно за другим, унесли в детство.

* * *

Сколько ему тогда было? Лет пять или шесть.

На улице стоял зимний вечер, падал тихий, пушистый снег. Они возвращались с прогулки. Родители всё время молчали, и от этого на душе было тревожно.

– Ты твердо решила? – хрипло спросил отец. Игорь с опаской взглянул на мать. И невольно залюбовался, какой же красивой она была. Высокая, стройная, с длинными, тёмными волосами, в которых блестели снежинки.

– Я ведь тебе уже объяснила, – голос матери заметно дрогнул. – Извини, но я устала. Больше так не могу, да и не хочу.

Отец шёл молча, крепко сжимая ладошку Игоря.

– А как же он? – наконец выдавил мужчина.

Мать бросила раздраженный взгляд.

– Давай не будем возвращаться к сто раз оговоренной теме!

– Так может, ты ему сейчас всё и скажешь? – не без издевки спросил Олег.

– Перестань, – опустив голову, прошептала женщина. – Ты думаешь, мне легко?

Игорь пытался уловить каждое слово, понять, что же происходит. Родители не ссорились, но какая-то обречённость висела в воздухе.

Увидев настороженный взгляд сына, отец подмигнул ему, улыбнувшись.

– Замёрз? – поинтересовался он. – Уже поздно, давайте быстрее возвращаться домой.

Мать шла молча, её глаза были подёрнуты туманом. Или всё же там блестели слезы? Этого Игорь точно сказать не мог.

Когда на следующее утро он проснулся, комнату заливал солнечный свет. В доме стояла тишина, казалось, вообще никого не было. Но вот дверь слегка приоткрылась:

– Проснулся? – спросила няня.

Игорь удивлённо уставился на часы:

– Я опоздал на занятия! Почему меня не разбудили?

– Папа разрешил тебя сделать выходной.

Мальчик улыбнулся, но какая-то тревога закралась в сердце.

– А мама? Где мама?

– Родители уехали, – быстро проговорила женщина. – А ты одевайся, и мы отправимся в любое, на твой выбор, кафе. Закажем много мороженого, разных сладостей.

Но почему-то Игорю совсем не хотелось ни мороженого, ни развлечений. Сказав, что останется дома и почитает книгу, он сёл возле окна, наблюдая за медленно плывущими облаками. День тянулся бесконечно. За окном уже сумерки превратились в звёздную ночь, а ни отец, ни мать не приезжали.

Когда же няня хотела уложить мальчика спать, он наотрез отказался. Никакие уговоры не действовали.

Игорь смотрел на жёлтую луну, не замечая, что по щекам катятся слезы. Он с надеждой прислушивался к входной двери, но там было тихо.

Мальчик открыл глаза, только тогда, когда отец взял его на руки, прижав к себе. Положив сына на кровать, мужчина сёл рядом.

Игорь до этого не видел отца таким, да и после тоже. От него разило спиртным.

– Ничего, мой хороший, ничего, – гладя Игоря по волосам, шептал Олег. – Мы же мужчины. Оба. Значит, справимся.

– А мама?

– Мама? – отец с болью улыбнулся. – Твоя мама удивительная женщина. Очень красивая, ты и сам знаешь. Не место ей здесь, мой дорогой, наверное, она права. Она сейчас далеко за океаном. В знойной Испании.

Олег горько засмеялся:

– Надеюсь, там она найдёт своё счастье.

– И… и я её больше не увижу? – пытаясь побороть слёзы, выдохнул Игорь.

– Ну почему же? Обязательно увидишь. Мы летом сможем туда слетать.

– Нет! – неожиданно твердо выпалил мальчик. – Если мы ей не нужны, то пусть там и живёт одна. А нам и здесь хорошо.

Он поднялся и обнял отца за шею. Тот молча прижал сына к своей груди.

Так Олег просидел до самого утра, слушая мирное посапывание ребёнка.