Лорд медведей (ЛП)

Фактически, я не потерялась. Ну, хорошо, географически это можно оспорить. Чуть-чуть. Я провела большим пальцем руки по своему телефону, включив приложение компаса, и подняла телефон вверх. Маленькая красная стрелка указала на север. Прямо впереди. Если буду придерживаться этого пути, в конечном итоге, смогу выйти из леса и найти дорогу М-28. То есть, если не упаду и не сломаю себе шею или что-нибудь ещё, перед этим.

Сова ухнула над головой, спрятанная где-то между кленом, березами и красными дубовыми деревьями. Если бы мне пришлось угадывать, то маленький засранец внутри выражал сомнения в моих способностях найти дорогу обратно к цивилизации. Я бесстрашно держала курс на запад. Север никуда не денется, так же, как и моя машина. У меня есть работа, которую нужно выполнить, и, чёрт возьми, я сделаю это. Прохладный, весенний ветерок поднял шелест листьев вокруг меня. Вот, причина, почему я приехала сюда. В полуденном солнце, некоторые из больших кленовых листьев мерцали, как нефрит. Медленно подняв окуляр своей камеры, и приняв необходимое положение, сделала ещё один снимок.

- Боже, - вздохнула я. - Это великолепно, - так и было на самом деле. Я пришла сюда, чтобы сделать снимки для рекламного календаря, который хотел сделать мой босс. Я работаю на Фонд Виста, частную финансовую группу по охране природы, как их менеджер по интернет-маркетингу. Фонд, действительно, причудливый способ высказывать мнение, и я веду их аккаунты в Facebook и Twitter, по крайней мере, сейчас. У меня были большие планы. Моя настоящая страсть - фотография, но мои родители настояли, чтобы я сначала получила нормальную работу. Справедливое замечание, но это не заставило меня бросить курсы в университете и работать на работе, которая мне не нравилась... во всяком случае, до сегодняшнего дня.

Я вышла на поляну, где сгнило бревно, упавшее за ручьем. Присела на корточки, направив фокус на серо-зеленый узор мха на сучковатой древесине. Щелкнув затвором, улыбнулась. Я буквально могла повернуть объектив в любом направлении и получить эффектный кадр. Самое трудное, будет решить, какие кадры использовать, когда вернусь в офис.

Снова проверила свой телефон. Почти два часа, я должна была вернуться почти два часа назад. Ничем не могу помочь с этим. Эта часть леса Уайлд Ридж казалась нетронутой. Могу даже предположить, что мои следы были единственными человеческими следами, когда-либо оставленными здесь. Возможно, так и было. Дуновение, и запах сассафраса [1] заполнил мой нос, опьянив меня. И я продолжила путь на запад.

Я знала, что к северо-востоку от меня, будет горный хребет, который дал этой местности свое имя. Неприступные скалы выходили на кристально чистую воду Верхнего озера. Фонд Виста был частично ответственен за сохранение этого участка побережья свободным от туристов, в отличие от других частей полуострова Верхнего Мичигана. Это было одно из их главных достижений. Была и другая причина, почему я приехала сюда этим утром. Последняя рентабельная медная шахта в штате действовала примерно в десяти милях к западу от меня. У нас были основания полагать, что Шахта Уайлд Ридж начала тайно лесозаготовку на защищаемой территории. Календарь давал мне хорошую легенду на случай, если столкнусь с кем угодно. Но, если смогу найти доказательства вырубки леса, где этого не должно быть, фотоаппарат на моей шее послужит оружием. Пока, правда, не заметила ничего плохого. Просто много высоких, здоровых деревьев.