Лизавета и чудовище (СИ)

Шестибратово оказалось отличным местом для того, чтобы ничего от себя не ждать. Елизавета Андреевна Белова, даже будь распоследней дурой в педагогике, всё равно стала бы здесь сенсацией. Шестибратову оказалось достаточно её белоснежного брючного костюма, который стоил дороже жигулёнка, её мобильника, единственного в посёлке, что она не "окала", произнося на уроках фамилии Достоевского и Лермонтова. Мамашки из школы косились презрительно, а вот ученики...

- А вы в "змейку" на нём играете? - спросил белобровый Ванечка Трунов, семеня за длинноногой Елизаветой.

- Нет, - она спрятала мобильник. Смска от мамы: "Всё хорошо? Отопление дали?" - Некогда, тетрадки проверяю.

- А-а-а, - протянул Ванечка. Он явно подумал, что божий дар в виде Нокии 5110 достался не тому человеку. - А вы знаете, что тепло дали?

- Здорово! - искренне обрадовалась Лиза. Шестибратову от неё было нужно немного, и она платила ему взаимно низкими требованиями. Но каждый день топить буржуйку...

- Правда, дали только в домах рядом с библиотекой.

- Что ж, - вздохнула Лиза, - в библиотеку давно хотела наведаться.

- Нет! Не ходите!

- Почему это? - Лиза даже остановилась от внезапного крика Ванечки.

- Там чудовище живёт. Монстр.

- Библиотекарь что ли?

- Нет, нет, - замотал головой Ванечка, - библиотекарь просто пьяный. Там есть самое настоящее чудовище.

- Класс. Точно иду.

Ванечка насупился:

- Я с вами! Я вас защищу.

Лиза не стала отговаривать - Ванечку дома не хватятся. В сонном посёлке, вечно охваченном пеленой тумана, пили много и постоянно. Библиотека была далеко не худшим местом для шестиклассника.

И для Елизаветы Андреевны, как оказалось, тоже. Толстостенное здание из дореволюционного бурого кирпича выглядело цельно и нерушимо, от одного его вида стало спокойнее на душе. Внутри воздух оказался тёплым и сухим, будто поступал сюда из другой точки мира. Деревянный пол с облезшей коричневой краской поскрипывал при каждом шаге. А в полутёмном холле почему-то стоял лев из чёрного мрамора, почти как в родном Питере, только под лапой не шар, а стопка книг. Одна показалась Лизе настоящей. Подойти и рассмотреть помешал окликнувший её библиотекарь.

От перехода в тепло глаза слипались, сознание поплыло, и мраморный лев в нём искажался, тряс гривой и переминался с лапы на лапу, а библиотекарь становился прозрачным, как полоска марли.

- Елизавета Андреевна, - шептал Ванечка, возвращая её на поверхность реальности.

- Всё нормально, просто спать хочется.

По пути в читальный зал сон ушёл. В зале ярко освещены были только столы для посетителей, на столешницах Лиза издалека увидела пыль. А на полутёмных полках - богатство, в которое она нырнула с головой.

Шкафы с историческими многотомниками просто завораживали. Они поблёскивали роскошным серебряным тиснением, невозможным в библиотеке Шестибратова. Один и вовсе сиял ярко-фиолетовым толстенным корешком. Лиза подошла поближе - "Все сказки мира". Она поторопилась устранить непорядок и понесла фолиант на надлежащее место. Ванечка потянулся к книге, но Лиза подняла её повыше, а мальчику вручила первую попавшуюся. Ванечка поплёлся к читательским столам.

Лиза же продолжила блуждать среди полок, пока не звякнул телефон. "20:45", - высветил дисплей. "Митюшка желает спокойной ночи сестрёнке, целуем." Лиза до сих пор иногда хотела поговорить с мамой. Сейчас бы, наверное, без проблем получилось, у малого режим уже не такой жёсткий, но... Мама не звонила, только слала смски. Раньше по пять-шесть в день. Сегодня вот две. Вчера только мамин муж написал какую-то бредятину про оплату коммунальных услуг.

Хорошо, что Лиза выбрала Шестибратово. Здесь тихо, здесь туман, здесь кажется естественным, что она совсем одна.

- А вы куда идёте? - голос Ванечки за спиной стал таким же привычным, как тёмное пятно на обоях в её Шестибратовской однушке.

Лиза оглянулась на мальчика:

- В библиотеку.

- Я с вами!

Ритуальный диалог повторялся вот уже неделю. Ванечка каждый раз приводил веский довод: "Чудовище! Я защищу", и ей ничего не оставалось, кроме как позволить юному рыцарю, или скорее уж пажу, следовать за собой.

Чудовище она так и не встречала. Угрозу в библиотеке мог представлять разве что вечно пьяный библиотекарь, но тот вряд ли был в состоянии даже оторваться от стула.

- А ты сам-то не боишься своего чудовища? - спросила Лиза, когда они проходили мимо магазина "Продукты".

На пороге толкались и смеялись Ванечкины одноклассники, мигом присмиревшие при виде учительницы.

- Неа, то есть... - Ванечка оглянулся на толпу учеников. - Боюсь, конечно, но куда ж вы одна-то.

- И какое оно? Ты его видел?

- Так все его видели. Страшное оно.

Лиза понимающе кивнула. Каким ещё быть чудовищу? Страшным, конечно.

Библиотечный лев с обычным равнодушием встретил посетителей.

- А я про него кое-что узнал, - неожиданно подал голос Ванечка, - пока тут с вами ходил. Он...

- Правда? Очень здорово. Иди ещё что-нибудь почитай.