Летние игры 1970-го или Варька и её команда

– Ну и что, что вы мальчишки?! А командовать буду я! – Варька выставила правую ногу вперед, а руки уперла в бока. Вид у неё был воинственный.

– Где ты видела девчонок генералов? – не сдавался Игорь. Варьке было всего двенадцать, а ему на год больше. – У нас армия и штаб…

– Вот именно, – гордо уточнила Варька. – Штаб! Который я нашла!

Игорь растерялся. Место для штаба было выбрано идеально: высокие и густые кусты лозы росли так плотно, что казались непроходимыми. Именно Варька обнаружила, что если поднырнуть под ветки в определенном месте, то можно попасть на круглую полянку, накрытую ветвями, как шатром.

Под её же чутким руководством на эту полянку мальчишки притащили старые стулья и даже одно кресло. На полянке сразу стало уютно, словно в комнате.

Столом служила старая табуретка, на которой стояли тарелки и кружка с водой.

Собирались там каждый день. Не вся улица была посвящена в тайну поляны. Варька сама решала, кому сказать о ней, а кому нет.

В компании были одни мальчишки, девчонок с их куклами и хныканьем Варька презирала.

Их компания сложилась давно: зимой играли в хоккей на ближайшем пруду, летом – в футбол, казаки – разбойники, лапту и войну.

Варька была заводилой в каждом начинании. И даже мальчишки постарше признавали её авторитет и слушались беспрекословно.

Года два назад сосед Валерка попытался оспорить власть девчонки и жестоко за это поплатился.

– Давай в хоккей один на один сыграем, – предложила Варька. – Кто больше шайб в чужие ворота забьет, тот и капитан.

Валерка опрометчиво согласился. Глаза Варьки заблестели, загорелись азартом. Она не любила и не умела проигрывать. На коньках каталась отлично, смотрела по телевизору все передачи о фигурном катании и повторяла пируэты спортсменов, катаясь на том же пруду.

Она сразу навязала мальчишке бешеный темп игры. Он растерянно метался по льду, не успевая за шустрой Варькой.

Счет оказался разгромным: одиннадцать – ноль в пользу Варьки! Валерка разревелся от обиды и убежал домой, подгоняемый насмешками и улюлюканьем других пацанов.

Игорь прекрасно всё это помнил, но сейчас решался вопрос кому быть генералом! Девчонка – генерал – это как-то неправильно.

Мальчишки ждали молча.

Потом Витёк тихо произнес:

– Конечно, Варька – девчонка; но она особенная. Помните, прошлой осенью как она по воде пробежала?

Да-а-а… Это было что-то… Уж Варька точно никогда не забудет ту игру.

А дело было так.

Крупный областной центр, в котором они жили, был не слишком плотно застроен, и в нём сохранялись небольшие рощицы, пустыри, заросшие кустарником и невысокими деревьями.

Один такой пустырь был совсем рядом с их улицей, и вся окрестная детвора собиралась на нём, чтобы поиграть в войну, казаки-разбойники или прятки.

С момента окончания войны прошло уже двадцать пять лет, но для них она была реальностью. Подростки откапывали патроны, мины, разряжали их и жгли порох, бывало, что некоторые подрывались на минах, но это никого не останавливало.