Леночка

Леночка плыла по школьному коридору, словно крейсер по штормовым волнам. Привычный шум и гам её не раздражал. Завернув в корпус, где расположились кабинеты начальных классов, замедлила шаг. Здесь надо смотреть в оба. «Зашибут и не заметят» — усмехнулась она, глядя на расшалившихся малышей.

Это, как снежинки в снегопад. Если за каждой наблюдать в отдельности, то виден её спускающийся спиральный путь, словно медленный танец с ветром. Но все вместе они производят впечатление хаоса. Так и здесь.

— Елена Серге-е-еевна! — раздались несколько девчачьих тонких голосков, и Леночка поняла, что теперь нужно держать удар. Сразу несколько девчонок неслись к ней с раскинутыми в стороны руками. Леночка остановилась и приняла более устойчивую позу, чуть согнув ноги в коленях. Этот момент её всегда напрягал. Её воображение иногда рисовало довольно страшную картину, как, не удержавшись на ногах от повисших на её теле девочек, она падает на этих же девочек, придавливая их своим немаленьким организмом.

— Вы к нам?

— Нет, я в 1 «Б». Играйте, играйте, а то перемена скоро закончится.

Девочки с сожалением разомкнули объятия и отпустили Елену Петровну.

В этой школе она числилась лаборанткой, но и в каждом классе пришлось поработать, заменяя учителей. Конечно, учительница из неё — так себе, но она старалась, чтобы детям было не скучно. Для этого перелопачивала интернет и находила интересные задания по теме.

Но сейчас она спешила к своим племянницам.

Заглянув в 1 «Б», она поискала глазами любимок. Ах, какие хорошенькие. Как куколки. Обе светловолосые, с тугими косичками и колечками волос, что выбивались на лоб и шею. Уже вымазали в чернила щёки. Ученицы! Давно ли они с сестрой на руках их качали, стараясь уложить спать.

Сестрички увидели свою тётку, вприпрыжку подбежали к ней и обе одновременно протянули открытые ладошки. Губы растянулись в приветливые и чуть лукавые улыбки.

«Беззубые» — усмехнулась про себя Леночка, но не озвучила свою мысль. А то ещё будут стесняться. Из кармана на ладошки привычно перекочевали мелкие купюры.

— Только чтобы обед весь съели, — пристрожила Леночка.

— Ладно, — сестрички побежали в школьный буфет, не поблагодарив тётку. Она же родственница. А родню можно и не благодарить.

— Лена, — позвала учительница. — Слушай, не поможешь напечатать кое-что? Я тебе объясню.

Ну как не помочь? Племянниц всё же учит. Правда, такие просьбы стали частыми.

«Ладно, — привычно подумала Леночка, — ничего со мной не случится».

— После уроков тогда? Не поздно будет? — согласилась, стараясь за вежливой улыбкой скрыть напряжение. В последнее время она не успевала выполнить всё и в срок.

— Нет, не поздно. Только сегодня надо.

По бушующим волнам Леночка поплыла в обратный путь.

— Ну где ты ходишь? — недовольно поинтересовалась Валентина Петровна. У неё, в кабинете биологии, и работала Леночка.

— А что такое?

— Отнеси журнал в учительскую.

Леночка понесла. Недоброе чувство зашевелилось в душе. Уж журнал можно было бы и самой донести. Но потом с облегчением вспомнила: у Валентины Петровны ведь ноги больные. Конечно, ей тяжело.

У Леночки в последнее время ноги тоже стали побаливать. Оно и не удивительно, приходится побегать по этажам и кабинетам.

После уроков позвонила сестра.

— Лен, посидишь с девчонками? Я на работе. Вадим за ними заедет позже.

— Ладно, они со мной побудут.

Усадила их за альбомные листочки с карандашами, наказала нарисовать принцесс, сама попыталась разобраться в проблеме их классного руководителя. Проблема была весомой.

— Тёть Лен, есть хотим, — сказала за себя и сестру Даша.

— Опять обед не съели? — нахмурилась Леночка. Хотела спросить у учительницы, но та уже ушла домой.

— А на обед была рыбная котлета и рис.

— Ну и что? Очень даже вкусные и котлеты, и рис.

— Не-е-ет. Мы такое не любим, — опять за себя и сестру ответила Даша.

— Понятно, — Леночка раскрыла тощий кошелёк, наскребла чуть ли не последнее. — Бегите.

Девчонки радостные поскакали.

Вскоре зазвонил телефон. Валентина Петровна. Леночка почувствовала себя виноватой. У неё в кабинете биологии дел полным полно, а она тут сидит.

Часа в три приехал Вадим. Леночка проводила племянниц до машины.

— Как они? — Вадим привычно не смотрел в глаза.

— Нормально.

Напрасно он не смотрит на неё. Что было, то прошло. Она его почти забыла. Ну и что, что он её бывший жених? Давно это было. Так давно, что кажется, что в прошлой жизни или во сне.

И разговор тот тяжёлый с сестрой больше почти не тревожит память. Сестра всё понятно и доступно объяснила. Любовь. И ничего с этим не сделаешь. Нужно понять чужие чувства и постараться порадоваться за сестру. Она постаралась.

…Когда Валентину Петровну провожали на пенсию, она устроила для коллег прощальный вечер. Ну, как для коллег? И для себя тоже. Сколько добрых слов. А подарок? Цветы. Но слова были особенно приятны.

Столько лет… Отдала сердце… Всегда на высоте… Заслуженный… Желаем… Не забудем…