Крутые перевалы

Много лет тому назад военная судьба случайно свела меня с автором этой книги, моим фронтовым товарищем, боевым другом.

Книга его воспоминаний — свидетельство мужества, стойкости и высокого духа человека, которого не могли сломить никакие житейские бури и штормы, человека, выдержавшего с честью все испытания, выпавшие на его долю, и оставшегося до конца верным великим идеалам, которым он отдал молодость, огонь своего большого и честного сердца.

Знойным летним днем 1936 года, когда от нестерпимой жары, казалось, плавились камни мостовой на испанской земле и желтели листья чистеньких оливков в рощах, в штаб Двенадцатой интернациональной бригады, недавно созданной в Альбасете, вошел молодой боец в лихо сдвинутом набок синем берете. Он робко спросил у дежурного, где можно видеть командира Пабло Фрица, т. е. меня (под этим именем я находился в Испании в качестве военного советника). Ему показали.

— Чоферо Чебан по приказу командира автороты явился в ваше распоряжение, — громко отрапортовал боец.

Передо мной стоял стройный, довольно красивый молодой человек с волевым подбородком и умными серыми глазами. Так впервые я встретился со своим будущим шофером (чоферо — по-испански) Семеном Чебаном, с которым потом не разлучался до самого своего возвращения на Родину.

Бальзак говорил, что человек должен всегда стремиться к прекрасному. Возможно, этих слов французского писателя Семен Яковлевич не знал, но он именно так всегда поступал в своей сознательной жизни: стремился к прекрасному, к тому, чтобы помочь людям сделать жизнь лучше, содержательнее, чище, справедливее. Этими благородными идеями он и руководствовался, став добровольцем одной из интернациональных бригад, воевавших в Испании против фашистских полчищ Франко, Гитлера и Муссолини.

В моей жизни профессионального военного, участвовавшего в шести войнах, было много интересных встреч с самыми разными людьми, которые надолго сохранились в памяти. Но особенно запомнился мне человек необычайной судьбы, буковинский крестьянин, хлебороб по призванию, горячо любящий землю, Семен Яковлевич Побережник, воевавший в Испании под фамилией Чебана.

Своей храбростью и мужеством он не раз отличался и в Испании, и после, во время Великой Отечественной войны, когда работал в тылу врага советским разведчиком.

Смелый и находчивый в боях, он обладал и другими важными качествами — кристальной честностью, искренностью и бескорыстием в отношениях с товарищами. Он всегда готов был прийти им на помощь, помня гуманнейшее солдатское правило: «сам погибай, но товарища выручай», протягивал руку в трудную минуту. И делал это он никогда не раздумывая.

Каждый, кто сталкивался на фронте со спокойным, хладнокровным и рассудительным Семеном Чебаном, неизменно чувствовал в нем друга, на которого можно положиться, как на каменную гору.

Таким верным другом он был не только товарищам по оружию, но и всему гордому испанскому народу, который поднялся на защиту своей республики, против сил фашизма.

Вечно живший в нужде, буковинский парень, уехавший искать лучшей доли за океаном и не нашедший ее, ставший затем членом Бельгийской, а позже — Французской коммунистической партии, одним из первых записался в ряды волонтеров, отправившихся воевать за свободу Испании. К нему, как и к другим его товарищам-интербригадовцам, целиком можно отнести строки лирической «Гренады» Светлова:

«Гренада моя, Испания моя!» С любовью выговаривал эти слова каждый наш боец: русский, украинец, поляк, немец, чех, француз, болгарин, американец, венгр, югослав — все те, кто оставил свою семью, свою родину и ушел воевать за справедливое дело всех честных людей на земле.

Но вернемся к автору мемуаров — Семену Яковлевичу Побережнику, которому сейчас уже под семьдесят. Биография этого человека очень емкая и богатая. Его жизнь — настоящая одиссея.