Круговая порука

Покушение на градоначальника было продумано до мелочей. Досконально изучен график его встреч и поездок. Согласованы и расписаны по секундам действия исполнителей. Казалось, ничто уже не в состоянии помешать осуществлению коварных планов. И только благодаря нелепой случайности, которую невозможно было предусмотреть, градоначальник остался жив и даже не получил повреждений. Однако, совсем без жертв не обошлось. Погиб его ближайший помощник и единомышленник, с которым они вместе начинали реформы. Это была тяжелая потеря лично для него и серьезный удар по руководству. В городе объявили траур. Приспустили флаги на административных зданиях. Отменили развлекательные мероприятия. Правительство приняло решение увековечить имя погибшего в названии одной из улиц. На похоронах друга и соратника градоначальник произнес трогательную речь, заставившую присутствующих плакать. Он поклялся, что уже в ближайшее время виновные в этом кровавом злодеянии окажутся за решеткой, а кое-кто и на эшафоте. Лучшие силы службы безопасности были брошены на раскрытие преступления. Им предоставили небывалые доселе полномочия. Каждый день градоначальнику подробно докладывали о ходе расследования. Принятые беспрецедентные меры, в конце концов, дали результат. Через две недели все заговорщики были полностью изобличены и схвачены.

Главными организаторами покушения выступили три бывших министра, освобожденные от занимаемых должностей как утратившие доверие. Они потеряли не только высокие посты и соответствующую им власть, но и главный источник дохода, состоящий в реализации коррупционных схем. Чтобы вернуть себе былое положение и достаток, опальные руководители решились на физическое устранение градоначальника, ибо других способов борьбы с ним не видели. Они сплели целую сеть масштабного заговора, в котором были задействованы более двадцати человек. На время покушения у новых реформ оставалось еще много противников, и в случае его успеха возврат прежней власти выглядел вполне закономерным. На это и делался весь расчет. На карту было поставлено практически все, и теперь, после провала заговора, его участников ожидала неизбежная расплата. Градоначальник был неумолим. Он лично выступил в суде и потребовал для зачинщиков высшую меру наказания. Суд приговорил их к смертной казни через повешение. Остальные преступники получили длительные тюремные сроки.

В назидание будущим заговорщикам и террористам было принято решение о проведении публичной казни преступников на центральной площади города. Как и предполагалось, в назначенный день перед эшафотом собралась огромная толпа. Градоначальник никогда не упускал случая выступить перед народом. Еще до появления осужденных он поднялся на специально возведенный для него помост и сделал заявление:

– Я хочу обратиться к тем людям, которые до сих пор остаются сторонниками прежнего режима, кто радуется нашим неудачам и рассчитывает на провал реформ. Я хочу им сказать – не надейтесь. Мы пришли всерьез и надолго, и заговоров, подобных случившемуся, больше не допустим. Мы сделаем все возможное для поддержания законности и порядка в городе, чтобы воровство, коррупция, должностные преступления исчезли из нашей жизни. Чиновникам любого уровня, сотрудникам силовых структур, руководителям предприятий необходимо помнить, что их основная цель – служение народу, а не власть и обогащение. Тот, кто с этим не согласен, пусть лучше сразу уходит, ибо наказание за преступления такого рода будет суровым и неотвратимым. Это я вам обещаю. И пусть сегодняшняя казнь послужит уроком тем, кто когда-нибудь решит выступить против законной власти и правопорядка. Пощады им не будет.

Толпа приветствовала слова градоначальника восторженными возгласами и овациями. После его выступления организаторы перешли к главному событию дня. Казнь проводилась по заранее подготовленному сценарию с учетом всех элементов воздействия на людей. Приговоренные в белых рубахах, как символ того, что они отрешились от мирских забот и готовы предстать перед Господом, по очереди выходили на край эшафота, каялись в содеянном преступлении и просили прощения у народа. Приглашенный священник отпустил им грехи и напутствовал последним словом. Ритуал экзекуции продолжил палач, который для сохранения анонимности был одет в специальный костюм с красным колпаком. Он расставил приговоренных по местам, накинул им петли на шею и, убедившись в том, что все формальности соблюдены, выбил опору из-под ног. Толпа ахнула и зашумела. Эффект превзошел все ожидания. По окончании смертной агонии, длившейся несколько минут, тела повешенных под нарастающие звуки органа были медленно скрыты занавесом, установленным перед виселицей. На этом церемония казни была завершена. Народ, переживший сильное потрясение, стал понемногу расходиться.