Коридор до Рождества

— Надеюсь, Чарли, ты понимаешь, что я перелетел через океан не для того, чтобы поужинать в этом якобы мексиканском ресторане? — спросил Трэйтол, когда официантка отошла выполнять заказ.

Мулатка на сцене пела что-то невыразимо печальное про любовь, пальмы, пляж и солнце Карибского моря. Посетителей в полумраке лондонского ресторана «Вальпараисо» было немного, час пик ожидался ближе к полуночи, клеркам из лондонских контор нравилась стиль «румба» — в еде и в окружающей обстановке.

— Излагай сразу, Эдди, — ответил Боксон. — Я предполагаю некоторую особую важность твоей проблемы.

— Что ты думаешь о нефтяном эмбарго? — начал издалека Трэйтол.

— Думаю, что арабы погорячились и вскоре его отменят. Если они не будут продавать свою нефть в США и Европу, то куда? В Африке я видел районы, где самым совершенным видом транспорта была воловья упряжка. К тому же, запасы нефти есть не только в Арабистане. К чему этот вопрос?

— К тому, что введение арабами нефтяного эмбарго даст сильный импульс развитию промышленности США — разработка дополнительных нефтяных месторождений повлечет за собой увеличение производства нефтедобывающего оборудования, возрастет количество рабочих мест и так далее по всей индустриальной цепочке вплоть до повышения налоговых поступлений в казну дяди Сэма. В свое время русские так же глупо вляпались в космическую гонку — выбросили на орбиту кучу денег, подорвали свою экономику и начали закупать пшеницу в США. Ты не поверишь, но я лично читал обзоры их прессы — русские до сих пор все свои экономические неудачи объясняют разрушениями второй мировой войны! А сейчас они активно лезут в гонку вооружений! И тем самым себя погубят!

— Все совершают ошибки, но только дураки на них не учатся. Слишком длинная прелюдия, Эдди, нельзя ли покороче?..

— Без прелюдии нельзя! Так же, как и без хорошего вина на французском обеде. Слушай дальше. Крупные нефтяные месторождения имеются в Латинской Америке, в странах Карибского бассейна. Эти банановые республики скоро перестанут быть банановыми, а станут нефтяными. Правительство Соединенных Штатов не желает, чтобы в этом регионе произошли события, похожие на последние новости с Ближнего Востока. Поэтому политическая стабильность и подконтрольность является необходимым фактором развития Западного полушария.

— В банановых республиках идет непрерывная гражданская война… — вставил реплику Боксон.

— Великолепно, Чарли, ты начинаешь улавливать суть проблемы!.. — удовлетворенно кивнул Трэйтол, и приступил к манипуляциям над принесенными официанткой блюдами центрально-американской кухни.

Разговор замедлился — трудно одновременно поедать жареное мясо под острейшим соусом чилли и разговаривать на серьёзные темы.

— Все, что я от тебя услышал, Эдди, — прописные истины. Переходи к делу, — попросил Боксон, обмакивая кусочек кукурузной лепешки в соус и игнорируя этим действием все правила этикета.

— Пожалуйста! — Трэйтол вынул из кармана пакет. — Здесь — несколько фотографий и краткий текст. Текст я тебе перескажу на словах, фотографии ты посмотришь на улице. Что касается гонорара, то на двоих… — Трэйтол достал из кармана пачку сигарет «Кэмэл», на одной из сигарет написал цифры: «100.000$», показал Боксону и сигарету закурил.

— Кто финансирует предприятие? — спросил Боксон.

— Госдепартамент, ЦРУ — не все ли равно? Коротко говоря — наш щедрый дядюшка Сэм!..