Испытания

Джейсон не сразу понял, что вот уже несколько минут наблюдает за игрой света на потолке – ветви блёклых керийских деревьев за окном создавали движение из-за ветра, – проснулся и лежал, не думая, не вникая. Просто спокойно и одновременно легко. Без мыслей о прошлом и будущем: только настоящее; миг, когда ничего больше не имеет значения.

Свободно раскинувшись на постели, обнажённый Рей спал – на ближайшую неделю младшие сыновья были отправлены на Нирайди, и можно было не подстраиваться под их режим. И не соблюдать приличия – Джейсон за эти годы так и не смог смириться с безалаберностью к-рутов в части отсутствия одежды при посторонних или чего похуже; смириться и перестроиться пришлось Рею, которому ни человеческая, ни керийская стыдливость близки не были. Между тем дети частенько заглядывали в спальню утром.

Сейчас можно было не сдерживаться – ни в чём, – и Джейсон, приподнявшись на локте, заворожённо рассматривал мужа: по белоснежной материи расплескалось золото волос, не потеряло яркости и блеска; чёткий профиль, чувственные губы, словно и не прошло хрен знает сколько циклов – только-только встретились и впервые делили постель во дворце на Нирайди…

Родители дали Рею лучшее, что у них было. Ум и красота достались от Рэеллинов. От Делавари – сила, выносливость и долголетие. Редко кто в семье наместника умирал своей смертью раньше девяноста циклов. Неудивительно, что император Ардин хотел заполучить этот генетический набор для внучатых племянников. В долгосрочной перспективе он нисколько не прогадал, хотя и не узнал об этом в силу безвременной гибели.

Джейсон подобным похвастаться не мог – изначально рождённый человеком, он всегда проигрывал настоящим к-рутам. Хотя уже практически достиг предельного для людей возраста и пока не выглядел стариком. Правда, процесс старения шёл довольно стремительно. Прогноз давно уже известен – ещё около десяти циклов. И Джейсон не был огорчён: разделил жизнь с любимым человеком, познал счастье и настоящую любовь, стал отцом четверых детей и теперь с лёгким замешательством следил за их быстрым по керийским меркам взрослением… И Джейсон успеет увидеть не только рождение младшего сына, но и его юность.

С новой беременностью Рея вышло довольно странно – привычного иммунного ответа не было, всё получилось совершенно случайно и без вмешательства врачей. Репродуктологи Императорского госпиталя выдвинули несколько версий: наступлению двух предыдущих беременностей предшествовало активное лечение, оно могло сказаться на состоянии организма в целом; либо иммунитет Рея за сравнительно продолжительную совместную жизнь успел подстроиться к клеткам Джейсона. Точный ответ так и не нашли, но, если честно, ни Рея, ни Джейсона он не волновал – радовались, что дадут жизнь ещё одному сыну. Причин горевать точно не было, хотя Джейсона временами охватывал лёгкий мандраж: воспоминания о первом потерянном ребёнке никуда не исчезли. Да и опыт Исана с Ноэмом говорил, что не всё так однозначно.

Кончиками пальцев Джейсон проскользил к низу живота, перескочил на покрытое золотистым пушком бедро, дошёл до колена и остановился, прислушавшись. Рей по-прежнему не шевелился, но участившееся дыхание указывало на то, что он проснулся. Улыбнувшись своим мыслям – их слышали, – Джейсон приступил к активным действиям. Рей тоже улыбался уголками губ, веки приоткрылись – яркая синева глаз выдавала игривый настрой.

Джейсон был совсем не против отдать инициативу – через секунду оказался на лопатках с разведёнными бёдрами. Щетинки бороды мягко кололи шею, а руки со ставшими вмиг каменными мускулами, словно и не было расслабленного сна, надёжно сцепили их тела. Все мысли вылетели из головы, на их место пришли внезапно пропавшая гравитация и одуряющая нежность.

Получать бесконечно много – и столько же отдавать в ответ. Никогда не считать и не задумываться о балансе. Это естественно, сродни рефлексу – единожды научившись удерживать равновесие, не забудешь никогда.

Хотя Джейсон порой задумывался. Теперь он лежал на кровати, ловя последние отголоски наслаждения, и наблюдал, как Рей, одеваясь на ходу, проверяет, всё ли сделано перед отбытием.

Давным-давно, когда Джейсон ещё был человеком, ему казалось, что невозможно всю жизнь сохранять не только ощущение новизны в отношениях, но и влечение. Теперь знал, что заблуждался, – любил и хотел мужа всё так же сильно, как в самом начале. Правда, не совсем понимал в этом отношении Рея, ведь Джейсон, в отличие от него, выглядел совсем уже не так, как при первой встрече.

– Почему именно «Стодесятый»? – спросил Джейсон, решив наконец, что и ему пора подниматься.

– Пригодится во время испытаний, – ответил Рей, словно это само собой разумеющийся факт, но Джейсон чувствовал тонкий налёт недомолвок.

– Исчерпывающе. – Спускать на тормозах совершенно не хотелось, и Джейсон выразил своё неудовольствие, если так можно назвать подобное чувство. Рею он доверял безгранично и решил не допрашивать: сам скажет, когда наступит нужный момент.