Ирония судьбы, или Ёлочка гори!

«Ёлочка, гори!» — сорвалось с губ Жени, когда, посчитав до трёх, Надя кинула горящую бумажку в бокал с водкой. Она поднесла волшебный кубок ко рту и её рыжие кудри вспыхнули огнём.

Женя кинулся к орущей «ёлке», но, вспомнив про свой разбитый нос с торчащим из него тампоном, остановился. Разум говорил, что помогать этой женщине опасно для жизни! Смятение длилось недолго. Надежда спасти Надежду сгорала на глазах!

За секунду мозг просчитал все риски и выдал результат:

«Спасай эту сумасшедшую, иначе она спалит весь дом!»

Женя схватил мокрую половую тряпку и кинул её на волосы девушке. Она тут же замолчала, обмякла и рухнула на пол.

— Один-один, — подытожил Женя и поправил кровяной тампон в носу.

Так встретили Новый год Женя и Надя. Хотя всё так хорошо начиналось.

Тремя часами ранее

Женя, или как все его называли «Жека из ЖЭКа», слыл лучшим сантехником на районе: молодой, работящий и непьющий — золото, а не сотрудник. И хоть 31 декабря выпал на выходной, он весь день ходил по вызовам. Деловитый Жека всегда оставлял свой номер жильцам, намекая, что так будет дешевле и быстрее.

Вечерело. Окна хрущёвок приятно мерцали огоньками, а желудок Жени сурово урчал от голода. Он уже шел в сторону своего дома, когда получил смс:

«Евгений, у меня ЧП! Только вы можете меня спасти. Я заплачу любые деньги! Поторопитесь! Вот мой адрес…»

Женя взглянул на часы — 21:40. Он прикинул, что нужный дом находится рядом, а прийти к родителям за накрытый стол он всегда успеет.

Уже через десять минут Женя стоял около нужной квартиры. Он позвонил в звонок, и в дверном проеме моментально показалось раскрасневшееся пухлое лицо, обрамленное рыжими кудрями:

— Вы пришли! Господи боже мой. Скорее, скорее заходите! — взвизгнула хозяйка и затащила Женю внутрь. — Раздевайтесь! Они могут прийти в любой момент! Вот, наденьте тапочки.

Женя удивился такому приёму, но послушно исполнил указание.

— А что случилось? Вы соседей затопили? — спросил он, глядя вслед убегающей по коридору хозяйке.

— Лучше бы так! Идите на кухню.

Оказавшись на кухне, голодного Женю окутал аромат жареного лука. Он облизнул сухие губы и повторил вопрос:

— Чем помочь-то?

— Вот, откройте, пожалуйста. Эта чёртова банка с огурцами никак не открывается, — пожаловалась хозяйка и принялась крошить капусту.

Женя изменился в лице:

— Вы что, ради этого меня вызывали?

— Ох, что вы! Конечно нет! Присядьте, а я попытаюсь объяснить, в чём проблема, — на ходу шинкуя, говорила хозяйка. — Вы понимаете, я интроверт. Друзей у меня мало, я не люблю шумные компании. Поэтому в двадцать шесть лет и живу одна, — она запнулась на этой фразе, но продолжила: — Но родители этого не понимают и вечно сватают мне кого-то. Сегодня я не выдержала и ляпнула, что у меня есть жених, и Новый год мы отмечаем вместе, — сказав это, красное лицо хозяйки покрылось белыми пятнами.

Женя молча стоял с банкой огурцов. Судя по сдвинутым черным бровям, он изо всех сил пытался понять, что происходит.

— Но их это не успокоило. Мама сказала, что приедет знакомиться с зятем! — Девица перестала шинковать и посмотрела на Женю. — Я думала, что пропала, а потом увидела по телику «Иронию судьбы» и поняла — это знак.

Она вышла из-за стола и подошла к Жене:

— Вы единственный мужчина в моем телефоне и, в общем, Евгений, будьте моим Лукашиным!

От этой фразы банка выпала из рук Жени и разбилась.

— Спокойно! Я всё уберу, — закудахтала хозяйка и выскочила из комнаты. Через секунду она появилась на кухне с половой тряпкой и стала убирать рассол. «Ой!» — крикнула она, уколовшись о стекло.

Женя хоть и находился в состоянии шока, но решил помочь бедолаге. Он наклонился, чтобы собрать стекло, но в это время девушка снова укололась и с визгом подскочила. По иронии судьбы траектории подъёма туловища хозяйки квартиры и опускание головы Жени сошлись в одной точке. С криком «Чёрт!» Женя схватился за нос и упал.

Очнулся он, сидя на стуле. Хозяйка квартиры, переодетая в платье, стояла рядом и крутила в руках бутылку шампанского.

— Чёрт! — прохрипел Женя. Голова гудела, как канализационная труба, а из носа торчал тампон.

— Наконец-то вы очнулись. Я так переживала, думала, вы того!

— Зло неистребимо, — трогая нос, перебил её Женя.

— О! Стругацкие!

— А вы откуда знаете? — удивился он.

— Это мои любимые писатели! — пылая, отозвалась хозяйка.

— И мои, — удивился Женя. — Зовут-то вас как?

— Надя.

— Очень приятно, — протянул он. — В общем, Надя, мне пора домой.

— Останьтесь, Новый год уже через десять минут.

— Как? Уже? Я так долго был в отключке?

Надя кивнула.

— Чёрт!

Женя достал сотовый. Часы показывали 23:55.

— А где эта, ваша мама? — вспомнил Женя.

Надежда снова начала покрываться белыми пятнами.

— Вы уж простите, но я позвонила ей по видеосвязи и показала вас. Сказала, что вы напились и спите. Мама не любит пьяных. Так что знакомство отменяется. Придется нам встречать Новый год вдвоём.

Женя тяжело вздохнул:

— Как это вообще возможно?

— Нет ничего невозможного… — начала Надя.