Хищник

Тихо пищит комар, пролетает над жертвой пару кругов и садится на розовое плечико, некоторое время примеряется и запускает хоботок под кожу. Мгновение спустя насекомое пытается взлететь. Крылья трепещат без толку. Место укуса темнеет и опускается в плечо, затягивая комара. Через полминуты его уже не видно. Темная ямка на плече распрямляется и покрывается розовым налетом, который вскоре становится не отличим от окружающей кожи.

Плечо приходит в движение. Из травы подымается девчонка с длинными волосами. На вид ей лет четырнадцать. Она совершенно нага, чуть косится на плечо, стряхивает с локтя налипшую землю и направляется через поле к дороге, что видна вдали. Высокая трава почти скрывает ее от постороннего взгляда. Она останавливается у дороги и садится на обочине.

Раннее утро. На небе ни облачка, дорога пуста. Девчонка подымается через некоторое время. Кожа на ее теле шелушится, приобретает голубоватый оттенок и отделяется, обращаясь в платье. Девчонка выходит на дорогу и шагает по ней, направляясь в сторону, откуда взошло солнце.

Час спустя ее нагоняет машина. Она тормозит впереди, прокатывается немного назад.

− Эй, тебя подвезти? − спрашивает шофер. Та, показывает пустые руки. − Садись, денег не возьму. − Она садится рядом с улыбающимся человеком. − Как это ты здесь оказалась в такую рань?

− Ночевала в поле, − бросает она не глядя на шофера. Тот пускает машину вперед.

− Странные дела. Ночью же холодно. А ты еще и босиком!

− Тапки утонули в реке, − врет она.

− Кто ж ходит по улице в тапках то? − усмехается шофер. − Ты из какой деревни?

− Мне надо в город, − говорит она не отвечая на вопрос.

− Ладно. Надо, так надо.

Машина несется вперед. Человек интересуется именем попутчицы. Та некоторое время не отвечает.

− Ночью одна оставалась в поле, а имя назвать боишься, что ли? − спрашивает он.

− Мое имя − Айриль, − говорит она оборачиваясь к нему.

Человек не видит в имени ничего особенного и только улыбается в ответ. Машина пролетает через поворот шоссе. По бокам мелькают деревья, а впереди виднеются первые строения.

− Тебя где высадить?

− В центре, если можно.

− Можно и в центре. Я еду дальше. Может, и тебе надо дальше?

− В центре, − настаивает Айриль.

Шофер не имеет ничего против. Машина въезжает в городок, проходит несколько кварталов, и Айриль указывает перекресток, где ей надо сойти.

− Ну, прощай, красавица, − говорит шофер.

− Прощай, − отвечает она и некоторое время провожает взглядом уносящуюся по улице машину.

− Мы блокировали Хищника, сэр! Он в ловушке!

− Не расслабляйся, капитан! − приказал полковник. − Я вижу тебя, будь осторожен, этот зверь слишком опасен. Не подпускай его к себе!

− Знаю. − Капитан стоял перед огромным железобетонным сооружением. Все выходы из ловушки закрыты, и хищник не может незаметно покинуть ее.

− Держите его там, капитан. Скоро прибудет команда ликвидации.

− Кажется, я их уже вижу, − произнес капитан.

В небе неслaсь группа аппаратов. Они быстро приближались. Через минуту в уши ворвался рев, а над бетонной ловушкой появилось несколько вертолетов.

− Капитан! − закричал лейтенант Саер, указывая в сторону.

− Огонь! Жги его! − тут же заорал капитан, увидев белую пеняющуюся массу, вылезавшую в дыру, появившуюся в бетоне.

− Капитан, уводи людей! − взвыл приказ по радио.

− Назад! Все назад! − закричал капитан.

Через мгновение на бетон рухнуло море огня. Внезапный взрыв разнес ловушку в клочья.

− Дьявол! − закричал кто-то позади.

Капитан обернулся и едва не взвыл. Молодой солдат оказался в белой массе, что налипла на него. Человек кричал и бежал, пытаясь содрать с себя одежду. Но одежды на нем уже не было. Солдат был окружен белой склизской массой.

− Убейте меня! Убейте! − заорал солдат в ужасе.

Кто-то выпустил в человека струю огня, и тот заорал, падая на землю. Крик исчез через секунду, пламя так же пропало, а вместо человека поднялосе белое чудовище, которое вмиг разлетелось на множество частей. Одна из частей метнулась к капитану, и он отмахнулся от нее, отбивая прикладом огнемета. Чудовище мгновенно налипло на приклад, а человек бросив оружие помчался прочь, выхватывая на ходу передатчик.

− Полковник!..

− Я все вижу, уходи, капитан! Поворачивай налево!