Грязная работа

…прошел сквозь борт научной станции, словно его и не было.

Конечно, «Буттермессер» для этого и предназначен, но Остряку впервые пришлось использовать подобного рода аппарат. Устаревшая штурмовая капсула для диверсантов-камикадзе вошла в космический корабль в соответствии со своим названием: резко и плавно. Пробив борт и потеряв почти всю кинетическую силу, она проскрежетала по стальной палубе, глубоко вспоров её.

Какое-то время Остряк еще лежал, дожидаясь, пока остынет поверхность «Буттермессера» и вслушиваясь в окутавшую его тишину. Наконец, он нашарил рукой рычаг, отваливающий съемную часть капсулы, выдавил его и спихнул с себя металлическую плиту, неприятно напоминающую крышку гроба.

Выбравшись наружу, он снова замер. Через прорванную капсулой дыру быстро улетучивался воздух, но, к счастью, эта техническая секция была изолирована и отделялась от остальных помещений коридором, а костюм с замкнутым циклом дыхания решал проблему асфиксии. Остряк тихо зашипел и пнул нос штурмовой капсулы.

— Не шипи мне тут. И не пинай «Буттермессер», а не то… — тут же деловито забубнил в ухо Митра.

— Хорошо, мам. Я приземлился… Э-э-э… Пристанциировался, как и планировали, прямо посередине над жилым отсеком.

— Добро, обнял. Как доберешься — пиши, — зевнул капитан.

— Господин капитан, а какое-то напутствие будет? Ну там, не ставить на зеро, не пугать местных?

— Придерживайся легенды и не рискуй попусту. Состояние их транспортных аппаратов я проверить не могу, но приборы показывают, что там точно есть несколько кораблей малой дальности, хватит добраться до «Эссе хомо».

— Вас понял, отбой.

Остряк подошел к закрытому коридору и приложил ладонь к оранжевой пластине замка. Как и ожидалось, ничего не произошло. Агент установил канал связи через нейроинтегратор.

— Профессор?..

В голове зазвучал высокий женский голос.

— Агент, это вы?.. Вы прибыли?.. Где вы сейчас находитесь?.. — сбивчиво заговорила профессор Марианна Штайнц, руководитель научно-исследовательской станции с длинным буквенно-цифровым кодом, принадлежащей Всеамериканскому Институту Астронавтики или, сокращенно, ВИА.

Эта станция находилась поблизости от корабля «Эссе Хомо», когда тот получил сигнал чрезвычайного бедствия. Прибыв в зону месторасположения станции, Митра установил контакт с профессором, что позволило без промедления приступить к миссии спасения.

— Да, я уже здесь. Я нахожусь… — Остряк сверился с картой станции, — в технической секции Д-18, на второй палубе.

— О боже, вы прямо над нами… Вам надо будет спуститься на первую палубу, мы забаррикадировались в жилом отсеке, но я не знаю, как это сделать: там повсюду они.

— Мэм, для начала мне нужно выйти отсюда. Мне нужны капитанские коды доступа абсолютно ко всем помещениям станции.

— Они у меня. Я… Взяла капитанский планшет до того, как он… В общем, вам нужно прийти к нам, как можно скорее! О боже!..

— Я не могу разблокировать дверь. Через планшет вы можете дать доступ университетской службе безопасности? Эта функция должна быть предусмотрена.

— Да! Так, подождите… — Остряк облокотился на стену, достал из прикрепленных ножен штатный кинжал безопасников, осмотрел и убрал обратно. Широкое прямое лезвие предназначалось для поражения органической материи, что давало представление о методах американских «эсбешников».

Нож, закрытый костюм, усиленный эндоскелетом да набор гаджетов — вот и все снаряжение для операции. Это Митра настоял, чтобы основной упор был сделан на мобильность и использование всех возможных лазеек во внутренностях станции.

«Брать гауссовку смысла нет, — пояснил тогда капитан, обладавший огромным опытом в подобных вопросах. — Всех не перебьёшь, патроны найдешь вряд ли, лишний вес, да и неизвестно, как пули действуют на них. Нож надёжнее!»

Наконец, получив сигнал от профессора, Остряк вновь приложил ладонь к пластине, скользнул в открывшуюся дверь и тут же закрыл её за собой, медленно двинувшись вперёд.

— Профессор Штайнц?..

— Да?

— Сколько человек находится на станции?

— Было двести шестьдесят один. Сейчас нас осталось тридцать девять. Остальные…

— Я понял. Сколько их на моем уровне?

— Я не… Так, дайте подумать. Агент, вы сейчас выйдете на техническую палубу, обычно там не так много людей. В основном, инженеры и подсобные рабочие. Я думаю, десять или двадцать… Особей. Основная масса на третьем и первом уровнях, возможно, вы даже по связи слышите их крики и удары в стены.

— Нет, профессор, но я вас понял. Система энергообеспечения?

— Работает, но генераторы находятся в закрытых помещениях. Как и все остальные системы.

— Вы можете подключиться к камерам через планшет?

— Агент, я… Я всего лишь ученый, понимаете? Я не владею… К сожалению, никто из команды обслуживания не выжил, и мы… — у Марианны внезапно сорвался голос.

— Хорошо, я вас понял. Ожидайте, мне нужно время, чтобы понять, как к вам спуститься.