Горизонт

Двадцать лет, изменили порт и сам город. Единственное, что не изменилось – небольшая портовая улица, начинавшаяся за причалами и утыкавшаяся в тупик рыбного склада. Здесь всё было по-прежнему. Те же пьяные лица моряков, выбравшихся покутить, пока корабли стоят у причала. Те же шлюхи, заманивающие подмигиваниями и воздушными поцелуями. Тот же запах солёной и острой как нож грабителя, жизни. «Даже стулья в кабаке те же!» – Рауль потрогал отполированное штанами посетителей, деревянное сиденье возле бара.

– Чего тебе? – спросил усатый толстяк, натиравший посуду по ту сторону барной стойки.

– Налей вина, – Рауль сел на высокий стул.

Толстяк кивнул, и повернувшись к полке, достал затянутую в ткань бутыль. Налил из неё тёмной жидкости. В полутьме кабака Рауль не видел какого цвета вино. Ему было плевать. Хотел напиться до беспамятства.

– Откуда ты? – спросил усатый, подавая Раулю стакан.

– С Картензии, – ответил Рауль, и отхлебнул вина.

Вкус был поганый, но, всё же лучше, чем корабельное пойло.

– Когда отходите? – толстяк прищурил правый глаз.

– Завтра, – Рауль поморщился и опрокинул в рот остатки вина.

Толстяк, не спрашивая, потянулся за бутылью, и наполнил стакан до краёв. Рауль выпил всё не отрываясь.

– Бывал в Валенсии? – спросил усатый.

– Жил здесь, раньше, – Рауль вытер капли с подбородка. – Много лет назад.

– Родные есть?

– Нет, – Рауль опустил взгляд.

Перед глазами побежали воспоминания. Выкрашенная свежей краской изгородь и дом, с обвитыми плющом окнами. Женский силуэт в дверном проходе. Селия! Он помнил её запах. Помнил волосы, чёрными волнами падавшие на плечи. Зажмурился.

– Что с ними стало? – толстяк поставил бутыль под стойку.

– Лихорадка, – выдавил Рауль, открыв глаза.

Он не хотел разговаривать. Вино горячей волной растекалось по телу, но лучше не становилось. Вспомнил её слова, когда собирался в порт. «Смотри в горизонт, если будет трудно! Помни! Мы ждём тебя там!» – Селия улыбалась и поглаживала круглый живот. Это была девочка. Так сказали соседи. Весёлая и добрая Исабель. Он не успел на восемь лет. Город тогда вымирал целыми улицами и людей на телегах свозили в общие могилы. Рауль не знал, куда прийти чтоб попрощаться с ними. Таких могил был не один десяток. Сколько раз он представлял, как вернётся, как обнимет её, но, обещанный год превратился в двадцать. Медленно ступая по вчерашним улицам, представлял Селию. Разные варианты. Вышла за другого и нарожала кучу детей, уехала, или, может быть, ждёт его. Надеялся. Мечтал, как обнимет её, как прижмёт к груди своё дитя, но… В доме теперь живут другие.

– Ночевать пойдёшь на корабль? – спросил усатый.

Рауль отрицательно мотнул головой.

– Наверху есть свободная комната. Недорого. Можно половину платы за ночь, если возьмёшь девочку.

Рауль не ответил. Протянув стакан усатому, тяжело вздохнул.

– Так, что? Договорились? – толстяк налил вина и погладил усы.

Рауль кивнул. Так или иначе, вино заполняло внутреннюю пустоту. Слева послышался женский смех. Толстяк, секретным жестом подал знак трём женщинам, ожидавшим клиентов за угловым столиком.

– Выбирай! Какую хочешь?

Проститутки преобразились. Широко улыбаясь, гладили друг друга, закатывали глаза и манили пальцами.

– Посижу, пока. Позже, – Рауль повернулся к стойке.

Он был не готов. Слишком ещё давило в груди. Протянув стакан, дождался новой порции и медленно выпил. В голове хорошело. Боль понемногу отступала.

«Какого чёрта! Значит, так суждено было!» – усмехнувшись, Рауль посмотрел в пустой стакан.

Справа, на винтовой лестнице, послышались тяжёлые шаги. Грузный офицер, кряхтя, спускался. Проститутка шла следом. Подойдя к стойке, офицер бросил на неё пару монет и пошёл к выходу.

– Кармен! – забрав монеты, толстяк поманил рукой проститутку.

Она подошла. Рауль почувствовал её запах. Внизу живота потянуло.

– Отдохни немного, – наполнив стакан водой, усатый поставил его на стойку.

Взяв стакан, Кармен пошла к подругам.

– Постой, – Рауль развернулся. – Хочешь вина?

Она остановилась. Посмотрела на хозяина.

– Послушай, – потянул усатый. – Девочка выдохлась. Десятый клиент за сегодня. Возьми посвежее.

– Я хочу эту, – Рауль повернулся к нему.

Толстяк нахмурился на секунду, и, через силу улыбнувшись, кивнул.

Утро вползало в комнату сквозь занавески. Кармен лежала на животе и посапывала. Рауль рассматривал шрамы на её теле. Косые на спине, от ударов ножом, и тонкие, от бритвы, на внутренней стороне предплечья. Она пыталась уйти. Сама. Много раз. Рауль мог только представлять, какой нелёгкой была её жизнь. Жажда мучила его, и голова болела. Стараясь не разбудить девушку, он медленно встал с кровати, но она проснулась. Казалось, даже растерялась. Быстро оглянулась. Потянулась за платьем.

– Не бойся. Я тебя не обижу, – подойдя к деревянной кадке в углу, Рауль снял крышку.

Набрал в небольшой ковш воды и жадно припал к нему.

– Мне нужно идти, – Кармен сгребала в охапку одежду.

– Подожди, – Рауль протянул к ней руку. – Побудь со мной. Немного. Просто поговори. Пожалуйста.