Галактиона

— Ну что, нерпы, жахнем напоследок? У кого что есть? — весело произнёс глава нашей гильдии, первым активируя свиток «Испепеляющего тумана». Огромный лес, являвшийся достоянием нашей игровой империи, наполненный редчайшими животными и растениями, мгновенно покрылся тёмным туманом и посерел — если мне не изменяет память, в течение часа от него ничего не останется, кроме выжженной и почерневшей земли, на которой даже мобы не водятся. Одновременно с действиями главы в стоящий неподалеку замок Императора полетели мощнейшие и редчайшие заклинания, скопившиеся в закромах гильдии, причём некоторые из них и вовсе существовали в игре в единственном экземпляре. Как можно тиражировать «Чёрную чуму», способную выкосить целый город буквально за пару мгновений, при этом от количества жителей города заклинание не становилось слабее? Ему было всё равно, сколько народа уничтожать — двоих или десятки миллионов.

Несмотря на то что большая часть присутствующих ликовала, уничтожая то, что несколько лет охраняли от полчищ демонов, монстров и желающих разбогатеть игроков, лично у меня это никакой радости не вызывало. Всё, что мог, включая штаны, — уже продал торговцам, которые, несмотря на предстоящий апокалипсис, всё так же продолжали торговаться, рьяно отстаивая свои кровные медяки. К огромному сожалению всех присутствующих, торговцы не интересовались свитками с заклинаниями, поэтому эти бумажки можно было либо выбрасывать, либо…

Либо использовать, открывая возле замка Императора филиал ада.

Сегодняшний день администрация игры официально назвала самым чёрным днём «Ранластии» за всю её пятнадцатилетнюю историю — официальное закрытие игры, разыгранное в виде падающего метеорита. Сегодня произойдёт катаклизм, который не в состоянии предотвратить ни новые дополнения, ни бесплатные периоды игры, ни новые сценарии или уникальные предметы. Владельцы игры использовали всё, что в их силах, однако конкурировать с «Галактионой» сейчас не может никто, поэтому даже такой монстр, как игровой мир «Ранластия», уходит со сцены. Мастодонтам не место в современном мире…

Вы были уничтожены заклинанием «Чёрная чума». В связи с закрытием игры возрождение невозможно. Желаем счастливых дней и благодарим, что вы были с нами всё это время!

Вот и всё…

Восемь лет красивой жизни эльфа-паладина, одного из лучших — да, я парень скромный — танков за всю историю Ранластии, подошли к своему логическому завершению. Восемь лет я носился с мечом в руках по компьютерному миру, прокачивая виртуальную Силу, Ловкость, Интеллект и ещё порядка сорока характеристик. Восемь лет, пять из которых я зарабатывал себе на жизнь только игрой, проводя низкоуровневых игроков по Подземельям, становясь чемпионом арен, турниров, заключая контракты со спонсорами… Сейчас нет ни спонсоров, ни контрактов, ни игроков. Денег, в принципе, было достаточно, однако с тем образом жизни, к которому я привык, их хватит от силы на полгода. Что делать дальше, я ещё не придумал. Последний месяц вообще стал для меня месяцем потрясений — исчезла работа, исчезла любимая игра, в которой я проводил по двенадцать часов в день, исчезла девушка, вдруг решившая, что со мной ей дальше ловить нечего. Слов нет — одни эмоции…

— Добро пожаловать в реальность, Мастер! — произнёс мой «умный дом», едва я вылез из капсулы. Именно так — Мастер, причём с большой буквы и уважительно.

Крышка вернулась на своё место, переводя капсулу в режим ожидания, а меня — в глубокие раздумья. Чтобы быть одним из лучших, необходимо не просто входить в лучшую гильдию, иметь лучшее оружие и броню — нужно ещё и специальное оборудование иметь, «заточенное» непосредственно под специфику игры. Именно такое оборудование стояло в моём доме, превратившись сегодня в памятник самому себе — изготовленный непосредственно под Ранластию, этот игровой кокон не был приспособлен к другим играм. Можно, конечно, обновить программное обеспечение, кувалдой и зубилом доработать кокон до нужной кондиции, однако я понимал, что заниматься этим извращением вне моих сил. Если я и решусь вновь окунуться в виртуальный игровой мир, то всё равно приобрету кокон, «заточенный» непосредственно под него — если что-то и делать, то делать это идеально…

— Лёх, привет! — звонок одного из немногих людей, претендующих на гордое звание «друг», оторвал меня от обязательной ежевечерней пробежки. Привычка, выработанная годами — ещё отец заставлял меня бегать, утверждая, что ни один кокон со своими стимуляторами не сможет заменить полноценную физическую работу. Спорное утверждение, учитывая современное развитие коконов, однако он умудрился вживить в меня привычку истязать себя на тренажёре. Мне так думается легче.

— И тебе не хворать! — произнёс я, вытирая полотенцем пот и останавливая дорожку. — Что творишь?