Формула любви

Часть I

Глава 1

Анна сидела у открытого окна и слышала, как на веранде спорили двое мужчин. Она была увлечена чтением книги и не сразу поняла, что разговор о ней и что сейчас решается её судьба. Ей хотелось встать и убежать, куда глаза глядят. Инвалидное кресло, к которому она была прикована, не позволило этого сделать. Ей пришлось выслушать весь разговор, который состоялся между мужчиной, которого она любила, и врачом, верившим в её силу воли и в то, что она когда-нибудь встанет на ноги и сможет жить полноценной жизнью.

– Ты не можешь так поступить с ней, Андрей, она этого не заслуживает, ей нужна твоя поддержка. Анна любит тебя, вы вместе всё преодолеете.

– Я не могу так долго ждать, Макс. Мой отец хочет увидеть наследника прежде, чем отойдет в мир иной. Ему не так долго осталось. Мы все заложники семейных традиций, будь они прокляты.

– Скажи, Андрей, разве она виновата в том, что с ней случилось. Ты для неё сейчас надежда и опора. Я знаю, она поднимется. Это вопрос времени.

– Максим, я не могу пойти против своей семьи. Отец закрыл глаза на то, что Анна девушка не нашего круга. Он позволил мне сделать свой выбор только потому, что Леопольда больше нет с нами, он погиб и его не вернёшь. Все заботы о семье и семейном деле лягут на мои плечи. Это большая ответственность. Я не могу дальше обнадёживать Анну. Она молода. В её жизни ещё появится человек, которого она полюбит.

– Ты не понимаешь, что творишь. Она замкнётся, лечение пойдёт насмарку. У неё ведь нет родных. Кто поддержит её в трудную минуту?

– Об этом отдельный разговор. Я хотел бы оставить определённую сумму на развитие твоего пансиона. Но пообещай мне, что ты позаботишься о ней. Мы знаем друг друга давно, и я вижу, что Анна тебе не безразлична.

– Несмотря на нашу давнюю дружбу, так хочется врезать тебе. Меня всегда удивляла твоя расчетливость. Ты всё учёл: и мои нынешние затруднения, и мои чувства. Одного ты не предусмотрел. Жизнь когда-нибудь предъявит тебе свой счет.

– Ты так и не понял, Макс. Я уже плачу по счетам. Мне пришлось отказаться от женщины, которую люблю.

Андрей никогда не узнает, что именно эти последние слова помогут Анне выстоять и пережить все невзгоды и тяготы жизни.

* * *

Анна проснулась от ощущения, что кто-то пристально её изучает. Она не ошиблась. В кресле, рядом с кроватью, сидела рыжеволосая девчонка и с любопытством разглядывала её.

– Ты что, всамделишная Русалочка?– пропищал рыжий чертёнок.

– Кто тебе об этом сказал?– спросила Анна.

– Папа сказал, что у тебя был рыбий хвост. Девочка с интересом посмотрела на Анну.

– Хочу тебя разочаровать. Теперь у меня обыкновенные человеческие ноги, только ходить я не умею.

– А хочешь я тебя научу?– спросила девочка, прищуривая один глаз.

– Очень хочу!

Маленький рыжий вулкан соскочил с кресла и бросился навстречу входящему в комнату мужчине. Он был в хорошо выглаженном белом халате, чисто выбрит. В нём чувствовалась сила. Такой мужчина никогда не попросит о помощи. Его волевое лицо вдруг озарила нежная улыбка.

– Лиза, ты что тут делаешь, маленький чертёнок?

– Папа, я буду учить Русалочку ходить. Она согласна!

– Ну, во-первых, её зовут Анна, а во-вторых, тебе необходимо спуститься вниз и позавтракать.

Лиза знала, что отцу лучше не перечить. Она покорно побрела в левое крыло пансиона, где находилась её комната.

Анна понимала, что Максим пришел для серьёзного разговора. Он был зол на себя за то, что не может найти нужные слова.

– Не надо, Максим, я всё знаю. Слишком всё было похоже на сказку. Больно только оттого, что он это сделал именно сейчас, когда так нужен мне.

– Анна, чтобы бороться с болезнью, нужно знать причину её возникновения. Физических повреждений я не обнаружил. Значит, причина в другом. Позволь мне помочь тебе, расскажи обо всём.

Анна почувствовала себя рядом с этим мужчиной защищённой. Его глаза излучали доброту и участие друга. Когда слёзы закапали на белую простыню, Максим накрыл её руку своей ладонью. Ей стало легко и спокойно.

Слишком много за последнее время свалилось на хрупкие плечи Анны. Год она просидела у постели больной матери, к тому же ей пришлось работать, чтобы хоть как-то оплачивать счета. Повезло в одном, работа была в доме, где они снимали квартиру. Хозяйка квартиры держала небольшое кафе, где Анна и работала.

* * *

Лидия сидела над бумагами и счетами. Она нервничала, что-то пошло не так. Раньше ей в работе помогал Александр, жилец из соседней квартиры. Он был хорошим бухгалтером и бескорыстным человеком. Три месяца назад он умер от сердечного приступа, оставив больную жену и дочь.

В дверь позвонили. Она не удивилась, увидев Анну. Ей всегда нравилась эта девушка. Очень красивая, но скромная. Русые длинные, слегка вьющиеся волосы, глаза зелёные, необыкновенной глубины.

– Прошу прощение, Лидия, за столь поздний визит. Отец перед смертью сказал мне, что если мне будет совсем плохо, то я могу обратиться к вам за помощью.