Фартовый проигрыш

«Не прилагай столько усилий… все самое лучшее случается неожиданно»

(Г.Г. Маркес.)

Крупные хлопья снега, как намагниченные, летели прямо на лобовое стекло. Ехать становилось всё сложнее. Угораздило же меня, накануне Нового года, проиграть партию в бильярд. Лучше бы мы играли на ящик коньяка, а не как малыши из детского сада – на желания, мне было бы намного легче рассчитаться. Но, всё уже случилось и я еду отдать долг, а точнее – создать праздник.

Времени остаётся всё меньше, а я, как закоренелый невезучий оптимист, надеюсь вернуться домой до боя курантов. В моей новой, просторной холостяцкой берлоге, куда я редко кого впускаю, нашлось таки уютное местечко для женщины. И этим, мною до сих пор необжитым уголком стала кухня. Карина готовит там как богиня, и я молюсь на неё вот уже вторую неделю…

Предательское урчание в желудке напомнило мне о том, что я сегодня почти нечего не ел. Просто не люблю и не признаю никакие перекусы, поэтому чаще всего мне удаётся только поужинать. Необязательно в дорогом, можно просто в хорошем, но проверенном на качество еды и обслуживания, ресторане.

Ну вот, я опять отвлёкся, а снег пошёл с двойной силой. Предвкушение праздничного ужина начало незаметно таять, в отличие от белых хлопьев снега, что ложились на наметённые за день сугробы. Тусклый свет фар, моего верного внедорожника, осветил наконец указатель к дачному посёлку. Часы на панели приборов показывали начало седьмого, я вполне ещё пока успеваю выполнить свою миссию Деда Мороза, и вернуться в город… Может не надевать эту дурацкую шубу и бороду, а просто отдать подарки?

Ход моих мыслей прервал звонок мобильного. А вот собственной и Лёня – победитель нашей партии в «американку», он же директор агентства по организации праздников. И выполняю я как раз таки его желание. Хотя, где я – зам. главного архитектора крупной строительной фирмы, и аниматор в роли дедушки Мороза. Но, долг есть долг…

– Да, Лёньчик, слушаю тебя!

– Добрался уже?

– Почти! Вот как раз репетирую речь, чтобы войти в образ:« Хо, хо, хо, я шёл к вам целый год из Великого Устюга…» Ну, как?

– Ладно, ладно!– смеётся. – Молодец! Вовремя ты конечно проиграл, Виталя, а то я не знал, кому поручить это пустяковое дело. Заказчица очень просила помочь, а отказывать женщинам, ты знаешь, я не привык.

– Знаю, сам такой… особенно когда хорошо поем! Слушай, тут снега, за городом, вам будет покалено. Не застрять бы…

– Не дрейфь, Сусанин! С таким-то вездеходом как у тебя, грех жаловаться,– сказал мне Лёня и пожелал доброго пути.

Я продолжал ехать, но уже медленнее, видимость на дороге упала почти до нуля. Максимум метр или полтора, а дальше беспросветная тьма.

Свод ворот дачного посёлка возник внезапно, и я выдохнул с облегчением. Ещё совсем немного и я поеду домой. Ах, Карина, что сегодня у нас на праздничный ужин? «Оливье под шубой», курочка гриль «Жанна Д'Арк» или что-то из экзотического, например салат «Хрен угадаешь»?… Я конечно же шучу, потому что Карина это высший пилотаж домашней кухни… А вот и она, легка на помине!

– Алло!

– Виталь, ну ты где? Мне индейку запекать или ещё часик подождать?

– А ты хорошо проверила?

– Что?

– Там точно индейка?… Не индеец?

– Вита-аль!

Я слышу её звонкий смех и мне радостно на душе.

– Ладно, подожди ещё часик, потом включай свою духовку! Я постараюсь не опоздать.

– Жду, жду, жду!

И снова тишина. Только я и снегом занесённые дома, но кое-где горит свет, и людям там тепло и уютно…

Голос Карины вызвал у меня обильное слюноотделение, как у собаки Павлова. Я мысленно был уже за праздничным столом, сервированным по всем правилам этикета, с зажжёнными фигурными свечами и божественно пахнущими блюдами. И она, моя Гестия – древнегреческая богиня домашнего очага, – воркует, рассказывая о прошедшем дне, но я её не слушаю… Мне вкусно, уютно, тепло…

Чёрт! А я кажется заблудился… Дай бог памяти, где я записал адрес женщины, которую мне нужно поздравить? Хоть умей, не помню! Улица с каким-то фруктовым названием: то ли Вишнёвая, то ли Черешневая. Вот номер дома я чётко запомнил – это четвёрка, потому что у меня день варенья четвертого декабря, а вот улица?

Ещё минут пять прошло в отчаянных попытках дозвониться до Лёньчика, но ни ответа ни привета. Жена его Алёна тоже оказалась вне зоны действия сети. Чертовщина какая-то… Больше спрашивать было не у кого и я, грешным делом, захотел плюнуть на всю эту затею, развернуться и поехать домой. Добираться мне не меньше двух часов, с таким-то снегопадом, и если сейчас не решиться, то я рискую застрять где-нибудь на трассе. Надо бы вспомнить про современные технологии и включить навигатор, но свет фар осветил мне как раз в это время табличку на доме – «ул. Вишнёвая 4». О как! Чудеса под Новый Год?! Приглядываюсь ещё внимательнее, в доме явно горит свет, он пробивается сквозь неплотно задёрнутые занавески.