Ермак

На Урале, где прошло детство писателя Евгения Федорова, веками бытовали и поныне бытуют легенды, сказы и песни о Ермаке Тимофеевиче — смелом и удалом донском казаке, родом своим с Приуралья. Это и понятно — на жизненную долю Ермака, во главе дружины волжской «понизовой вольницы» и уральских «работных людей», выпала историческая миссия присоединения сибирских земель к Московскому государству. Поход Ермака в Сибирь положил начало замечательным открытиям русских землепроходцев в этом далеком и дотоле неизвестном крае. Для человечества, для науки это имело не меньшее значение, чем открытие Америки или морского пути в Индию.

«Русский народ, — писал А. М. Горький, — без помощи государства… присоединил к Москве огромную Сибирь руками Ермака и понизовой вольницы, беглой от бояр. Он в лице Дежнева и Хабарова и массы других землепроходцев открывал новые места, проливы — на свой счет, на свой страх».

Неутомимые первооткрыватели Сибири — сильные духом, вольнолюбивые и пытливые люди, выходцы из простого народа. Поэтому он и чтит их, как своих героев, с любовью хранит в своей памяти их имена и подвиги, слагая легенды и песни.

Между тем официальные историки времен царского самодержавия пытались представить Ермака как разбойника, смиренно решившего верной службой царю и уральским промышленникам Строгановым заслужить прощение за грабежи купеческих и государевых караванов на Волге. Более того, чтобы уничтожить память о Ермаке как народном герое, в высших церковных кругах возникала даже мысль объявить его… святым божьим угодником.

В русской литературе XIX века Ермак фигурировал в произведениях, далеких от исторической правды, где гладам внимание уделялось всевозможным вымышленным приключениям и замысловатой любовной интриге. О том, насколько все же был велик и тогда интерес к Ермаку, свидетельствует то, что его походу в Сибирь было посвящено свыше пятидесяти произведений — романов, повестей и поэм. В народной памяти, однако, живет в наше время лишь одно из этих произведений — романтическая поэма-дума К. Ф. Рылеева «Смерть Ермака» («Ревела буря, дождь шумел»), в которой поэт-декабрист не без определенного значения напоминал, что тяжелый панцирь, дар царя, стал причиной безвременной гибели народного героя.

Из числа произведений о Ермаке, написанных в советское время, следует отметить роман Артема Веселого «Гуляй, Волга!», поэму Г. Вяткина «Сказ о Ермаковой походе», которая очень понравилась А. М. Горькому, и либретто оперы «Ермак» В. Пухначева, поставленной в Новосибирском и некоторых других оперных театрах. В 1955 г. был напечатан в журнале «Сибирские огни», а затем вышел в Ленинграде отдельным изданием роман Евгения Федорова «Ермак»[1]. Этот роман был осуществлением давнего замысла писателя, итогом его многолетнего труда — он не только внимательно изучил архивные и фольклорные материалы о Ермаке, но и прошел к этому времени большой творческий путь, избрав основной темой своих произведений историческое прошлое русского народа.

Истоки литературного творчества Евгения Александровича Федорова лежат в его тесной связи с жизнью народа. Он вышел из трудовой крестьянской семьи, в пятнадцать лет был вынужден покинуть родную казачью станицу на Урале и отправиться в Петербург искать заработок, питая также надежду получить возможность учиться. Здесь его мобилизуют в царскую армию, отправляют на фронт. В бурное время Октябрьской революции Е. Федоров — в рядах борцов за Советскую власть, участвует в гражданской войне и, находясь в прославленной чапаевской дивизии, в 1919 г. вступает в партию большевиков. В годы мирного строительства он ведет ответственную партийную и хозяйственную работу на Урале, — учится в Институте красной профессуры, а затем работает ученым секретарем Института экономики Академии наук СССР. Во время Отечественной войны Е. Федоров — в рядах защитников Ленинграда, переносит все тяжкие испытания вражеской блокады, выступает с очерками и рассказами о героизме бойцов Советской Армии, партизан и ленинградцев.

Писать Е. Федоров начал рано. Первый его рассказ, по признанию самого автора, очень слабый, появился в печати в 1912 г. После Октябрьской революции несколько рассказов было напечатано в журнале «Пламя», выходившем под редакцией А. В. Луначарского. В период работы Е. Федорова на Урале была издана его первая книга рассказов о колхозных тружениках. В предисловии к ней Вяч. Шишков писал об авторе: «Он знает жизнь, любит слово, серьезно и сознательно относится к своей работе… В будущем надо ждать от писателя крупных художественных полотен».