Эндшпиль

***

ПРОЛОГ

Краем глаз я выхватываю из толпы миниатюрную грациозную фигурку девушки. Которая, впрочем, даже не смотрит в мою сторону. Как обычно…

И хоть я и видел её всего два раза, не беря в расчёт сегодня, но сам факт того, что я считаю… На меня это мало похоже. Ладно, совсем не похоже.

Она стряхивает с капюшона своего чёрного пальто снег, так не вовремя выпавший в апреле. Но это Россия – нас тут таким не удивишь. Хотя эта девушка явно недовольна выпавшими осадками. Наверняка она всегда недовольна, когда что-то идёт не по её плану.

Она невысокого роста и стройная, что подчёркивает пояс на её пальто. Сняв капюшон, она легко взмахивает белокурыми волнистыми волосами, едва достающими до узеньких плеч. Её лицо выглядит эффектно и привлекательно: светлые подведённые глаза, как у кошки, нос с небольшой горбинкой, пухлые губы, которые сейчас накрашены яркой помадой, и белоснежная кожа.

Каждый раз она проходит быстро и стремительно, направляясь в продуктовый магазин, находящийся тут же на этаже.

Да даже если бы не стремительно… разве я бы решился? Именно с ней вся присущая мне решительность летит к чёрту. Словно это девушка, которая на несколько порядков выше, – это исходит от неё волнами и ощущается на каком-то инстинктивном уровне.

Она скользит по мне взглядом буквально несколько секунд, в то время как я теряю голову. Или я просто всё себе надумал, а это не более чем наваждение – так в жизни тоже бывает.

Но почему мне кажется, что я улавливаю в этой девушке что-то знакомое?..

***

Алёна

Я будто специально окружаю себя книгами, тем самым издеваясь над самой собой. Даже работать пошла в пункт выдачи заказов, состоящих из этих самых книг. Смотрю на то, что лежит здесь на полках, и зачастую невольно закатываю глаза: и эту ерунду покупают? Серьёзно?

Ладно, возможно, я слишком категорична… Всё дело в том, что я тоже пишу книги, точнее, пытаюсь это делать. Хорошо ли выходит? Не знаю, я ведь не объективна.

Но не было ещё ни одной, текст которой я бы осмелилась отправить на рассмотрение в издательство. Как-то по-детски всё выходит… слишком наивно, что ли. Словно мне нужен импульс для того чтобы начать писать иначе. Наверное, дело в героях моих книг… какие-то они все блёклые, незаметные. Как и я.

Мельком глянув в стоящее на столе зеркало своей сменщицы, я вздохнула. Серо-голубые глаза, обычный нос, слегка «картошкой», пухлые губы, которые, впрочем, не спасали ситуацию. В целом, не могу сказать, что мне не нравилось моё лицо, однако оно казалось мне невзрачным… А очки с прозрачными стёклами ввиду не самого хорошего зрения и вовсе не придавали мне яркости. Возможно, я бы и могла обходиться линзами, но с очками мне всегда было удобнее.

Впечатление сглаживала хорошо сложенная, стройная фигура, которую, в общем-то, я частично скрывала под свободной одеждой. Потому что в таковой я чувствовала себя более комфортно.

Наверное, именно поэтому я и начала писать книги. Хотела воплотить в своём лице яркую эффектную героиню, почувствовать, каково это – быть совсем другой… Но пока с этим выходило неважно.

Вот мимо моего павильона прошёл молодой человек, работающий в соседнем помещении, а я проводила его взглядом. Я знаю, что его зовут Тим, и именно таким я хотела бы видеть мужчину в своей книге.

Высокий, в меру подкачанный, с короткими тёмными волосами и привлекательным лицом… Глаза у него пронзительного голубого цвета, а также прямой нос и слегка пухлые губы. И отдельного внимания заслуживал взгляд, в глубине которого словно притаилась хитрая усмешка.

Да, он мне нравится, сильно нравится, но, к сожалению, мы почти не знакомы. Самое личное, что я о нём знаю, – это его имя. Тимофей, однако этот парень предпочитает короткую версию – Тим. И даже этот факт я узнала не от него самого, а от его друзей, которых я слышала из соседнего его павильона. Радует, что там не было голосов никаких, знакомых ему, девушек. Разве что клиенток…

Тим занимается ремонтом техники – телефонов, планшетов, компьютеров, и, насколько мне известно, он сам хозяин этого помещения и работает на себя.

Я же работаю тут около полугода, и все эти месяцы, чуть ли не с первого дня, он не даёт мне покоя. Постоянно прохожу и украдкой смотрю на него, зато вот Тиму вовсе нет до меня никакого дела. Да, несколько раз он заходил ко мне за разменом денег, обаятельно улыбался, но на этом всё.

Я определённо не привлекаю Тима, однако это ведь не мешает мне думать о нём, а ещё – свести его со своей героиней, даже если книжной. И эта героиня должна быть совершенно не похожей на меня.

А через несколько дней я поняла, как она будет выглядеть. Увидев одну картину, я мгновенно решила, что это она. Девушка в чёрном платье. Эффектная, красивая. Если говорить начистоту, о такой мечтает практически каждый мужчина, если он не идиот. Если же он занят, то это и вовсе не является аргументом. И моя героиня отлично это понимает.