Экзамен

Экзамен

Анастасия, опустив голову, отрешенно смотрела в свою тарелку. Ей хотелось лишь одного: умереть. Новость, которую только что сообщил брат, потрясла ее, разрушила все мечты и планы. «Александр женится…Наконец, он встретил женщину, с которой решил связать свою судьбу». Эти слова сводили с ума, убивали наповал.

–Почему ты не ешь? – безхитростно спросил Петр сестру.

–Я ем… – тихо отозвалась Настя.

Она подняла голову и встретилась взглядом с невесткой, Татьяной. Ей показалось, или действительно, в глазах этой женщины вспыхнул огонек злорадства? Татьяна ее не любила, считала обузой в своей семье. Двое племянников-близнецов с аппетитом поглощали еду, не обращая внимание на взрослых.

–Александру давно пора устроить свою жизнь, – с улыбкой заметила Татьяна. – Кто эта женщина? Где они познакомились?

–Понятия не имею. Знаю только, что ей тридцать один год, занимается наукой, – отозвался Петр. – Александр говорил, что она приходила к ним в НИИ за какой-то информацией. Он особо не распространялся. Только сообщил, что решил жениться.

–Его мама, наверное, счастлива? – продолжала расспрашивать жена.

–Да, думаю. Она уже отчаялась ждать, когда он женится. Ведь ему тридцать семь…

–Надо бы пригласить Александра с невестой к нам в гости…

–Приглашу.

Анастасия слушала разговор, и каждое их слово отзывалось нестерпимой болью в ее сердце. Александр был в ее жизни всегда, сколько она себя помнила. Сейчас этот добрый, обожаемый ею человек навсегда для нее потерян. В его жизни появилась другая… Нет, этого быть не может! Ведь у него есть она, Настя! На нее нахлынули воспоминания. Вот она сидит у него на коленях и беззаботно болтает ногами. Его сильная рука на ее спине, от нее исходит тепло и ощущение надежности. Ее голова на его груди, и она слышит биение его сердца. Его голос звучит мягко и ласково. Он уговаривает ее поесть. И она ест то отвратительное месиво, что приготовили они с братом. Съедает несносную кашу, чтобы только не обидеть его. Ей пять лет. Недавно умерла мама. Привычный мир разрушился, она осталась круглой сиротой. Отца Настя никогда не знала. Петр взял заботу о ней на себя. Тогда они с Александром еще учились в аспирантуре, и почти все время проводили вместе. После занятий забирали ее из детского сада, кое-как стряпали на кухне, затем все вместе ели. И Александр кормил ее с ложечки, держа на коленях. И ради этих счастливых мгновений Настя готова была проглотить все, что угодно. Только бы всегда находиться в этих надежных объятьях, только бы всегда прислоняться к этой широкой груди! А вот она больна… Петр в отчаянии ходит по комнате и трясет градусником. Александр сидит на краю ее кровати, прикладывая влажное полотенце к ее голове, которая раскалывается от боли. Он сжимает ее маленькую ладонь в своей руке и спрашивает, не лучше ли ей? Ей лучше. Потому что он рядом, и она видит тревогу о ней в его глазах. А вот они устроили вечеринку. Полный дом парней и девушек. Все танцуют, смеются, улыбаются. А ей хочется плакать, потому Александр обнимает какую-то девицу с длинными волосами. Она, Настя, люто ненавидит ее. Она забирается под стол и ногтем делает ей затяжку на колготках. А позже, Александр уводит ее в детскую, уложить спать. Он рассказывает сказку о прекрасном принце, а она представляет этим принцем его самого. Она говорит, что ей страшно и холодно. Он ложится рядом, и ей становится тепло. Его голос успокаивает, она засыпает. И уже во сне, она чувствует, как его горячие губы прикасаются к ее лбу. Он выходит на цыпочках, боясь ее разбудить, она хочет его удержать, но сон оказывается сильнее, она не в силах сопротивляться ему. Первый класс… Ее ведет в школу Александр, потому что Петр срочно уехал в командировку. Александр несет ее маленький портфель, а она держит в руках большой букет цветов. Ей жаль дарить его учительнице, потому что его купил Александр. Она считает, что для нее купил. Все дети дарят цветы, а она прижимает букет к себе, не желая с ним расставаться. Александр улыбается и обещает ей подарить другой букет. И сдерживает обещание. Он всегда сдерживает свои обещания.

–Настя, да что с тобой сегодня? – тревожно спросил брат. – Я третий раз к тебе обращаюсь, а ты молчишь! Ты не заболела?

Анастасия очнулась от своих воспоминаний и ровным голосом ответила, что с ней все в порядке. И опять этот взгляд Татьяны… «Неужели, она знает, что я люблю его»?

–Когда у тебя следующий экзамен?

–В пятницу…

–Тогда пригласим Александра с невестой на субботу, – предложила Татьяна.

–Когда у них свадьба? – как можно равнодушнее спросила Анастасия.

–Не так скоро. У Виктории через два месяца защита диссертации. Вероятно, потом они сыграют свадьбу, – ответил Петр.